近些年來，天然草藥重新被重視，國際草藥市場蓬勃發(fā)展，它不僅在中國、印度、日本等傳統(tǒng)醫(yī)藥大國備受歡迎，在德國、法國、意大利和瑞士等歐洲市場也得到了科學的承認和應用。

   發(fā)達國家過去１０年用于開發(fā)植物醫(yī)藥方面的支出年均增幅達１５％其中１５家世界最大的醫(yī)藥公司用于該方面的科研支出年均增幅達２２．５％２００３年僅北美西歐等國的１０家最大醫(yī)藥公司在上述領域的科研支出就達５．４億美元。

   ２０世紀中葉，隨著化學藥劑的飛速發(fā)展，傳統(tǒng)醫(yī)藥日漸衰弱，甚至曾一度被貶斥。然而，鑒于現(xiàn)代醫(yī)藥近些年來日漸顯露出一些毒副作用，天然植物藥重新獲得重視，不僅在中國、印度、日本等傳統(tǒng)醫(yī)藥大國備受歡迎，在德國、法國、意大利和瑞士等歐洲市場也得到了科學的承認和應用，目前已有幾十種天然植物藥被列入歐盟國家的醫(yī)學藥典，草藥國際市場蓬勃發(fā)展。

   目前，國際上對天然藥物、植物藥等尚無統(tǒng)一、明確的定義。一般而言，天然藥物廣義上是指那些不經過特定化學修飾且不含化學藥品成分的、以大自然現(xiàn)有物質包括植物、動物、礦物等或它們的提取物為功能組分，具有治療效果或保健功能的產品。其中，植物藥是天然藥物中的重要組成部分。美國食品和藥物管理局在《植物藥工業(yè)產品指南》中，對植物藥的定義是："植物藥系由一種或者多種植物、藻類或肉眼可見的真菌衍生物，通過一種或多種方式，如粉碎、熬煎、壓榨、水提取、醇提取或其他類似方式加工而成……植物藥不包括高純度的經化學修飾的天然物質，它們應屬于常規(guī)藥物。

   據統(tǒng)計，目前全球使用天然藥物的人數約為４０億，占世界總人口的８０％，天然藥物銷售額約占全球醫(yī)藥銷售總額的３０％。而國際天然藥物市場中的幾個霸主級產品，如銀杏、西洋參、貫葉連翹、紫錐菊等，無一例外地都是植物藥。這些產品的植物來源相對單一、確定，關于它們的作用機理以及療效的科學研究也較為豐富、肯定，且其研發(fā)和使用有著較長的歷史。

   美國市場潛力巨大

   據保守估計，美國植物藥銷售額已達５０億美元左右，年增長率約在１２％～１６％之間，市場潛力十分巨大。美國自產的植物藥多在國外加工，并在加工地銷售，其西洋參每年在中國銷售約達５００萬美元。而美國的植物藥資源并不豐富，僅能滿足該國市場２５％的需求，其余全部依靠進口。

   美國政府對植物藥的發(fā)展也高度重視。據稱，《美國藥典》將在最近開始制定植物藥標準。由于美國民眾對中醫(yī)藥的需求日盛，美國國立衛(wèi)生研究院１９９７年首次設立了"中醫(yī)研究講座"，美國食品和藥物管理局也召開了"全國中草藥研討會"。

   目前，美國著名的斯坦福大學設立了"美國中藥科學研究中心"，匯集了一批醫(yī)藥精英，專門從事中草藥的研究開發(fā)；加利福尼亞大學則開辟了中藥園圃，種植了１９０余種常用中藥；一些制藥公司通過各種渠道向我國購買單味藥材的提取物粗品，然后進行精制分離提純、有效成分的結構測定、藥理篩選等，不少工作已取得很好成績。

   歐洲認可中醫(yī)中藥

   現(xiàn)美國一樣，許多歐洲國家對中醫(yī)藥也采取了接納和寬容的態(tài)度，一些中醫(yī)診所的設立不及在一定程度上普及了中醫(yī)知識，同時促進了中藥的銷售。

   據了解，德國是歐盟中使用植物藥最多的國家，約占歐洲草藥市場的７０％。德國雖為植物藥的生產大國，但多為單一的天然植物藥提取物，或為三至四味植物藥的簡單復方。德政府也十分重視傳統(tǒng)醫(yī)藥的發(fā)展，每年拿出１０００萬歐元資助開發(fā)自然療法，并且成立了中國傳統(tǒng)醫(yī)學研究院，成功地舉行了１０多次國際學術交流。同時，草藥的應用在德國已經具有合法地位，并被納入德國醫(yī)療保險系統(tǒng)。據調查，８５％的德國人認為中草藥有效、毒性低。目前，德衛(wèi)生部批準可供使用的植物藥約有３００種（單方與復方），并有３．５萬醫(yī)生使用植物藥，８０％的醫(yī)生會給患者開植物藥處方，規(guī)定病人可報銷約６０％的藥費。

   在西歐各國中，最早經政府批準并由保險公司支付醫(yī)藥費用的中醫(yī)院也設于德國，這家醫(yī)院由德國企業(yè)家和北京中醫(yī)藥大學合作，由于療效顯著，預約住院已排隊到一年半以后，在西歐各國產生了巨大的轟動效應。

   亞洲市場穩(wěn)中有升

   我國的中醫(yī)藥銷售歷來以我國港澳臺地區(qū)以及東南亞一些國家、日本和韓國為主要市場。其中，日本的中藥市場很大，約為１５億～２０億美元。目前在日本，從事中藥研發(fā)的人員已達５萬人，中藥廠２００余家。

   日本所生產的中藥處方，主要來自我國名醫(yī)張仲景的《傷寒論》等，其原料的７５％依賴從中國進口，然而，由于日本對進口申報中草藥的審批程序冗長而繁瑣，我國中醫(yī)藥針對日本的出口幾乎只有中藥材。然而，有資料顯示，日本在國際中草藥市場的產品占有率已達８０％左右。專家認為，日本的中藥產品具有質量穩(wěn)定、療效可靠、技術支持雄厚、產品定位清晰等特點，其開發(fā)中藥新產品的經驗在于中藥傳統(tǒng)古方與現(xiàn)代制劑工藝完美結合。

   韓國也是亞洲四大傳統(tǒng)原料藥市場之一，年銷售額１０億美元以上。韓國出口的植物藥拳頭產品高麗參，價格高出我國東北元參十幾倍。韓國保健衛(wèi)生部自１９６９年起就已規(guī)定，１１種古典醫(yī)學文獻上的處方可由藥廠生產而無需做臨床等各種試驗，其中有《醫(yī)學入門》、《景岳全書》、《壽世保元》、《本草綱目》等４種古典醫(yī)學文獻為我國古典文獻。

   不同于韓國和日本，印度草藥的發(fā)展歷史與中國草藥一樣悠久，西方世界對印度草藥的認識要早于中草藥。但實際上，印度草藥目前在國際原料藥市場地位并不像中草藥那樣具有競爭力。而泰國政府則自２０００年正式承認中醫(yī)中藥的合法地位后，便積極發(fā)展本國天然藥物產業(yè)，并迅速占領了一部分國際天然藥物市場。

   就東南亞及我國香港地區(qū)的中成藥市場來看，大多是以中藥為原料，按傳統(tǒng)中藥制劑加工方法制備而成，以傳統(tǒng)外用油為多，如虎標萬金油、正紅花油、保心安油等，與國內生產的同類產品差別不大。

   草藥在秘魯重放光彩

   無論是在城市還是鄉(xiāng)村，天然植物藥是人類最早用來保健和治病的藥物，目前，它正在秘魯現(xiàn)代生活中綻放光彩。

   瑪卡、蕓香、金雞納、貓爪藤、曼陀羅等這些美麗而又具有藥用功能的植物，不僅名字出現(xiàn)在藥典里，其根、莖、葉、花等也被加工包裝成各種產品進入秘魯各地的超市貨架，方便了人們的日常醫(yī)療和保健。

   由于地理文化和經濟等原因，現(xiàn)代藥品至今仍無法在秘魯普及，超過３０％的秘魯人依然依賴傳統(tǒng)醫(yī)藥。根據植物學家統(tǒng)計，世界上共有大約２５萬種高級植物，其中有１．２萬種被美國芝加哥伊利諾斯大學的藥理學院列入天然藥草綱目，然而，該綱目只包括了秘魯人民傳統(tǒng)使用的１２０００種草藥的一部分。據統(tǒng)計，大約有５０００種生長在秘魯的植物均具有一定醫(yī)療功能。

   海外市場最負盛名的秘魯草藥也許要算瑪卡了，這種生長在秘魯安第斯山區(qū)高原上的植物，素有"秘魯人參"、"天然偉哥"的美喻，具有良好的藥用和保健作用。目前，秘魯以瑪卡為主要原料生產的粉末、膠囊和各種保健品，在美國、日本、歐洲等市場上迅速推廣，為該國帶來不菲的外匯收入。在出口創(chuàng)匯的同時，秘魯不忘保護自己的藥草資源。秘魯農業(yè)部已宣布，禁止任何企業(yè)和個人向國外出口瑪卡種子、樣品、根系、葉子、花蕾以及天然或只經粗略加工的原產品等。

   醫(yī)藥學家希望，在構成藥典的森林永遠消失以前，能洞察世界上已知的２５萬種植物治病的秘密。如今，隨著新技術的使用，上述意愿變得更易實現(xiàn)了。

   隨著傳統(tǒng)醫(yī)學的重要地位日漸為人所識，引發(fā)了一場研究熱潮，為尋找醫(yī)治從流感到癌癥一切病癥的潛存藥物指明了道路。調查顯示，發(fā)達國家過去１０年用于開發(fā)植物醫(yī)藥方面的支出年均增幅達１５％，其中１５家世界最大的醫(yī)藥公司用于該方面的科研支出年均增幅達２２．５％。２００３年，僅北美、西歐等國的１０家最大醫(yī)藥公司在上述領域的科研支出就達５．４億美元，幾乎比上一年增長了一倍。

   信息來源：醫(yī)藥經濟報