本報駐加拿大特約記者 劉劍利

　　加拿大史上最大規(guī)模的民事訴訟案于3月12日在蒙特利爾的魁北克高等法院開庭審理。近十萬魁北克省的煙民和已戒煙的民眾發(fā)起了這場集體訴訟，將帝國煙草公司、JTI-麥克唐納煙草公司以及樂富門本森與赫奇煙草公司告上法庭。這三家最大的跨國煙草公司將面臨高達272.5億加幣(約274.3億美元)的賠償和罰款。這起案件爭議的焦點在于這幾家煙草公司是否充分警告了煙民吸煙的危害。

　　最近幾年，加拿大政府監(jiān)管煙草業(yè)并征收重稅，還勒令煙草公司在香煙外包裝上印制警示圖案。政府還對煙草業(yè)的市場銷售進行了限制，以勸阻消費。但在過去的多年里，許多煙民和已戒煙的人仍然對煙草公司懷有質疑。原告認為，他們是受了煙草公司的欺騙和隱瞞，才購買了易上癮的煙草產品，并因此患上疑似吸煙所導致的多種疾病，包括肺癌和肺氣腫等重癥。煙草公司則認為，這起訴訟案無異于通過投機取巧來搶錢，因為人們幾十年來一直很清楚吸煙的危害。

　　加拿大防癌協(xié)會的梅蘭妮·昌萍表示：“煙草商必須為自己的行為負責，法律訴訟為從根本上改變煙草業(yè)的商業(yè)行為創(chuàng)造了一個至關重要的時機。”加拿大防癌協(xié)會的數(shù)據(jù)顯示，僅在魁北克，每年就有一萬多人死于吸煙直接導致的疾病，每年用于吸煙相關疾病的醫(yī)療支出更是高達10億加元。

　　這起訴訟是民眾針對煙草公司發(fā)起的一系列訴訟中的第一起，這一系列訴訟案每起金額都高達數(shù)十億美元。加拿大各省政府還計劃發(fā)起大規(guī)模訴訟，以期補償用于治療煙草導致的疾病患者的醫(yī)療費。據(jù)了解，這起官司可能持續(xù)數(shù)年?！?/p>