地球是人類的家園和祖居，自然界是人類得以生存的第一要素。事實(shí)上，人類作為一個(gè)從自然環(huán)境中剝離而出的智能物種，從其誕生之日起便內(nèi)蘊(yùn)著一個(gè)天緣性的哲思情結(jié)，那就是，人與自然環(huán)境的關(guān)系——人與自然環(huán)境的關(guān)系成為人類最初的哲學(xué)沉思。帕斯卡爾說，人是自然界能思想的葦草。

　　究其根本，人畢竟脫不開自然的基質(zhì)。可以說，人類對(duì)于自然環(huán)境、對(duì)于生態(tài)問題的關(guān)注與思考，原本就是一種最本真的精神還鄉(xiāng)。從天緣關(guān)系講是這樣，而從現(xiàn)實(shí)的問題看來(lái)，這方面的思考更顯得尤為必要與重要。

　　如今，人類面臨的最大最嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)恰恰是人與自然環(huán)境的關(guān)系惡化，以及與之相關(guān)的一系列的生態(tài)問題。眾所周知，水源缺乏，土地沙化，能源枯竭，環(huán)境污染，以至臭氧層嚴(yán)重受損，等等，幾乎成了全球性的兇頑之癥。所有這些，都無(wú)不直接關(guān)系到人類自身的生存，因此不能不令人擔(dān)憂與思慮，同時(shí)也不能不觸發(fā)人重新重視人類的本原之思——人與自然的關(guān)系。

　　赫胥黎曾在《人類和下等動(dòng)物的關(guān)系》一書中指出：“對(duì)于人類的問題里面的問題——問題是其他問題的基礎(chǔ)，并且比其他任何問題更有興味——就是要決定人類在自然界里面所占的位置，和人類對(duì)于宇宙間事物的關(guān)系的一個(gè)問題。我們?nèi)说姆N類到底從哪里來(lái)？我們制服自然的力量的界限和自然制服人類的力量的界限到底如何？我們?nèi)祟愊脒_(dá)到的最后目的是什么？這些問題對(duì)于世人常?，F(xiàn)出，并且給人以無(wú)窮的興味。” 

　　無(wú)論哲人們對(duì)此饒有興味的問題從怎樣的角度作怎樣的深究與闡釋，而最基本的一點(diǎn)則是無(wú)需存疑的，即，人是自然界的一部分。人類存在，并且要生活、要延續(xù)，則必然離不開與自然界的聯(lián)系。不論是講彼此間的統(tǒng)一，或者是講彼此間的對(duì)立，人類從來(lái)都不是獨(dú)立于自然界之外的。在西方，古代哲學(xué)中所流行的有機(jī)論（即“物活論”）自然觀，是將主體與客體、人與自然視為渾然一體的存在。中國(guó)古代老莊哲學(xué)中講“天道自然”、“道法自然”，“天地與我并生，而萬(wàn)物與我為一”，等等，更從本體論的意義上表明人與自然的整體觀。在這個(gè)整體中，人與“道”、“天”、“地”即人與自然相并列。所謂“故道大、天大、地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉”。

　　而后，中國(guó)哲學(xué)中進(jìn)一步提出了天人合一、天人感應(yīng)等說，依然在表明人與自然的整體性。直到宋代實(shí)學(xué)家張載發(fā)揮傳統(tǒng)儒家“愛人及物”的博愛思想，進(jìn)一步提出了“民胞物與”的生態(tài)倫理思想，把人看作是大自然的兒女，人人皆為我之同胞，萬(wàn)物皆為我之友朋。他反復(fù)告誡世人不能以犧牲天地萬(wàn)物為代價(jià)而滿足私欲，或圖求自己的發(fā)展。 

　　從根本上看，人類是自然之子，人與自然相伴而在，是毋庸置疑的事實(shí)；就其存在與發(fā)展的終極意義而論，人類與自然可謂最大的、也是最基本的命運(yùn)共同體。因此，當(dāng)人類一旦在這樣那樣的價(jià)值觀念支配之下，破壞了這種天緣關(guān)系，甚至走向?qū)α?，那么，往往跟隨自然環(huán)境遭受破壞的厄運(yùn)的，便是人類自身的大不幸。冷靜審視中外古今的人地關(guān)系史，便知這已是不爭(zhēng)的事實(shí)。

　　特別是近百年來(lái)，人類征服自然的能力越來(lái)越顯著增強(qiáng)，因此而激發(fā)出的欲望日漸膨脹，但結(jié)果是人類在征服自然的同時(shí)，嚴(yán)重地毀壞著自己生命活動(dòng)所必需的自然基礎(chǔ)，毀壞著自己的根本家園，人類自己也收到了不期然而至的回報(bào)：一方面是自然界方方面面的無(wú)情報(bào)復(fù)，另一方面是人類自身的異化，身不由己地淪為自身貪欲的奴隸。

　　有哲人說過：當(dāng)人類砍倒天然林中第一棵大樹的時(shí)候，文明就宣告開始了；當(dāng)人類砍倒最后一棵大樹的時(shí)候，文明便宣告結(jié)束了。自然——人類——文明，就是這樣密切而又敏感地相依相存著。人類開創(chuàng)了文明，當(dāng)文明開始服務(wù)于人類時(shí)，人們紛紛脫離自然、改造自然以奔向新的文明。問題是此間一旦以犧牲自然為代價(jià)，這文明中就必然埋下根本性的隱患。 

　　人來(lái)源于自然界這一事實(shí)使之永遠(yuǎn)擺脫不了與自然界的依附關(guān)系，人與自然界的臍帶將永遠(yuǎn)切割不斷。這便根本性地決定了人在自然界中的位置。