從功能上看,稱(chēng)為殿者有帝王的宮殿,祭祀用的祭殿，
供奉神、佛的神殿、佛殿；稱(chēng)為堂者有府衙、縣衙的大
堂，家族祭祖的祠堂，園林中的廳堂，大型住宅中的正
房堂屋。在同一組建筑群中，往往是殿、堂并存，如一
所寺院既有大雄寶殿、伽藍(lán)殿、觀(guān)音殿等稱(chēng)為殿的建筑，
又有講堂、客堂、禪堂等稱(chēng)為堂的建筑。殿是寺院的主
體建筑，堂則處于輔助的地位。
　　殿、堂的建筑藝術(shù)處理取決于其所在建筑群的性質(zhì)，
如皇宮中的大殿等級(jí)最高,裝修最為華麗,經(jīng)常使用當(dāng)代
最高級(jí)的建筑材料和裝飾手段如琉璃瓦、彩畫(huà)、貼金之
類(lèi),氣氛隆重莊嚴(yán)。宗教建筑中的大殿則略遜一籌,較少
使用琉璃，體量一般也要小一些。在衙署和寺院中的堂，
與殿的藝術(shù)風(fēng)格接近，只是較為簡(jiǎn)樸。祠堂、園林、住
宅中的堂,建筑風(fēng)格傾向輕巧,裝修精致，雕刻細(xì)膩。另
外，殿堂的體量也常取決于它所處的院落空間大小。