翻開一部凝重的中國近代史，北京交通大學(xué)的發(fā)端，還要從上個世紀(jì)初的中國鐵路說起。
     清朝末年，洋務(wù)派與頑固派為修建鐵路爭論了20年，鐵路建設(shè)極為緩慢，20年來只修建130公里。
     1894年中日甲午戰(zhàn)爭之后，法國修筑了滇越鐵路，俄國修筑了中東鐵路，英德兩國修筑了津浦、德國修筑了膠濟(jì)鐵路。帝國主義列強(qiáng)用強(qiáng)硬手段奪取中國的鐵路筑路權(quán)和經(jīng)營管理權(quán)，利用鐵路控制中國經(jīng)濟(jì)命脈，掠奪中國的資源。
     中華大地上綿延千萬里的鐵路不會忘記一百年前民族的屈辱和抗?fàn)帲倌杲淮蠹耐兄袊说膼蹏榕c強(qiáng)國夢。
     1904至1907年，一場聲勢浩大的收回路權(quán)運動席卷全國。隨著路權(quán)運動的蓬勃開展和我國自建的京張、廣九等鐵路次第通車，培養(yǎng)大量的鐵路管理人才，成為當(dāng)務(wù)之急。

     1906年，留學(xué)日本的曾鯤化學(xué)成回國后對中國鐵路進(jìn)行了全面考察，走遍全國15省，歷時三個月并寫出考察報告，史稱“丙午調(diào)查”。此前中國既無學(xué)士作過此類調(diào)查，也無政府有關(guān)部門作過報告，中國鐵路詳情鮮為人知。在《中國鐵路現(xiàn)勢通論》一書中，曾鯤化最早提出了全面系統(tǒng)的管理思想。他認(rèn)為“管理權(quán)為鐵路之命脈，權(quán)在我，則人為我用；權(quán)歸人，則我用于人?！倍袊F路恰恰缺乏管理。洋人把持各路管理權(quán)，他們侵吞公款，踐踏中國主權(quán)；而當(dāng)時中國鐵路高中級人員絕少專業(yè)出身，下級員役只是粗通文字而已。中國各鐵路學(xué)堂，又很少設(shè)置管理科，海外攻讀管理專業(yè)的留學(xué)生也為數(shù)不多。
     25歲的曾鯤化時任郵傳部司員，雖職位不高，胸中卻激蕩著一腔愛國熱情。感于中國路政弊端，他如梗在喉，不能不發(fā)。于是，連夜擬就了《上郵傳部創(chuàng)辦鐵路管理學(xué)堂書》這篇充滿真知灼見的論文，對管理理論和倡導(dǎo)創(chuàng)辦鐵路管理學(xué)校進(jìn)行了精辟、深刻的闡述，對中國鐵路管理學(xué)校的誕生起了至關(guān)重要的作用。曾鯤化堪稱中國第一所管理學(xué)校的首倡者。1907年，曾鯤化的上書，最終促成了北京鐵路管理傳習(xí)所的創(chuàng)建。
     1909年9月10日（清宣統(tǒng)元年七月廿六日），在京師中心要地西單李閣老胡同，八棟灰色磚瓦平房的校舍落成了，此即北京交通大學(xué)的前身－－北京鐵路管理傳習(xí)所。代理監(jiān)督章?是學(xué)校的第一任校長。中國最早創(chuàng)辦的幾所高等學(xué)校中，只設(shè)有文科、理科、工科、師范等科，從未辦有管理科。開辦管理學(xué)?？胺Q中國教育事業(yè)上的一個創(chuàng)舉。這所鐵路管理傳習(xí)所，是中國歷史上第一所管理性質(zhì)的高等學(xué)校，它標(biāo)志著中國培養(yǎng)高級管理人才的開端。