自動空氣開關(guān)不管哪一種，盡管構(gòu)造比較復(fù)雜，但其工作原理基本是一樣的。它的構(gòu)造是由觸頭系統(tǒng)、滅弧系統(tǒng)、保護(hù)裝置及傳動機(jī)構(gòu)等幾部分組成。觸頭系統(tǒng)由傳動機(jī)構(gòu)的搭鉤閉合而接通電源與負(fù)載。過流線圈的磁力不足以使鐵芯吸合，欠壓線圈的磁力反而使鐵芯吸合。當(dāng)因故超載或短路使電流增大到某一數(shù)值時，過流線圈立即吸合鐵芯，鐵芯帶動杠桿把搭鉤頂開，使觸頭打開，電路分?jǐn)?。如由于某種原因使電壓降低，欠壓線圈吸力減小，銜鐵被彈簧拉開，同樣帶動杠桿把搭鉤頂開，使觸頭打開，電路分?jǐn)?。除此以外，還裝有熱繼電器作為過載保護(hù)，當(dāng)負(fù)載過載時，由于雙金屬片彎曲，同樣將搭鉤打開，使觸頭分?jǐn)?，可以起過載保護(hù)作用。

一、自動空氣開關(guān)的作用
自動空氣開關(guān)又稱自動空氣斷路器，是低壓配電網(wǎng)絡(luò)和電力拖動系統(tǒng)中非常重要的一種電器，它集控制和多種保護(hù)功能于一身。除了能完成接觸和分?jǐn)嚯娐吠猓心軐﹄娐坊螂姎庠O(shè)備發(fā)生的短路．嚴(yán)重過載及欠電壓等進(jìn)行保護(hù)，同時也可以用于不頻繁地啟動電動機(jī)。
二、自動空氣開關(guān)的特點(diǎn)
自動空氣開關(guān)具有操作安全．使用方便．工作可靠．安裝簡單．動作后(如短路故障
排除后)不需要更換元件（如熔體）等優(yōu)點(diǎn)。因此，在工業(yè)．住宅等方面獲得廣泛應(yīng)用。
三. 自動空氣開關(guān)的分類
1． 按極數(shù)分：單極．兩極和三極
2． 按保護(hù)形式分：電磁脫扣器式．熱脫扣器式．復(fù)合脫扣器式（常用）和無脫扣器式。
3． 按全分?jǐn)鄷r間分：一般和快速式（先于脫扣機(jī)構(gòu)動作，脫扣時間在0.02秒以內(nèi)）。
4． 按結(jié)構(gòu)型式分：塑殼式．框架式．限流式．直流快速式．滅磁式和漏電保護(hù)式。
電力拖動與自動控制線路中常用的自動空氣開關(guān)為塑殼式。如DZ5－20系列。
四、空氣開關(guān)的結(jié)構(gòu)
以DZ5－20型自動空氣開關(guān)為例，其外形及結(jié)構(gòu)如圖（一）（二）所示。

DZ5－20型自動空氣開關(guān)其結(jié)構(gòu)采用立體布置，操作機(jī)構(gòu)在中間。外殼頂部突出紅
色分?jǐn)喟粹o和綠色停止按鈕，通過貯能彈簧連同杠桿機(jī)構(gòu)實(shí)現(xiàn)開關(guān)的接通和分?jǐn)?；殼?nèi)底座上部為熱脫扣器，由熱元件和雙金屬片構(gòu)成，作過載保護(hù)，還有一電流調(diào)節(jié)盤，用以調(diào)節(jié)整定電流；下部為電磁脫扣器，由電流線圈和鐵芯組成，作短路保護(hù)用，也有一電流調(diào)節(jié)裝置，用以調(diào)節(jié)瞬時脫扣整定電流；主觸頭系統(tǒng)在操作機(jī)構(gòu)的下面，由動觸頭和靜觸頭組成，用以接通和分?jǐn)嘀麟娐返拇箅娏鞑⒉捎脰牌瑴缁?；另外，還有常開和常閉觸頭各一對，可以作為信號指示或控制電路用；主．輔觸頭接線柱伸出殼外，便于接線。
五、自動空氣開關(guān)的工作原理
如圖（三）所示，1、2為自動空氣開關(guān)的三副主觸頭（1為動觸頭，2為靜觸頭），它們串聯(lián)在被控制的三相電路中。當(dāng)按下接觸按鈕14時，外力使鎖扣3克服反力彈簧16的斥力，將固定在鎖扣上面的動觸頭1與靜觸頭2閉合，并由鎖扣鎖住搭鉤4，使開關(guān)處于接通狀態(tài)。
當(dāng)開關(guān)接通電源后，電磁脫扣器．熱脫扣器及欠電壓脫扣器若無異常反應(yīng)，開關(guān)運(yùn)行正常。當(dāng)線路發(fā)生短路或嚴(yán)重過載電流時，短路電流超過瞬時脫扣整定電流值，電磁脫扣器6產(chǎn)生足夠大的吸力，將銜鐵8吸合并撞擊杠桿7，使搭鉤4繞轉(zhuǎn)軸座5向上轉(zhuǎn)動與鎖扣3脫開，鎖扣在反力彈簧16的作用下將三副主觸頭分?jǐn)?，切斷電源?
當(dāng)線路發(fā)生一般性過載時，過載電流雖不能使電磁脫扣器動作，但能使熱元件13產(chǎn)生一定熱量，促使雙金屬片12受熱向上彎曲，推動杠桿7使搭鉤與鎖扣脫開，將主觸頭分?jǐn)?，切斷電源?
欠電壓脫扣器11的工作過程與電磁脫扣器恰恰相反，當(dāng)線路電壓正常時電壓脫扣器11產(chǎn)生足夠的吸力，克服拉力彈簧9的作用將銜鐵10吸合，銜鐵與杠桿脫離，鎖扣與搭鉤才得以鎖住，主觸頭方能閉合。當(dāng)線路上電壓全部消失或電壓下降至某一數(shù)值時，欠電壓脫扣器吸力消失或減小，銜鐵被拉力彈簧9拉開并撞擊杠桿，主電路電源被分?jǐn)?。同樣道理，在無電源電壓或電壓過低時，自動空氣開關(guān)也不能接通電源。
正常分?jǐn)嚯娐窌r，按下停止按鈕15即可。