新樂府運(yùn)動(dòng)是中唐時(shí)期的一場(chǎng)詩歌革新運(yùn)動(dòng)，興起于貞元、元和年間，以白居易、元稹為主要的倡導(dǎo)者。新樂府運(yùn)動(dòng)的興起有其深刻的社會(huì)原因，安史之亂后，唐王朝國(guó)運(yùn)衰微，各種矛盾加劇。一些關(guān)心國(guó)運(yùn)的有志之士殷勤地關(guān)注現(xiàn)實(shí)政治，希望國(guó)家能再度繁榮。因此他們放棄了盛唐的理想主義，而走向現(xiàn)實(shí)主義，以反映現(xiàn)實(shí)生活、關(guān)注民生、強(qiáng)調(diào)文學(xué)的社會(huì)功能的新樂府運(yùn)動(dòng)便應(yīng)運(yùn)而生。

　　新樂府運(yùn)動(dòng)又是在源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的現(xiàn)實(shí)主義詩歌傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上而興起的，它遠(yuǎn)承《詩經(jīng)》和漢魏樂府的現(xiàn)實(shí)主義傳統(tǒng)，近取杜甫、元結(jié)、顧況詩歌的現(xiàn)實(shí)主義精神。新樂府是一種用自命新題寫時(shí)事的樂府詩。但更重要還是這一作家群體的共同的理論追求和創(chuàng)作實(shí)踐，才使之成為中唐詩壇上的一場(chǎng)詩歌革新運(yùn)動(dòng)。

　　唐朝貞元、元和之際，廣大士大夫要求革新政治，以中興唐朝的統(tǒng)治。在這股浪潮的推動(dòng)下，白居易、元稹等詩人主張恢復(fù)古代的采詩制度，發(fā)揚(yáng)《詩經(jīng)》和漢魏樂府諷喻時(shí)事的傳統(tǒng)，使詩歌起到“補(bǔ)察時(shí)政”，“泄導(dǎo)人情”的作用。白居易在《與元九書》中提出：“文章合為時(shí)而著，歌詩合為事而作。”在《新樂府序》中全面提出了新樂府詩歌的創(chuàng)作原則，要求文辭質(zhì)樸易懂，便于讀者理解；說的話要直截了當(dāng)，切中時(shí)弊，使聞?wù)咦憬洌粩⑹乱懈鶕?jù)，令人信服；還要詞句通順，合于聲律，可以入樂。宣稱要為君、為臣、為民、為物、為事而作，不為文而作。

　　白居易、元稹等詩人或“寓意古題”，或效法杜甫“即事名篇”，以樂府古詩之體，改進(jìn)當(dāng)時(shí)民間流行的歌謠，積極從事新樂府詩歌的創(chuàng)作。白居易的《新樂府》五十首和《秦中吟》十首，元稹的《田家詞》、《織婦詞》、《和李校書新題樂府十二首》，是他們的代表作。張籍的樂府三十三首以及《野老歌》、《筑城詞》、《賈客樂》等詩歌，反映了戰(zhàn)爭(zhēng)給人民帶來的苦難，揭露了統(tǒng)治者對(duì)人民殘酷的剝削和奴役。王建在《水夫謠》中描寫了驛船纖夫的悲慘生活?！短锛倚小?、《簇蠶辭》則揭露了封建賦役的殘酷。李紳曾作新題樂府二十首，惜已無存。他的《憫農(nóng)》詩二首：“春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農(nóng)夫猶餓死?！薄颁z禾日當(dāng)午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”，已成為千古傳誦的名詩。

　　新樂府運(yùn)動(dòng)的精神，為晚唐詩人皮日休、聶夷中、杜荀鶴所繼承。皮日休的《正樂府十首》和《三羞詩》，聶夷中的《公子行》，以及杜荀鶴的《山中寡婦》、《亂后逢村叟》，深刻地揭露了唐朝末年統(tǒng)治者的殘暴、腐朽和唐末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)前后的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。