煙草從哪里來

當(dāng)我第一次看到煙草花朵的時(shí)候，也為它們的柔美所吸引。那是在中國西南的一個(gè)山村里，時(shí)間距離哥倫布得到煙葉已經(jīng)過去500多年。而煙草早已順著航運(yùn)的腳步，散播到了世界各地。直至今天，中國已經(jīng)成為世界煙草消費(fèi)的中心。

關(guān)于煙草屬植物，《中國植物志》是這樣記載的，“全世界約為60種，分布于南美洲、北美洲和大洋洲，我國引進(jìn)了4種?！边@樣看起來，科幻大師凡爾納在《神秘島》中，為了滿足探險(xiǎn)勇士的期望，安排煙草出場倒是合理的，因?yàn)椤傲挚蠉u”確實(shí)在北美洲和大洋洲之間。

不過，探險(xiǎn)家碰上能吸食的煙草，還真是個(gè)小概率事件。因?yàn)闊煵輰匐m然有60種之多，實(shí)際上用于卷煙的栽培種類只有兩種，分別是煙草（Nicotiana tabacum）和黃花煙草（Nicotiana rustica）。我國各地種植的蘭花煙，旱煙，小花煙等等，也都是這兩個(gè)種而已。

煙草（Nicotiana tabacum）是目前種植面積最大的煙草屬種類，因?yàn)榛ǘ酁榧t色，也被稱為紅花煙草。圖/Wiki commons & plantphoto.cn

目前，煙草（Nicotiana tabacum）是種植面積最大的種類，幾乎所有量產(chǎn)的卷煙和雪茄都是以此為原料。這里面最出名的品種就是紅花大金元。20世紀(jì)40年代初，借著云南農(nóng)林植物研究所中美種苗交換的機(jī)會，我國獲得了一些煙草品種，其中大金元就是其中最成功的引進(jìn)品種。1962年，云南省路南縣煙農(nóng)從大金元變異株中選出花色深紅的“紅花大金元”。這個(gè)品種及其子子孫孫幾乎統(tǒng)治了烤煙原料市場。

至于黃花煙草，在大多數(shù)情況下就是個(gè)配角。不過到了特別的環(huán)境中，就會一舉占據(jù)舞臺的中心。因?yàn)檫@個(gè)品種耐寒，生長期短，所以特別適合在中高緯度種植。它也是我國東北，新疆，甘肅等地重要的種植品種。

值得一提的是，煙草屬隸屬的茄科真是奇葩多的類群，這里不僅有養(yǎng)活人的主食——馬鈴薯，火爆的調(diào)味料——辣椒，致命的毒藥——顛茄和曼陀羅，還有這個(gè)近似毒物的娛樂工具——煙草。可以說天使和惡魔集于一身。

煙是怎么吸起來的

考古證據(jù)顯示，早在1500年前，抽煙就已經(jīng)是瑪雅人宗教儀式的重要組成部分。估計(jì)這種燃燒的植物會讓祭司很快進(jìn)入亢奮狀態(tài)，同時(shí)營造煙霧繚繞的神秘氛圍。除此之外，還有嚼煙，吃煙，把溶解煙草的水當(dāng)灌腸劑等多種用途。有點(diǎn)萬金油的意思。不過，這終究是美洲人自娛自樂。真正讓煙草在世界發(fā)揚(yáng)光大，還要靠那些往返于大洋兩岸的水手。

左：描述瑪雅文明的石雕中，正在抽食煙草的祭司。 右：煙草傳至歐洲后，18世紀(jì)畫作中出現(xiàn)的早期吸煙者。 圖/Wiki commons

當(dāng)哥倫布的水手第一次收到美洲土著送來的煙葉時(shí)，根本不知道它們有啥用。這些煙葉就當(dāng)標(biāo)本存了起來。不過，很快他們就跟著當(dāng)?shù)厝说臉幼?，用玉米葉包著煙葉，點(diǎn)燃吸食，并且愛上了這一口。之后，這種做法被帶回國內(nèi)。

在歐洲，這些最初的吸煙者更像是雜耍演員，將吸進(jìn)的煙霧從鼻子嘴巴里噴出來，活脫脫傳說中的怪物。據(jù)說，海員經(jīng)常被圍觀的一個(gè)重要原因就是他們會抽煙。只是我一直無法理解，那種吞云吐霧般的表演究竟能給吸煙者帶來什么樣的快感。

毫無疑問的是，煙草的種植改變了世界的隔絕。如果沒有煙草這種作物，亦或是這種商品不被人接受，那美洲殖民地的命運(yùn)就另當(dāng)別論了。弗吉尼亞殖民地的成功幾乎都仰仗于煙草的種植和貿(mào)易。這種植物不需要太多的耕種除蟲，煙草自帶的化學(xué)武器就足以應(yīng)對這些困難。收獲起來也不麻煩，只要把成熟的葉片砍下來晾干或者烤干就可以使用。當(dāng)然，這些商品的售價(jià)可比那些需要壓榨的甘蔗，或者需要精細(xì)耕種的小麥要高得多。于是，美洲殖民地生產(chǎn)的煙草從英國換回真金白銀，也奠定了美國發(fā)展的基礎(chǔ)。

另一個(gè)推動煙草廣泛傳播的因素是卷煙的發(fā)明。在1832年土耳其和埃及的戰(zhàn)爭中，一名埃及炮手發(fā)明了用紙包裹發(fā)射火藥的方法，大大增強(qiáng)了火炮威力。于是，上司獎勵(lì)了他一磅煙草，不過卻忘了附贈煙斗。這名士兵靈機(jī)一動，模仿火炮裝藥的形式，用紙包住煙絲抽了起來。這就是最早的卷煙。一種方便快捷、容易攜帶的吸煙方式就此誕生。

在同時(shí)期，發(fā)生了另一件決定性的事件——那就是烤煙的發(fā)明，1839年，北卡羅來納州的煙農(nóng)第一次用木炭來烘烤煙葉。得到了口感更好的，色澤金黃的煙葉。更柔和的煙草成了流行品。我們現(xiàn)在看到的卷煙標(biāo)識，基本上都是“烤煙型”。

后來，人們還通過添加其他香料（如香蘭素，薄荷腦等），來改善香煙的口感。甚至有研究人員嘗試用中草藥來改變香煙，于是就有了今天熱議的“煙草得獎”事件。

欲罷不能的根源

作為一種嗜好品，同時(shí)被世界上所有的族群所接受，并不是一件容易的事情。煙草為什么會讓人如此癡迷？答案最終鎖定在煙草獨(dú)有的化學(xué)成分——尼古丁身上。

最初，我聽到的關(guān)于這種物質(zhì)的故事就是，“1滴尼古丁就可以殺死1頭大象”。對這種物質(zhì)，我總是想著能不能把煙頭收集起來，去對付月季花上討厭的蚜蟲。實(shí)際上，微量的尼古丁可以興奮人的神經(jīng)，而稍稍加大劑量則可以讓人進(jìn)入放松的狀態(tài)。

由于香煙對人體健康危害巨大，全世界一直在不遺余力地推出各色控?zé)熀?bào)，開展控?zé)熜袆印?圖：thedesigninspiration.com

如果僅僅是簡單的刺激，那我們完全可以通過不同的途徑獲得。為什么煙葉可以讓人們欲罷不能？以往，人們習(xí)慣從道德品質(zhì)之類的層面尋找原因，“意志不堅(jiān)定”，“缺乏恒心”諸如此類?？傊?，要是有人同煙葉難舍難分，就必定是心中的小魔鬼在起作用。隨著研究的深入，人們發(fā)現(xiàn)藥物成癮，或者主動吸食毒品的根源同道德思想并無直接聯(lián)系。那不過是，人體在生理上對其中的特定成分作出的反應(yīng)而已。

我們的大腦是個(gè)神奇的組織，看似簡單的細(xì)胞組織間卻執(zhí)行著不同的功能。在我們倍感痛苦的時(shí)候，大腦會分泌一些被稱為內(nèi)啡肽的化學(xué)物質(zhì)，當(dāng)內(nèi)啡肽“擊中”腦神經(jīng)細(xì)胞上的“標(biāo)靶”（受體）時(shí)，神經(jīng)細(xì)胞就會釋放出多巴胺，從而達(dá)到減輕痛楚的目的，并且會讓人體驗(yàn)到幸福的感覺。正因?yàn)槿绱?，我們能從痛苦中緩解過來，時(shí)刻準(zhǔn)備去迎接新的挑戰(zhàn)。

而讓人成癮的植物的真正作用，就是提供可以取代內(nèi)啡肽的物質(zhì)。無論是 用鴉片搗鼓出來的嗎啡、大麻中含有的四氫大麻酚 還是煙草中的尼古丁，都可以代替內(nèi)啡肽，促使神經(jīng)細(xì)胞釋放出足量的多巴胺。并且，這些外來物質(zhì)的效力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我們自身分泌的內(nèi)啡肽。更嚴(yán)重的問題是，一旦適應(yīng)了這種強(qiáng)烈的外來“幸?！贝碳ぃ瑑?nèi)啡肽就喪失了作用。只能依賴吞云吐霧的快感，煙癮也就這樣產(chǎn)生了。跟香煙保持親密關(guān)系，也就成了尋找所謂“快樂”的途徑。

隨文附贈小知識

煙草有口感之分嗎？

事實(shí)是，不同品種和加工工藝的煙草確實(shí)會存在差異。這主要取決于煙草中的糖類（淀粉、蔗糖、葡萄糖等）、蛋白質(zhì)、油脂、尼古丁的含量。經(jīng)過燃燒，蔗糖、葡萄糖這樣的物質(zhì)會形成醇味（本人感覺不出來），油脂是香氣的主要來源，尼古丁的刺激性自不用說。淀粉和蛋白質(zhì)會產(chǎn)生讓人不愉悅的味道。所以，煙草要通過發(fā)酵等手段盡量減少這兩種物質(zhì)。