公元711年，阿拉伯騎兵越過直布羅陀海峽，殺入歐洲。法蘭克人和日耳曼人幾乎同時(shí)學(xué)會(huì)了使用馬鐙。馬鐙不但使騎兵和戰(zhàn)馬更好地融為一體，而且使騎兵的雙手徹底解放出來(lái)，可以隨心所欲地使用兵器。這樣，騎兵就成了沖擊力極強(qiáng)的“人體槍彈”。當(dāng)時(shí)有諺語(yǔ)說(shuō)：“一個(gè)騎在馬上的法蘭克人能把巴比倫城墻沖個(gè)窟窿。”騎兵的崛起，逐漸替代了步兵在戰(zhàn)場(chǎng)上的統(tǒng)治地位。

長(zhǎng)矛是中世紀(jì)騎士最重要的武器之一。長(zhǎng)矛的矛桿由堅(jiān)硬且有韌性的木材制成，一般不少于2。5米。矛尖由鋼鐵制成，為菱形或柳葉形。有的矛尖下端有橫突出來(lái)的“矛翼”，使長(zhǎng)矛不至于因?yàn)榇倘霐橙松眢w太深而拔不出來(lái)。有的長(zhǎng)矛手柄處還有一個(gè)圓環(huán)，可以使騎士在遭到敵人沖擊時(shí)不會(huì)長(zhǎng)矛脫手。

行軍時(shí)，長(zhǎng)矛斜扛在右肩上。準(zhǔn)備進(jìn)攻時(shí)，豎起長(zhǎng)矛，將底端墊在右馬鐙邊，或者置于馬鞍特制的凹槽上。進(jìn)入進(jìn)攻距離后，騎士將長(zhǎng)矛從馬脖上方的一側(cè)伸出，指向敵人。除持矛刺敵外，長(zhǎng)矛有時(shí)候也可以拋出去刺殺敵人。

劍與長(zhǎng)矛一樣是騎士必備的武器。中世紀(jì)的劍大約長(zhǎng)94厘米左右，其中包括10厘米長(zhǎng)的劍柄。與矛相比，劍除了近戰(zhàn)與步戰(zhàn)的功用外，還具有更多的象征意義。騎士們常常在劍的橫檔、劍柄上鑲嵌寶石，或圣人遺骨、血塊、遺發(fā)等，以求神靈保佑。如果某騎士有辱于騎士聲譽(yù)，其領(lǐng)主可令手下人當(dāng)著這名騎士的面將他的劍毀掉，以示驅(qū)逐。騎士死后，佩劍往往被掛在他的墓碑上。

騎士的自身防護(hù)依靠盔甲和盾牌。鎖子甲是當(dāng)時(shí)最好的鎧甲。鎖子甲由數(shù)千個(gè)小鐵環(huán)相互穿套而成，結(jié)成保護(hù)全身的“鐵布衫”。其下擺前后開衩或左右開衩，以便于騎馬。到了公元1200年左右，還出現(xiàn)了可以與鎖子甲連在一起的鎖子甲手套，手背由鎖子保護(hù)，拇指與其余四指分開，掌心用布或皮革制成。有的鎖子甲在重要部位還加厚到兩至三層鎖子。有些大貴族喜歡在鎖子甲上鍍一層銀，或者罩上一件銀鎖子甲以示華貴。

到14世紀(jì)，由金屬板制成的鐵葉甲逐漸替代鎖子甲。鐵葉甲的鐵葉由鉚釘或鐵絞鏈聯(lián)在一起，身體的全部，包括手和腳都罩在鎧甲之中。表面光滑的鐵甲可以更好地防御弓箭和長(zhǎng)矛的攻擊，但騎士必須為此付出負(fù)重的代價(jià)，因?yàn)殍F葉甲比鎖子甲平均重20磅左右。

與鐵甲相配的，便是騎士的頭盔。按形狀，騎士的頭盔分為圓頂形、平頂圓筒形和罐形等，往往整個(gè)頭部、臉部都被罩住，只在眼前留條縫隙，面部的鼻、嘴處則呈雞嘴狀或狼嘴狀凸出。在不打仗的時(shí)候，面部護(hù)甲能轉(zhuǎn)到盔頂或旁邊。

盾牌是騎士進(jìn)行自身防護(hù)的另一種重要工具。中世紀(jì)的盾牌分圓形、長(zhǎng)方形、鳶形或三角形等。盾牌一般固定在左前臂上，除持盾牌外，左手還可以操縱馬韁。中世紀(jì)時(shí)候，騎士盾牌上的圖案各具特色，許多家族的徽章圖案均由此產(chǎn)生。

作為騎士，最重要的行頭當(dāng)然還是要擁有一匹高頭大馬。優(yōu)良的戰(zhàn)馬必須胸部寬厚，背至臀部寬且平實(shí)；頭骨前面窄，側(cè)面骨骼棱角分明，顎骨削瘦；耳朵小，鼻孔大，眼睛清亮有神；脖子要能像“彎弓”一樣昂起；馬蹄邊緣整齊清晰，大小與馬腿的粗細(xì)長(zhǎng)短及馬的重量都比例適度。

中世紀(jì)的時(shí)候，聲名最隆的馬匹是西班牙種戰(zhàn)馬，其次是加斯科尼戰(zhàn)馬，再隨后是匈牙利、敘利亞和羅斯馬。馬的顏色大都憑騎士喜好，總體來(lái)說(shuō)，純白色的馬被認(rèn)為最為高貴。這也是姑娘們把心目中的情郎喻為“白馬王子”的原因。騎士與馬的關(guān)系既是戰(zhàn)友又是伙伴，以至于當(dāng)時(shí)的騎士小說(shuō)必須有關(guān)于馬的情節(jié)。為了表達(dá)對(duì)戰(zhàn)馬的愛惜之情，有的騎士在平時(shí)行軍途中只騎一般的馬，只在戰(zhàn)斗時(shí)才騎乘自己的戰(zhàn)馬。

在賽馬比賽中一匹馬的重量大約是1500磅。而中國(guó)歷史上騎兵的極盛時(shí)期是元朝，騎兵部隊(duì)主要裝備有弓箭、馬刀、標(biāo)槍、戰(zhàn)斧等。

馬的體質(zhì)又分為：

濕潤(rùn)型馬：這種馬皮下組織發(fā)達(dá)，肌健、關(guān)節(jié)明顯，肌肉比較松弛。這類馬的性情多遲鈍，不夠靈活。挽馬中較為多見。

干燥型馬：這種馬皮下組織不發(fā)達(dá)，關(guān)節(jié)、肌健的輪廓明顯，皮膚較薄，被毛短細(xì)，性情活潑，動(dòng)作敏捷，多見于輕型騎乘馬。

細(xì)致型馬：頭小而清秀，骨量較輕，皮薄毛細(xì)；性情靈敏。

粗糙型馬：頭重、骨粗、皮厚，毛粗長(zhǎng)，多見于草原上的馬。

結(jié)實(shí)型馬：頭頸與軀干的結(jié)合勻稱協(xié)調(diào)，軀干粗實(shí)，四肢骨量充分，全身結(jié)構(gòu)緊湊。

事實(shí)上，很少見到單一體質(zhì)類型的馬。一般都是以某種類型為主的混合型。如：濕潤(rùn)粗糙型和濕潤(rùn)細(xì)致型等。干燥細(xì)致型多見于乘用馬。而我國(guó)的蒙古馬、哈薩克馬多屬粗糙結(jié)實(shí)型。伊犁馬和三河馬則多屬于干燥結(jié)實(shí)型。

馬的氣質(zhì)是馬對(duì)周圍事物敏感性反應(yīng)到它的精神上的表現(xiàn)，在養(yǎng)馬學(xué)上稱為馬的悍威。由于馬的神經(jīng)活動(dòng)類型不同，所以悍威的表現(xiàn)也不同。

烈悍：神經(jīng)活動(dòng)屬?gòu)?qiáng)而不平衡型。對(duì)外界刺激反應(yīng)強(qiáng)烈，易興奮暴燥，不易控制和管理。往往因性急而無(wú)益地消耗精力和能量，持久力差。這種馬多見于輕型馬中的公馬。

上悍：神經(jīng)活動(dòng)強(qiáng)而靈活，對(duì)外界反應(yīng)敏感，但興奮與抑制趨于平衡。這種馬聽指揮，能力強(qiáng)。

中悍：神經(jīng)活動(dòng)稍遲鈍，對(duì)外界刺激不敏感，易調(diào)教，工作性能好。較好的役馬多為中悍。

下悍：神經(jīng)活動(dòng)以抑制為主，對(duì)外界刺激不敏感，性遲鈍，工作不靈活，工作效率低。使役較重的地方品種和部分重挽馬多有此表現(xiàn)。

馬是個(gè)性很強(qiáng)的動(dòng)物。馬的外表顯得很溫順，很安靜，但在馬的內(nèi)心深處那種強(qiáng)烈的競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)是其他動(dòng)物所不及的。馬在與同類的競(jìng)爭(zhēng)中有著累死也不認(rèn)輸?shù)男愿?。也許很多人不知道，在戰(zhàn)爭(zhēng)中，許多馬并不是在槍林彈雨中倒下的；而是由于劇烈地奔跑而累死在戰(zhàn)場(chǎng)上的。

馬對(duì)人的態(tài)度好惡分明，它在同人的接觸與合作中有著十分茍刻的條件。首先你必須能夠駕馭它，而在這個(gè)過程中，僅靠勇敢是不夠的；還要有技藝，要向馬展示你的智慧，然后才是你的撫愛和關(guān)心。如果人迎得了與馬的合作，馬會(huì)對(duì)人產(chǎn)生深深的卷戀。

如果用擬人的手法表述馬；它是最具貴族氣質(zhì)的生靈--寧?kù)o的內(nèi)心、高貴瀟灑的氣質(zhì)和勇于獻(xiàn)身的精神。

在馬的種類上有：

阿拉伯馬是最漂亮的馬，血統(tǒng)為熱血，產(chǎn)地中東，盡管速度不如純血馬，但它具有極大的耐力和高雅的氣質(zhì)。它是純血馬的基本血統(tǒng)。體高1。42米-1。50米。

純血馬是世界上速度最快、身體結(jié)構(gòu)最好的馬匹，勇敢、敏感、個(gè)性倔強(qiáng)，血統(tǒng)為熱血。最佳的賽馬，嬌貴，不適合其它用途。17世紀(jì)繁衍于英格蘭，由阿拉伯馬、西班牙馬、加洛韋馬雜交。體高1。50米-1。70米。

漢諾威馬是德國(guó)競(jìng)賽馬中的領(lǐng)先者，它是跳躍馬和盛裝舞步的表演馬。它有異乎尋常的力量、華貴而正確的動(dòng)作和特別良好的性格。它是由純血馬、荷爾斯泰因馬、特雷克納馬的后代。體高1。62米左右。

阿克哈-塔克馬（汗血寶馬）是世界上最神秘的馬匹，屬熱血馬，產(chǎn)地為北部歐亞大陸，它具有無(wú)窮的持久力和耐力，它是長(zhǎng)距離的騎乘馬，也是跳躍和盛裝舞步馬。體高1。52米左右。

塞拉。法蘭西馬是法國(guó)的溫血馬，是歐洲各種競(jìng)賽馬中最堅(jiān)強(qiáng)和最多用途的一種。它具有高度勇敢的性格，適合跳躍、并能夠在越野賽和各種比賽中進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。體高1。60米。

阿帕盧莎馬是美國(guó)的溫血馬，是印第安人以西班牙馬培育的后代，它是育種和休閑的馬匹，現(xiàn)在被越來(lái)越多地用于跳躍和賽跑，它以持久力、耐力和良好的性格而著稱。體高1。42米-1。52米。

腓特烈斯堡馬是丹麥的的溫血馬，它是高雅而積極的騎乘馬和高品質(zhì)的軍用戰(zhàn)馬主要來(lái)源。體高1。53米左右。

奧爾洛夫快步馬是前蘇聯(lián)的溫血馬，它是一種體形高而輕的馬匹，它的肌肉非常有力，整體比例關(guān)系很協(xié)調(diào)。體高1。6米左右。

布瓊尼馬是前蘇聯(lián)培育出的溫血馬，常作為軍馬。它具有較強(qiáng)的持久力和耐力，身體高大強(qiáng)健，但四肢和關(guān)節(jié)較差。體高1。6米左右。