養(yǎng)神論者的理論與方法：當(dāng)然首推老子，例如老子所說(shuō)養(yǎng)神論的原則，便有：“谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門(mén)，是為天地根。綿綿若存，用之不勤?！崩献又v出這個(gè)谷神，后世有些旁門(mén)左道的道士與煉師們，便把它生拉活扯到醫(yī)學(xué)的范圍，弄到身體的生理上去，認(rèn)為這個(gè)“谷”字，便是“榖”字，“榖神”，一種解說(shuō)是脾胃的神（道士們稱(chēng)它叫中宮的部分），一種解說(shuō)是榖道（大腸與腎臟的銜接處），于是使忍屁不放，緊撮榖道，認(rèn)為便是合了老子的道法，修煉“谷神”的妙術(shù)。其實(shí)，老子所謂的“谷神”，只要細(xì)讀老子的“致虛極，守靜篤”的道理，便可知道他所說(shuō)的：“夫物蕓蕓，各歸其根，歸根日靜，靜日復(fù)命”的方法論，便是“谷神”的注解了。能把心神寧謐，靜到如山谷的空曠虛無(wú)，便可體會(huì)到“空谷音，虛堂習(xí)聽(tīng)”、“綿綿若存”的境界了。魏、晉、隋、唐以后，道家“存神養(yǎng)性”的方法，配合道家醫(yī)學(xué)的《內(nèi)經(jīng)》，與道教所造的《黃庭經(jīng)》，就又產(chǎn)生“內(nèi)機(jī)返照”、“長(zhǎng)生久視”的理論。所以“內(nèi)視”與守肚臍眼的方法，都是后世道家修煉的事，并非禪宗的術(shù)語(yǔ)，如果有人弄錯(cuò)了，應(yīng)當(dāng)注意。

     那么，道家所說(shuō)的神，究竟又是什么呢？這在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的子書(shū)中，存有很多同異的說(shuō)法，姑且舉幾個(gè)例來(lái)說(shuō)明：《易經(jīng)·系傳》：“神無(wú)（無(wú)）方，而易無(wú)（無(wú)）體?！焙髞?lái)司馬談《論六家要旨》中說(shuō)“凡人所生者神也，所托者形也。”“神者，生之本也。形者，生之具也?！彼抉R遷在《律書(shū)》中，更加發(fā)揮說(shuō)：“神使氣，氣就形。”“非有圣人以乘聰明？孰能存天地之神，而成形之情哉！”司馬氏父子所說(shuō)的形神問(wèn)題，與黃帝《內(nèi)經(jīng)》太素本神論篇中，岐伯所說(shuō)。的形神論，原則一致，如：“形乎形，目冥冥，問(wèn)其所痛，索之于經(jīng)，慧然在前，按之不得，復(fù)不知其情，故曰形?！庇郑骸吧窈跎?，不耳聞，目明，心開(kāi)，為志先?；廴华?dú)悟，口弗能言，俱見(jiàn)獨(dú)見(jiàn)，適若昏，昭然獨(dú)明，若風(fēng)吹云，故日神。”這些有關(guān)道家思想所說(shuō)的神，都不是宗教性質(zhì)所謂的神，而且這些神的理論，是科學(xué)的，也不是純粹哲學(xué)的，但是它不是物理的唯物思想，它是神能馭物，做為生命根源心物一元的思想。到了道教《黃庭經(jīng)》的手里，這種原始道家生命的神論，便被它穿上道袍法服，繪上鬼神的臉譜，站在人身五臟六腑、四肢百骸的每一穴道里去了。于是，依照《黃庭經(jīng)》思想的觀念，我們這個(gè)生理的身體，簡(jiǎn)直成了一個(gè)神的神秘世界。如果用它來(lái)解釋儒家思想、《大學(xué)》、《中庸》戒慎恐懼的理論，培養(yǎng)誠(chéng)敬的心志，倒是最好的注解。倘使從純粹道家原始科學(xué)思想的觀念看來(lái)，這種貫串生理與宗教性質(zhì)的學(xué)問(wèn)，實(shí)在為世界宗教思想史上獨(dú)一無(wú)二的境界，在此不及細(xì)說(shuō)。