經(jīng)受強烈X-射線輻射的行星

 
　　每當有巨大的太陽日冕物質拋射到達地球的時候，就會對無線電通訊造成嚴重的干擾甚至中斷電網(wǎng)，同時在南北極就會發(fā)出色彩斑斕的極光?，F(xiàn)在，讓我們來看一看距我們八百八十光年之遙的一顆系外行星柯洛上的情況吧。該行星不會經(jīng)歷像地球上這樣的“空間氣象”，更不幸的是它持續(xù)地受著強烈的X-射線輻射，是地球受到X-射線強度的十萬倍。強烈的輻射每秒鐘吹走其五百萬噸的的大氣。由于這顆行星離著其母星太近，結果由它本身造成的潮汐力也對母星的強大爆發(fā)推波助瀾。

　　黑洞撕裂恒星

 
　　很難想象如果過分靠近一顆黑洞會怎樣。當物體在被吸入黑洞之前，強大的潮汐力會把它拉伸撕裂，包括恒星、行星和人。天文學家利用美國宇航局的雨燕太空望遠鏡就發(fā)現(xiàn)了一例黑洞撕裂恒星的事件。在一個距離地球三十九億光年之遙的星系的內部，“雨燕”太空望遠鏡發(fā)現(xiàn)了奇異的閃光。起初，被認為是一個伽馬射線爆發(fā)現(xiàn)象，但是它的光譜特征非常奇怪。后來認定這是一顆恒星被黑洞撕裂的事件。

　　黑洞撕裂行星

 
　　為什么黑洞看起來如此奇怪？我們只能通過吸積盤發(fā)出的明亮光芒發(fā)現(xiàn)它的存在，但有時會有東西阻擋住吸積盤發(fā)出的光線。不要距離它太近，黑洞或許正隱藏在不計其數(shù)的行星所殘存的碎片當中。

 
　　圍繞在黑洞周圍的環(huán)狀殘片是從哪里來的呢？正如你所預料的那樣，在星系中心超大質量黑洞周圍就有這樣的極端環(huán)境。當一顆攜帶行星的恒星漂移至黑洞附近的時候，其行星的軌道變得不穩(wěn)定并且開始從恒星脫離，然后在這場行星大逃亡中行星之間的碰撞使它們變成殘片。幸運的是，我們的地球不用擔心有被撕裂的命運，因為我們離著銀河系中央的黑洞有上萬光年的距離。
 

　　彗星大沖撞

 
　　天文學家發(fā)現(xiàn)一顆距離地球五十光年遠被一個巨大的塵埃環(huán)所環(huán)繞著的恒星，在經(jīng)過仔細分析后發(fā)現(xiàn)這個環(huán)狀結構有著和彗星一樣的成分。因此科學家們認為，在該恒星內側的行星正經(jīng)歷著頻繁的彗星沖擊，類似于四十億年前原初太陽系的情形。雖然這些巨大的冰體曾經(jīng)導致全球性的災難，但是它也向地球輸送了生命起源所需的化學基石。

　　太陽系注定要發(fā)生的世界末日

　　你或許還記得我在第一段中說‘世界上還沒有人能夠精確預言未來’，但這句話也不完全正確。科學家知道注定的世界末日何時到來。

　　在四十到五十億年之后，當太陽燃盡維持其核心處核聚變的氫燃料之后，太陽將發(fā)生一系列可怕的事件。屆時，太陽將把大量的熾熱物質拋射進宇宙空間，然后自身發(fā)生巨大的膨脹，變成一顆巨大的紅巨星，水星、金星、地球甚至火星都被吸入烤成灰燼，剩余行星的軌道也將變得不穩(wěn)定且混亂。最終，取代太陽位置的是一顆體積非常小密度非常大的“白矮星”，被太陽系的殘余灰燼所環(huán)繞。

當我看完宇宙其他行星系統(tǒng)中的真正世界末日時，是不是覺得很可怕，是不是在想世界末日那一天，當經(jīng)歷朋友離去的之后，我就總在想那一天會是什么樣的，是光明，還是黑暗！