“哪些公司在用戶體驗與交互設(shè)計領(lǐng)域中的創(chuàng)舉最多？”
估計大多數(shù)人的答案都會是這么幾家：蘋果、微軟、施樂…… 甚至迪斯尼這樣的公司也可能會榜上有名。而任天堂，則很少會被人提及。
在用戶體驗和交互設(shè)計領(lǐng)域里，任天堂和它的傳奇設(shè)計師宮本茂做出了大量的貢獻(xiàn)。我們今天所習(xí)以為常的很多產(chǎn)品和設(shè)計，都是從任天堂開始，最終成為行業(yè)慣例的：
給游戲一段劇情
“游戲要有故事情節(jié)”，這話今天聽上去就像“操作電腦要使用鍵盤和鼠標(biāo)”一樣理所當(dāng)然。然而在宮本茂剛剛涉足游戲行業(yè)的那個年代，游戲行業(yè)卻完全是另外一種樣子。
那個時代，家用游戲主機(jī)們已經(jīng)有條件在屏幕上展現(xiàn)多彩的畫面，然而游戲設(shè)計上卻依然停留在早期硬件水平低下屏幕表現(xiàn)力不佳時期的狀態(tài)：所有的游戲，都以追求高分為唯一目的，這導(dǎo)致了當(dāng)時的游戲們底蘊(yùn)單薄、題材單一、用戶粘度很低，并且在很大程度上被限制在自己的領(lǐng)域里，無法拓展周邊產(chǎn)業(yè)，也無法和漫畫、傳說、熱門電視劇等其它產(chǎn)業(yè)進(jìn)行聯(lián)動與整合。
宮本茂涉足游戲行業(yè)之后很快改變了這一切，他很快設(shè)計出了第一個帶有劇情的游戲，并隨即取得了成功。這個游戲講述了一個在木匠、女孩和猩猩之間發(fā)生的故事：玩家控制木匠，去營救被大猩猩控制的女孩。這就是著名的《大金剛》（Donkey Kong），1981 年的第一版《大金剛》是下面這個樣子：
宮本茂后來表示，“大金剛”里的英雄救美情節(jié)和人物設(shè)置來源于當(dāng)時流行的電影《金剛》和動漫《大力水手》。《大金剛》里的另一個有趣細(xì)節(jié)是，里面的這個木匠，改頭換面之后在另外一系列更廣為人知的游戲中成為主角——水管工馬里奧。而英雄救美的情節(jié)，也以多種多樣的形式在任天堂之后的各種游戲系列中頻繁出現(xiàn)。
《塞爾達(dá)傳說》與三個創(chuàng)舉
盡管《大金剛》第一次給游戲加入了故事情節(jié)，但是在表現(xiàn)形式上，它和當(dāng)時那些以獲得高分為唯一目的的游戲依然沒有太大的區(qū)別。《大金剛》的空前成功使任天堂和宮本茂意識到，未來的游戲，應(yīng)當(dāng)擁有更豐滿的劇情，講述更加引人入勝的故事。
于是宮本茂回憶起年少時在日本京都府度過的歲月——那時，年少的宮本茂會長時間地在森林、湖泊和巖洞間流連，想象自己身處一場曲折的冒險。他從這些經(jīng)歷中汲取靈感，最終設(shè)計出了經(jīng)典名作《塞爾達(dá)傳說》，從 1986 年至今，塞爾達(dá)傳說成為了任天堂最經(jīng)久不衰的系列之一。
《塞爾達(dá)傳說》依然延續(xù)了“英雄救美”的基本情節(jié)，但是這一次，它擁有了完整的世界觀、豐滿的人物形象、曲折的劇情和獨樹一幟的玩法體系。第一版的《塞爾達(dá)傳說》至少在三個方面給整個行業(yè)的界面設(shè)計和用戶體驗做出了重要的貢獻(xiàn)：
情節(jié)至上，拒絕跑分
這是《塞爾達(dá)傳說》與之前的各種作品最為截然不同的地方。用戶不再以獲得高分，在排行榜上獲得一席之地為唯一的目的，《塞爾達(dá)傳說》第一次取消了單純的分?jǐn)?shù)概念。讓用戶不必再一次次地面對相同的操作和內(nèi)容來刷排行榜的分?jǐn)?shù)，而是沉浸在故事里，在飽覽一個又一個情節(jié)的過程中獲得滿足。
保存進(jìn)度，讀取存檔
《塞爾達(dá)傳說》也是第一個擁有保存進(jìn)度和讀取存檔功能的家用主機(jī)游戲。在此之前，用戶必須一次性不間斷地一輪游戲。為了刷高分，很多玩家往往會一次性連續(xù)玩上很長時間以至于通宵達(dá)旦，而一旦中斷，下一次就必須從頭來過?！度麪栠_(dá)傳說》第一次讓用戶可以保存自己的進(jìn)度，下一次從保存的位置繼續(xù)玩下去。
有了這一創(chuàng)舉，游戲開發(fā)商們終于可以放心大膽地做出情節(jié)曲折、故事漫長、可玩性極強(qiáng)的游戲，而不必?fù)?dān)心故事性太強(qiáng)情節(jié)太長了一次性無法完成的問題。此外，最初的設(shè)計中存檔就是直接保存在游戲卡里而不綁定主機(jī)的，因此玩家們可以方便地把自己的游戲進(jìn)度隨身攜帶，不管身處何方，只要掏出游戲卡插上任意一臺主機(jī)就能繼續(xù)玩下去。
自定義主角姓名
雖然現(xiàn)在看起來毫不起眼，但是《塞爾達(dá)傳說》的另一大創(chuàng)舉是允許玩家自定義主角的姓名。這樣的做法有效地促使玩家把自己代入到游戲中去，身臨其境地去經(jīng)歷每一個故事，走過每一段情節(jié)，獲得每一個成就。此后，隨著技術(shù)的進(jìn)步，除了自定義姓名以外，游戲們開始允許玩家自定義主角從衣著到發(fā)型地各個方面。這一切都始于 1986 年的這最初一代《塞爾達(dá)傳說》。
游戲手柄的進(jìn)化
宮本茂在游戲設(shè)計和內(nèi)容上的成功，讓任天堂有更大的自由度可以在自己的主機(jī)上做各種硬件方面的實驗。對游戲手柄的各種嘗試就是其中重要的部分：
十字方向鍵
十字方向鍵（D-Pad）可能是任天堂在游戲手柄方面最著名的創(chuàng)舉了。今天的幾乎每一個游戲手柄上都能看到十字方向鍵的存在。而這個十字方向鍵的歷史，則要追溯到宮本茂、橫井軍平和掌機(jī)版的《大金剛》。
八十年代初，正是掌機(jī)游戲剛剛興起的年代。為了進(jìn)軍掌機(jī)市場，任天堂決定推出《大金剛》的掌機(jī)版。在設(shè)計硬件交互時，任天堂遇到了難題：如果要采用像家用主機(jī)一樣的搖桿手柄裝置的話，那么不但整體外觀會變得笨拙，設(shè)備成本也會居高不下。任天堂的硬件設(shè)計師橫井軍平用十字方向鍵解決了這個問題。這個簡潔高效的設(shè)計在任天堂裝載掌機(jī)版《大金剛》的初代 G&W 上正式推出，隨后迅速流行開來，幾乎成為了所有掌機(jī)的標(biāo)配。
有趣的是，絕大多數(shù)采用了十字按鍵設(shè)計的游戲主機(jī)，都和最初的 G&W 掌機(jī)一樣把十字按鍵放在控制區(qū)域的左側(cè)。不管右側(cè)的按鈕設(shè)置千變?nèi)f化，十字方向鍵在左側(cè)的的位置安排卻幾乎從未改變。這樣的驚人“默契”也引發(fā)了研究人員的好奇心。早在 1987 年就有學(xué)者發(fā)表題為《人類雙手操作中的左右不對稱性研究》的論文，試圖論證任天堂采用十字方向鍵在左的設(shè)計是因為人類習(xí)慣以非慣用手來控制大致方向，而以慣用手來做更精確的操作。例如人類在簽名時通常以非慣用手控制紙張的方向，而以慣用手簽字。由于大部分人都慣用右手，所以控制方向的十字按鍵設(shè)在左邊。類似這樣的牽強(qiáng)解釋多種多樣，十字方向按鍵的經(jīng)典地位則其實不言自明。
無線手柄
除了十字方向鍵這樣的經(jīng)典創(chuàng)新外，任天堂也是最早實驗無線手柄的廠商之一。早在 1989 年，他們就在 NES 主機(jī)上首次嘗試了無線手柄設(shè)計。當(dāng)時的設(shè)備叫做“NES Satellite”，它允許最多四個玩家將自己的手柄連接到一個發(fā)射器上，而在 NES 主機(jī)上則加入一個接收器，發(fā)射器發(fā)射信號給接收器，達(dá)到用手柄控制主機(jī)游戲的目的。
雖然 1989 年確實很早，但是這樣的結(jié)構(gòu)嚴(yán)格來說也并不是真正的無線手柄控制，因為手柄到發(fā)射器之間也還是需要用線連接的。2002 年，任天堂發(fā)布了真正的無線手柄，它就是 2002 年 E3 大展上的最佳外設(shè)獎得主 WaveBird。WaveBird 手柄通過無線頻率配對的方式與 NGC 主機(jī)進(jìn)行連接，這是真正意義上的無線手柄。任天堂的做法引發(fā)了其它各家廠商的紛紛跟風(fēng)，第二年幾乎各家都推出了自己的無線手柄。到現(xiàn)在，我們幾乎看不到哪家主機(jī)產(chǎn)品還強(qiáng)制需要使用有線手柄的了。
將體感操作引入游戲主機(jī)
2006 年，任天堂發(fā)布了新一代游戲主機(jī) Wii，Wii 配套的新款游戲手柄第一次將體感動作引入了電視游戲主機(jī)。Wii 的內(nèi)部開發(fā)代號是“The Revolution”（大革命），而它也的確名副其實：用戶們第一次發(fā)現(xiàn)原來除了傳統(tǒng)的手柄按鍵控制之外，自己還可以直接用身體動作來控制屏幕上的游戲人物。
這樣的做法很快也引起了同行們的跟隨。而其中很多同行的體感控制產(chǎn)品也確實比 Wii 做得更好。比如四年后的 2010 年微軟正式發(fā)布的 Kinect 體感套件。
結(jié)語
從游戲劇情到讀取存檔，從十字方向鍵到體感控制，任天堂在游戲行業(yè)的用戶體驗和交互設(shè)計領(lǐng)域長期扮演著開拓者的角色。今年 9 月 13 日任天堂將在紐約召開發(fā)布會預(yù)覽 Wii U 的更多信息。和 9 月 5 日的諾基亞 WP8 手機(jī)、9 月 6 日的亞馬遜新 Kindle 系列和 9 月 12 日的 iPhone 5 一樣，我們期待任天堂會為我們帶來更多的驚喜。
