北宋時，保國寺的中興功臣德閑尊者興建大雄寶殿，我們已經(jīng)想象不出當(dāng)時的能工巧匠費(fèi)盡多少才華心血，才能在靈山之麓營造出這樣精美絕倫的藝術(shù)品。其瓜棱柱的創(chuàng)造，不僅營造出江南一地宋代建筑的獨(dú)有美感和風(fēng)貌，也成為海內(nèi)最早的拼合柱之實(shí)例；其采用的黃檜木材，屹立千年風(fēng)霜雷電不倒，更造就了鳥禽不進(jìn)，蟲蟻不入的傳奇；整座巨廈未用一枚鉚釘，全用斗拱之間的巧妙銜接承托起整個重約50噸的龐大屋頂；七朱八白的樸素彩繪，成為國內(nèi)罕見的建筑實(shí)例，將時間指向遙遠(yuǎn)的唐宋；而三個“小八斗形”的鏤空藻井，如同三朵燦爛的蓮花向下生長，面向凡間虔誠叩拜的心靈，在佛前的天空里默然綻放。

從國寧到保國——甬地的家國情懷

公元863年，唐咸通四年，三江口一帶成為明州州治已經(jīng)有了四十余年的發(fā)展，也許是出于沿海人民較多宗教信仰的需求，也許是城市發(fā)展的必經(jīng)階段，在當(dāng)時的子城外修建起了國寧寺，“時羅城未筑，市井草創(chuàng)，而雙塔雄峙，殿宇莊嚴(yán)，蔚為大觀”。這座從那時起便一直屹立至今的古塔，有著與北方唐塔不一樣的含蓄內(nèi)斂之氣度，如今是浙江境內(nèi)碩果僅存的唐塔，而且也是國內(nèi)僅存的唐代寺前雙塔形制實(shí)例。

今天的咸通塔，立于寧波最繁忙的交通干道一側(cè)，見證這座城市由子城而羅城、由羅城而租界、再由租界而發(fā)展至今的千年變遷。曾經(jīng)的寺前雙塔，如今僅存西塔一座，東塔因大火而終在光緒年間崩塌，而國寧寺更歷經(jīng)風(fēng)雨變遷，后改稱為天寧寺，終又于解放后拆除，曾經(jīng)的雙塔廟宇奇觀便再如華亭鶴唳不可復(fù)聞。

但無論如何，這座樓閣式磚塔保存至今，在漫長的歲月中沒有嚴(yán)重地毀損，在迅速的城市化進(jìn)程里也沒有被“保護(hù)性”拆除，雖然寺廟的名稱曾一再改變，塔身的腰檐亦早已毀損，但塔身卻始終屹立，無論是子城外的荒野處，還是市中心的車流邊，這座塔終歸堅(jiān)持了下來。

而提到國寧寺，卻又不得不提這樣的一個人。

公元880年，國寧寺的僧人可恭似乎管了一件閑事，他應(yīng)了施主的要求，離開當(dāng)時恢弘壯麗的寺院，踏上了前往都城長安的艱辛旅途。這千里迢迢的跋涉，只為上書朝廷，請求在寧波城西北復(fù)建武宗滅法時被毀的靈山寺。

當(dāng)今天我們回憶起這位僧人時，又不妨參考一下這趟列車，K466次，每天午后由寧波駛往西安，在交通如此迅捷的今天尚且需要一天一夜的行程，而那時的可恭，大概只懷著對宗教的篤定與虔誠，絲毫不顧前路的危險(xiǎn)與磨難，毅然從國寧寺出發(fā)了。

可恭出發(fā)的日期似已不考，當(dāng)他一路西行途徑關(guān)東時，適逢當(dāng)?shù)卮蠛?，因著僧人的悲憫之心，可恭便跪誦蓮典，未終，竟已遍降甘霖，“有司奏狀，遂得召見”。時值內(nèi)憂外困之際，唐僖宗為求佛法護(hù)國，便欣然答應(yīng)了可恭的請求，還留下這位高僧講經(jīng)弘福寺，這個曾有玄奘說法的佛國古剎也有了浙東人的身影。數(shù)月之后，可恭啟程回往明州，隨他一同回來的，還有御賜的“保國”匾額和紫衣袈裟。

我甚至都不太能夠明白，這個地處東南、偏于東海一隅的小城，遠(yuǎn)非京畿重鎮(zhèn)，更無邊疆戎馬之苦，卻又如何總有這般家國情懷，從“國寧”到“保國”，寺廟的名字竟總在訴求國家的穩(wěn)定安寧。恐怕，寧波人的家國意識，便是從那時起就已根植在這座城市的血脈里，此后千年才可綿延不斷，傳承不絕。

后至北宋，保國寺的中興功臣德閑尊者興建大雄寶殿，我們已經(jīng)想象不出當(dāng)時的能工巧匠費(fèi)盡多少才華心血，才能在靈山之麓營造出這樣精美絕倫的藝術(shù)品。其瓜棱柱的創(chuàng)造，不僅營造出江南一地宋代建筑的獨(dú)有美感和風(fēng)貌，也成為海內(nèi)最早的拼合柱之實(shí)例；其采用的黃檜木材，屹立千年風(fēng)霜雷電不倒，更造就了鳥禽不進(jìn)，蟲蟻不入的傳奇；整座巨廈未用一枚鉚釘，全用斗拱之間的巧妙銜接承托起整個重約50噸的龐大屋頂；七朱八白的樸素彩繪，成為國內(nèi)罕見的建筑實(shí)例，將時間指向遙遠(yuǎn)的唐宋；而三個“小八斗形”的鏤空藻井，如同三朵燦爛的蓮花向下生長，面向凡間虔誠叩拜的心靈，在佛前的天空里默然綻放。無怪乎有人會贊嘆，“結(jié)構(gòu)之嚴(yán)謹(jǐn)，造型之工整，風(fēng)格之洗練，氣勢之宏大，實(shí)在是此后金、元、明、清建筑遺構(gòu)中所不得而見者”。

這座建筑瑰寶曾隱蔽于浙東山林之間數(shù)個世紀(jì)，在過去的歲月中，她從未取代國寧寺、阿育王寺而成為寧波地區(qū)的主要寺廟，而卻一直處于從院之地位，或許也正因躲開了主流的視線，才能幸運(yùn)地遠(yuǎn)離日常之毀損和戰(zhàn)爭之創(chuàng)傷，而終于在建國后的文物普查中橫空出世，震驚世人。她曾經(jīng)領(lǐng)先宋代建筑的國家規(guī)范《營造法式》約有九十年，不僅是北宋建筑之典范，成為《營造法式》的母本，更于江南獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，與黃河以北之南禪佛光互相輝映，并列為保存最完好最古老的建筑瑰寶。

今天，當(dāng)我們驚嘆于保國寺的繁復(fù)斗拱和精美藻井時，當(dāng)我們感慨一千年的時光沒能改變這座木構(gòu)建筑的輝煌時，我們應(yīng)當(dāng)在心里默默向那位執(zhí)著前往長安的僧人禮敬，那趟從國寧寺出發(fā)的遙遠(yuǎn)征程，深受佛法庇佑，更得信仰加持，才能穿越久遠(yuǎn)的歷史時空而行走至今。

也正是古城外靈山腳下修建保國寺的時候，明州迎來了城市發(fā)展史上重要的階段。這一時期，中國的經(jīng)濟(jì)中心開始逐漸南移，地處浙江東部的明州憑借著天然的港口優(yōu)勢，逐漸發(fā)展為沿海的港口重鎮(zhèn)。有經(jīng)吳越國錢氏的辛苦經(jīng)營，江南一帶免受戰(zhàn)亂之苦，納土歸宋之后即迅速成為國內(nèi)經(jīng)濟(jì)文化之中堅(jiān)力量，及至柳永來到杭州時，已經(jīng)足以被震撼而寫下“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華”的贊譽(yù)。而明州城在北宋一朝，也迎來了王安石，迎來了曾鞏，成為新政的搖籃。

慶歷七年，王安石知鄞縣，改革財(cái)政、興修水利、發(fā)展教育，明州城成為王安石新政思想的試驗(yàn)田。而數(shù)十年后，當(dāng)王安石進(jìn)京倡行變法，同為“唐宋八大家”的曾鞏時知明州，亦起身響應(yīng)。明州這個昔日的文化邊疆，在北宋因?yàn)閮晌淮髮W(xué)者的治理，也因?yàn)椤皯c歷五先生”的不懈投身教育，而終于成為開化文明之地。

除了文化上的巨大進(jìn)步，這一唐代時即已成為海上絲綢之路重要起點(diǎn)的天然良港也在此時迎來了另一個歷史性的機(jī)遇。公元999年，明州設(shè)立了市舶司，此市舶司一經(jīng)建立，便幾乎與整個中國古代對外航海史、交往史相始終，此后朝代更迭，機(jī)構(gòu)變遷，明州市舶司的存廢一直是帝國對外政策的風(fēng)向標(biāo)。而這一起到海關(guān)作用的機(jī)構(gòu)得以建立，標(biāo)志著明州的貿(mào)易及港口發(fā)展已經(jīng)上升到國家高度，并獲得了帝國的支持與認(rèn)可。此后的明州便迅速發(fā)展，并在日后成為與廣州、泉州齊肩的三大港口。彼時的明州港，有來往日本的使節(jié)，有傳教東洋的信徒，有行走天下的貨商，有出海勞作的漁民，桅墻林立，舟舶密集，越窯上林湖的瓷器映照出千峰翠色，江南制造的綾羅絲綢也衣被天下，浙地茶香從這里越過大洋浸潤了日本和高麗的歷史，乃至有銅器丹漆裝點(diǎn)著東洋南洋各國的廳堂，更有甚者，龐大的使團(tuán)從這里出發(fā)前往高麗，“聚為大市，羅列百貨”——從這里運(yùn)出的貨物重構(gòu)了東方世界的生活。

一千年后，從寧波走出的寧波商人將再一次重構(gòu)世界，那些至今仍活躍在上海灘的寧波幫，那些在寧波本土發(fā)跡又為了尋找更廣闊天地而遷往上海的寧波商人，深刻地重書了這座中國第一大都市的城市內(nèi)涵。甚至今天代表上海方言的“阿拉”二字，就脫胎于原汁原味的寧波模板。從“阿拉寧波”到“阿拉上?！?，再從“阿拉上?！弊呦颉鞍⒗澜纭保瑥谋彼螘r三江口畔?？康暮４裰?，再綿延而下至今天北侖港外錨定的萬噸巨輪，寧波人的經(jīng)商傳統(tǒng)竟沒有更改，那份放眼寰宇、心懷世界的情懷，更從未變遷。