匯率就是一種貨幣與另一種貨幣價(jià)格的比率，也就是用一單位貨幣能夠買到多少數(shù)量的另一種貨幣。對(duì)于我們一般公眾來(lái)說(shuō)，有一個(gè)比較簡(jiǎn)便的方法來(lái)判斷哪個(gè)國(guó)家的錢(qián)更值錢(qián)。用專業(yè)術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，這個(gè)簡(jiǎn)便的方法叫“購(gòu)買力平價(jià)”。

       一 種貨幣是否值錢(qián)最終是看它能買到多少東西。根據(jù)購(gòu)買力平價(jià)理論，兩種貨幣的匯率主要是由兩個(gè)國(guó)家的貨幣的購(gòu)買力決定的，兩種貨幣購(gòu)買力的比率就是匯率。貨 幣的購(gòu)買力就是一單位貨幣能夠買到多少東西，即買同樣的東西，看各自花多少錢(qián)，或者花同樣多的錢(qián)，各自能夠買到多少東西。

       假如，2005年8月，在中國(guó)，我們買一籃子商品，總共花了120元人民幣。然后，我們?cè)诿绹?guó)購(gòu)買完全一樣的一籃子商品，總共只花了15美元。這就表明，美元比人民幣更值錢(qián)。而且人民幣與美元的匯率是8元人民幣比1美元。

       經(jīng)濟(jì)學(xué)家們常常用一個(gè)更加簡(jiǎn)捷、更容易讓一般公眾明白的方法來(lái)判斷匯率的變化，這就是“巨無(wú)霸”漢堡包指數(shù)?！熬逕o(wú)霸”漢堡包指數(shù)是購(gòu)買力平價(jià)理論的一種通俗應(yīng)用。

       對(duì)于一個(gè)國(guó)家來(lái)說(shuō)，本國(guó)貨幣的升值會(huì)導(dǎo)致本國(guó)商品出口減少，同時(shí)會(huì)導(dǎo)致進(jìn)口增加；本國(guó)貨幣的貶值則會(huì)產(chǎn)生相反的結(jié)果。

       由于匯率對(duì)一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)、一個(gè)公司的經(jīng)營(yíng)狀況產(chǎn)生很大的影響，各國(guó)政府常常將匯率作為宏觀經(jīng)濟(jì)調(diào)節(jié)的重要手段之一，而從事跨國(guó)經(jīng)營(yíng)的公司也必須考慮匯率變化對(duì)公司經(jīng)營(yíng)狀況的影響。

       那么，一個(gè)國(guó)家的貨幣與另一個(gè)國(guó)家的貨幣之間的匯率是怎么確定的呢？匯率的確定方法主要有兩種，一是浮動(dòng)匯率，一是固定匯率。

       浮 動(dòng)匯率就是匯率由市場(chǎng)決定。在浮動(dòng)匯率制度下，本國(guó)貨幣與其他國(guó)家貨幣之間的匯率不是由政府決定，而是隨著外匯市場(chǎng)供求關(guān)系的變化而自由浮動(dòng)，而且在一般 情況下，政府也不會(huì)去干涉外匯市場(chǎng)。貨幣也是商品，與其他商品一樣，買的人多了，貨幣的價(jià)格也就會(huì)上漲。反之就會(huì)下跌。

       現(xiàn)在，浮動(dòng)匯率是美國(guó)、英國(guó)、日本等發(fā)達(dá)國(guó)家普遍實(shí)行的匯率制度。不過(guò)，在現(xiàn)實(shí)生活中，由于匯率的變化對(duì)一個(gè)國(guó)家甚至全球經(jīng)濟(jì)會(huì)產(chǎn)生重大影響，在匯率出現(xiàn)過(guò)度波動(dòng)時(shí)候，這些國(guó)家的政府也會(huì)出面干預(yù)，防止匯率的過(guò)度上漲或者下跌危害經(jīng)濟(jì)。

       浮動(dòng)匯率制度的好處就是，當(dāng)國(guó)家經(jīng)濟(jì)狀況發(fā)生變化時(shí)，匯率會(huì)自動(dòng)地作出反應(yīng)，并且做出相應(yīng)的調(diào)整。但浮動(dòng)匯率制度有一個(gè)缺點(diǎn)，這就是匯率可能因?yàn)楦鞣N原因而發(fā)生劇烈的波動(dòng)，而匯率的劇烈波動(dòng)會(huì)對(duì)國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)與國(guó)際貿(mào)易產(chǎn)生惡劣的影響，導(dǎo)致公司很難安排生產(chǎn)與銷售。

       在 有些國(guó)家，匯率是由政府決定的，這就是固定匯率。在固定匯率制度下，政府為本國(guó)貨幣與其他國(guó)家貨幣之間確定一個(gè)固定比率，并且，在必要的時(shí)候，政府會(huì)采取 措施，對(duì)外匯市場(chǎng)進(jìn)行干預(yù)，以保證匯率的穩(wěn)定。例如，1994～2005年間，我國(guó)實(shí)現(xiàn)的就是固定匯率制度，人民幣對(duì)美元的匯率就是確定在8.27元人民 幣兌1美元。

       固定匯率制度的優(yōu)點(diǎn)是匯率不會(huì)出現(xiàn)劇烈的波動(dòng)。但它的缺點(diǎn)也很明顯。

       首先，要維持固定匯率，政府就必須擁有大量的外匯儲(chǔ)備，以能夠隨時(shí)對(duì)市場(chǎng)進(jìn)行干預(yù)，這會(huì)造成資源的浪費(fèi)。

       其次，固定匯率會(huì)導(dǎo)致貿(mào)易不平衡，這在中國(guó)與美國(guó)的貿(mào)易中也體現(xiàn)得很突出。中國(guó)與美國(guó)之間的貿(mào)易為什么會(huì)出現(xiàn)如此巨大的不平衡呢？原因當(dāng)然很多，而且很多是美國(guó)自己的問(wèn)題。但是，中國(guó)實(shí)行的固定匯率制也是原因之一。