書中塑造了一批嘯聚江湖，仗義行俠的綠林好漢的獨特性格和各人被逼上梁山的成長道路；及其后宋江等梁山泊好漢受朝廷招安、適逢金兵南侵，在朝廷主戰(zhàn)派的支持下全體上陣。然而主和派投降賣國，割地賠款，使梁山泊好漢倍受打擊，血濺疆場，飲恨而亡。書中塑造了108個英雄好漢、每人有每人的語言，通過這些語言，人物的迥異性格被刻畫得惟妙惟肖，栩栩如生。李逵的心粗膽大，率直忠誠，魯達的粗中有細，仗義剛正，武松的勇武利落，心思精細，林沖的忍讓，宋江的謙恭，吳用的足智多謀，通過他們的語言，無不讓人如見其人，如聞其聲。
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