在我們所認為的這些神話（有很多是歷史事實）產(chǎn)生的初期，人類還沒有文字和書籍，連甲骨文和鐘鼎銘文也沒有。人類只好憑借著口口相傳將自己的生活實錄一代傳給一代。這種口口相傳過程中最大的缺點就是史實容易變形。主要是因為口口相傳的過程也是一個再加工的過程。

從創(chuàng)造者來說，我們說過有生產(chǎn)力低下，科學水平低下，語言表達原始低級，思維發(fā)展幼稚的原因，所以很多他們所說的東西我們不懂，古人對待這些暫時還不懂得東西有個科學的方法，就是暫付闕如。就是我雖然不懂，但是我不作結(jié)論，把它放在一邊等有能夠懂的人來研究，等以后可以懂的時候去研究它，去做結(jié)論。但是歷史研究中有個很常見的通病就是：我們不懂，說明這件事不可能是史實，所以它是神話?？匆豢粗祆涞摹冻o集注·天問》就可以知道有多少遠古傳說被朱熹斥之為“怪妄不足辯”“荒誕無說，今亦不論”等等。于是，幾千年來，一群無知的子孫們，因為不明白遠祖的苦心，只用了“這是神話”四個字就這樣把一部鮮活的中國遠古史打入了永夜。豈不悲哉！

從神話的表述者和傳承者之間的嚴肅的傳承過程來說，同樣存在傳說變形的問題。既然是口口相傳，在流傳中就有人為的渲染夸大，神乎其神，有因為自己也不理解造成的誤傳，有記憶、口齒、方言導致的謬誤，有如儒家通過人為修改達到宣傳自己價值觀的（例如禪讓一說），當然也有自作聰明的修改。后者例如《淮南子》就是自作聰明地把共工觸不周山和女媧補天聯(lián)系在一起，使得一千多年來，人們總是以為女媧之所以補天，是因為共工把天撞塌了。其實認真想一想哪里會有這樣的因果關系。共工只是撞歪了天，而女媧卻只是補了一個被雨水沖塌了的一個窯洞的頂部而已。

我完全贊成魯迅先生有關中國神話的一個觀點：“華土之民，先居黃河流域，頗乏天惠，其生也勤，故重實際而黜玄想，不更能集古傳以成大文?！濒斞浮吨袊≌f史略》所以我認為中國的神話研究工作者的一個重大使命就是正本清源。

一、               遠古史研究者的知識結(jié)構(gòu)問題：遠古史研究首先涉及的問題是研究者的知識結(jié)構(gòu),我國研究史前史和神話的學者都是文科的專才，他們精通古漢語、精通古籍目錄、訓詁、甲金篆隸,精通×××文化和出土文物。但是他們的研究多數(shù)是從書本到書本，從文字到文字，從甲地到乙地，從陶器到銅器。很少見到有學自然科學的人介入這方面的研究。由于長期以來高等教育課程設置的缺陷，理科對古漢語要求較低，所以很少有人既精通某領域自然科學又有扎實的古漢語功底的。這就造成了我國史前史和神話研究的人才知識結(jié)構(gòu)的畸形——純粹古漢語古文化學者在研究。而這個被文科人才無意壟斷的研究領域恰恰需要大量的自然科學人才的介入。我們的領導者們也在大聲疾呼要搞多學科綜合研究，但是如果各學科的研究人才只精通自己一門學科，其研究正如那個各管一段箭的醫(yī)學笑話，箭在體外的歸外科，留在體內(nèi)的歸內(nèi)科。這樣的研究中各科人才的知識能力很少能夠水乳交融形成合力的。

二、               讓神話的歸神話，歷史的歸歷史。要認真甄別我們的神話材料，其中很多都是歷史事實。我們應該從歷史的源頭處研究思考，還遠古史以本來面目。神話研究的錯誤導向已經(jīng)誤導了我們很多年了，現(xiàn)在首先必須在觀念上正本清源。越古老的證據(jù)越接近遠古的史實，我們必須從源頭肯定一部分史實，從源頭否定一些歪曲篡改，使我們對遠古的史實做一些回歸的工作，使我們遠祖的生活狀態(tài)和歷史業(yè)績早日回歸真實。通過我們的仔細甄別、逐漸認識補充我們的遠古史知識，完善我們的遠古史結(jié)構(gòu)，豐富我們的遠古史積累。

三、               在史料極其匱乏的遠古研究中，我們首先要做的，是甄別哪些史籍是遠古史的可靠材料。據(jù)我的研究至少《夏小正》《楚帛書》《楚辭》《山海經(jīng)》《汲冢周書》《世本》都是研究遠古史的可靠的史籍，而《詩經(jīng)》《三禮》《春秋左傳》《尚書》《周易》《爾雅》《說文》都保存著遠古史的珍貴信息。甲骨文和金文主要記載商周的歷史。先秦諸子中很多著作中保留著采風的遠古資料，也是研究遠古史的珍貴的第二手資料。研究這些史料我們首先要肯定他們是歷史的真實，在承認這些史料記載的真實性前提下才能正確甄別和研究它們。我們的先秦的祖先們用筆從來慎重，只要看一看甲骨文的“史”字就可以參出一個究竟：以手執(zhí)筆為史。

四、               在遠古，我們的先祖?zhèn)円欢ㄊ窍氡M一切辦法要將他們的生活狀態(tài)，他們的所作所為，他們的歷史業(yè)績，他們的一切流傳下來給后世子孫知道，他們一定也害怕被后代忘記。但是由于時代的局限，他們的手段有限，能力有限，我們的溝通能力也有限，加上中間幾千年的歷史跨度，其中一定埋沒了許多不為人所知的史實，埋沒了許多珍貴的歷史遺產(chǎn)。存世的這些就更加彌足珍貴，研究它們、解釋他們、流傳他們是我們不可推卸的歷史責任。

五、               對待那些現(xiàn)在我們?nèi)匀恢荒懿聹y的遠古傳說，對于現(xiàn)在我們?nèi)匀粺o法解釋的歷史記載。我們只能等待后來的考古、技術(shù)進步，科學進步去解釋。我們只能效法古人的科學態(tài)度：暫付闕如。