英國商人把鴉片輸入中國

 在十八世紀，歐洲經濟逐步發(fā)展起來。英國進行了產業(yè)革命以后，它的工業(yè)尤其是紡織工業(yè)有了巨大的發(fā)展。以英國新興工業(yè)資本家為首，要求擴大對華侵略勢力，使土地廣大人口眾多的遠東大國成為歐洲的商品市場。

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    正當歐洲的經濟向外擴張的時候，中國還是一個小農業(yè)與家庭手工業(yè)相結合的自然經濟占主要地位的封建社會，日常所需的生活資料，完全能夠自給自足，即使經過鴉片戰(zhàn)爭，在19世紀八、九十年代，中國仍然可以不依賴外國商品。長期把持中國海關行政的中國海關總稅務司英國人赫德曾經說過：“中國有最好的食物——米，有最好的飲料——茶，有最好的衣料——棉、絲、皮毛。其有這些主要產品以及他們的不可數(shù)計的本國副產品，他們用不著花一文錢從其它地方購買東西”。因此，18世紀到19世紀初，由于中國茶、絲和其它產品輸出的增加，在中外貿易方面，中國是處于十分有利的地位。1793年，東印度公司為擴大英國工業(yè)品在中國的銷售量，付出了92萬元的活動費以后，英國工業(yè)品賣出的總值還沒有達到400萬元。據(jù)統(tǒng)計，18世紀100年中，英國因購買中國產品而輸入中國的現(xiàn)銀達2億零890萬元。英國的工業(yè)品在中國市場沒有取得必需品的地位和不能得到廣泛銷售的機會，因此英國政府和英國資本家就大力發(fā)展毒害中國人民的鴉片貿易。18世紀初，英國商人就向中國輸入鴉片，后來他們發(fā)現(xiàn)中國能銷更多的鴉片，于是鴉片貿易就日益擴大起來。

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    英國商人從事大規(guī)模的對華鴉片貿易，一直得到英國政府的極度鼓勵。印度是鴉片的主要產地，從18世紀70年代，英國在印度的統(tǒng)治者定下政策時起，它一貫鼓勵鴉片外銷。東印度公司壟斷印度鴉片專賣權，它獎勵農民種煙，擴大種煙面積，甚至十分用心地研究制造鴉片的方法以投合中國人的口味。印度政府以百分之三百以上的稅率微收鴉片稅，它成為印度政府的大宗收入。例如1829年，鴉片稅收入達100萬鎊，約占印度全年總稅收的十分之一。

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    英國商人把鴉片輸入中國主要的目的是為賺錢。在鴉片戰(zhàn)爭前，鴉片貿易比一切合法貿易都容易做，一則鴉片是偷運出口的，它不需要納稅，再則購買鴉片的貨款是預先付清的，根本不會有倒賬。因此鴉片貿易不僅獲利豐厚，而且穩(wěn)當可靠。英國鴉片販子泰勒說過：“鴉片同金子一樣，任何時候我都能賣掉?！弊畲蟮镍f片販子英國人查頓在私信上說，在最好的年頭，鴉片的利潤高達每箱1000元。由于利潤高，危險少，再加上英國政府的鼓勵和支持，因此英國商人把對華進行鴉片作為發(fā)財致富最方便的捷徑。英國商人把鴉片輸入中國。

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