古人為何偏偏講究午時三刻處死犯人？

 李奉先 文

   我們在看古裝影視劇或古史書籍時，常見到“午時三刻”，“秋后問斬”等字幕。這究竟是怎么回事呢？

正因如此，一旦形勢處于緊急狀態(tài)或危及其根本利益的重大案件，統(tǒng)治階級就不顧一切，而予以“斬立決”。例如，清末，戊戌變法失敗，1898年9月2日，譚嗣同等6名變法維新派人士被捕。兇殘的慈禧太后，竟未經(jīng)提審，就將這6位變法志士于9月28日在北京菜市口刑場處以極刑。

當(dāng)然了，筆者還想補充一句：秋后問斬，也有為尸體防腐作一考慮。秋后天氣驟冷，尸體不易快速腐爛 這樣可以延長家屬前來認領(lǐng)的時間。

二、古人為何偏偏選定“午時三刻”對死刑犯問斬？

午時三刻，太陽掛在天空中央，是地面上陰影最短的時候。這在當(dāng)時人看來是一天當(dāng)中“陽氣”最盛的時候。中國古代人們迷信的看法，認為殺人是陰事，無論被殺的人是否罪有應(yīng)得，他的鬼魂總是會來糾纏判決的法官、監(jiān)斬的官員、行刑的劊子手以及和他被處死有關(guān)聯(lián)的人員。

所以在陽氣最盛的時候行刑，可以抑制鬼魂不敢出現(xiàn)。這應(yīng)該是古人習(xí)慣在“午時三刻”行刑的最主要原因。

當(dāng)然，不排除另一層深意。在午時三刻，人的精力最為蕭索，處于“伏枕”的邊緣，所以此刻處決犯人，犯人也是懵懂欲睡的，腦袋落地的瞬間，也許痛苦會減少很多。這樣看來，選擇這樣的時間來處決犯人，有體諒犯人的考慮。

據(jù)劇本有"午時三刻開斬”之說，意即，在午時三刻鐘（差十五分鐘到正午）時開刀問斬，此時陽氣最盛，陰氣即時消散，此罪大惡極之犯，應(yīng)該“連鬼都不得做”，以示嚴懲。陰陽家說的陽氣最盛，與現(xiàn)代天文學(xué)的說法不同，并非是正午最盛，而是在午時三刻。古代行斬刑是分時辰開斬的，亦即是斬刑有輕重。一般斬刑是正午開刀，讓其有鬼做；重犯或十惡不赦之犯，必選午時三刻開刀，不讓其做鬼?；食堑奈玳T陽氣也最盛，不計時間，所以皇帝令推出午門斬首。

最后，我們探討一下“午時三刻”的具體時間問題。

三、“午時三刻”，究竟指的是哪段具體時間？

有道是：一日十二時，一時有四刻，一刻三盞茶，一盞兩柱香，一柱有五分，一分六彈指，一彈指有十剎那，一剎那為一念爾。 所以，午時三刻應(yīng)該是現(xiàn)在的在中午12點30分。

但是又有很多網(wǎng)友說：古代一天分為100刻，后又為與12時辰配合改為96刻，所以每刻鐘15分鐘。所以午時三刻是11：45。

古時的時（大時）不以一二三四來算，而用子丑寅卯作標，又分別用鼠?；⑼玫葎游镒鞔?，為易記。具體劃分如下：

【子時】夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第一個時辰。（北京時間23時至01時）。

【丑時】雞鳴，又名荒雞：十二時辰的第二個時辰。（北京時間01時至03時）。

【寅時】平旦，又稱黎明、早晨、日旦等：時是夜與日的交替之際。（北京時間03時至05時）。

【卯時】日出，又名日始、破曉、旭日等：指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。（北京時間05時至07時）。

【辰時】食時，又名早食等：古人“朝食”之時也就是吃早飯時間，（北京時間07時至09時）。

【巳時】隅中，又名日禺等：臨近中午的時候稱為隅中。（北京時間09 時至11時）。

【午時】日中，又名日正、中午等：（北京時間11時至13時）。

【未時】日昳，又名日跌、日央等：太陽偏西為日跌。（北京時間13時至15時）。

【申時】哺時，又名日鋪、夕食等：（北京時間15食至17時）。

【酉時】日入，又名日落、日沉、傍晚：意為太陽落山的時候。（北京時間17是至19時）。

【戌時】黃昏，又名日夕、日暮、日晚等：此時太陽已經(jīng)落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。（北京時間19時至21時）。

【亥時】人定，又名定昏等：此時夜色已深，人們也已經(jīng)停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜。（北京時間21時至23時）。