1．影響生男育女的因素

　
 
在現(xiàn)實(shí)生活中，有些父母希望有一個(gè)英俊的男孩，有的人想生下一個(gè)漂亮的女孩。

最近，科學(xué)家探究出了一些影響生兒育女的外部條件。據(jù)丹麥和日本幾位科學(xué)家進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，想要生下男孩的夫婦最好不要吸煙，這些科學(xué)家表示，那些在孕育下一代期間仍然吸煙的夫婦得到男孩的可能性比較小。

哥本哈根大學(xué)的教授比斯科夫與日本兵庫縣的福田操等人在對5372名年齡在20—49歲之間的日本女性進(jìn)行調(diào)查，將數(shù)據(jù)與她們所生育的11815名嬰兒的性別進(jìn)行比較，結(jié)果表明，如果雙方都不吸煙，則生男生女的比例為1．214比1，如果父親每天吸煙根數(shù)超過20根，即使母親不吸煙，那么生下女兒的可能性仍然很大。如果夫妻兩人均吸煙，那么生下男孩的可能性就更小了。這是科學(xué)家第一次發(fā)現(xiàn)吸煙與新生兒男女比例有關(guān)。

科學(xué)家表示，他們也未弄清楚為何吸煙的夫婦容易生下女孩。但他們稱，也許是因?yàn)閿y帶Y染色體，可以產(chǎn)下男孩的精子對于煙草的敏感程度超過攜帶X染色體，將產(chǎn)下女孩的精子，即前者不太容易與卵子結(jié)合形成受精卵。比斯科夫說：“煙草的味道也許會(huì)對精子細(xì)胞產(chǎn)生抑制力?！笨茖W(xué)家表示，在過去的幾十年間，新生男嬰與女嬰之間的比例在日益下降，原因包括類似二氧芑等有毒物質(zhì)對男性的生殖系統(tǒng)產(chǎn)生了影響，再就是男性面臨的壓力日益增加。

另外，馬耳他科學(xué)家最新研究認(rèn)為，生男生女與緯度有關(guān)。他們發(fā)現(xiàn)，歐洲南部男孩的出生比例比歐洲北部的高，而北美洲北部男孩的出生比例則比南部的高。這是馬耳他科學(xué)家新近的一個(gè)研究發(fā)現(xiàn)，他們認(rèn)為人類生男生女與地域有關(guān)，但原因至今還無法解釋。馬耳他圣—呂克大學(xué)維克托·格雷克博士及其同事對世界衛(wèi)生組織1950到1999年間的出生統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)進(jìn)行了分析比較。他們按緯度高低把歐洲分成三部分，緯度在35度到40度的為南部國家，緯度在40度到55度的為中部國家，緯度在55度以上的為北部國家。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在歐洲，希臘、意大利、西班牙等南部國家男孩的出生比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于法國、瑞士、丹麥、瑞典等中部和北部國家男孩的出生比例。與歐洲情況完全相反，在北美洲，地處北部的加拿大的男孩的出生比例要比位于南部的美國和墨西哥的高。

馬耳他專家稱，這表明人類生男生女的比例與其所生活地理位置的不同而有所差異。他們表示，盡管他們還無法解釋造成這種差異的真正原因，但目前可以基本肯定的是，氣溫差異與此無明顯關(guān)系。
 
2．為什么人老會(huì)變矮

　
 
衰老，指的是某種機(jī)能和活動(dòng)能力的進(jìn)行性老化或喪失。

這是一個(gè)必然的生理現(xiàn)象。對每個(gè)人來說，衰老的表現(xiàn)不盡相同。然而，人老變矮卻是共同現(xiàn)象。

研究表明，人老變矮的主要原因是因?yàn)榧怪s短。因?yàn)槿说纳砀咧饕怯上轮L骨和脊柱組成。脊柱位于背部的正中線上，是軀干的中軸骨。脊柱幼年時(shí)共有33個(gè)椎骨，由于骶椎和尾椎的融合，成年后只有26塊骨。脊柱的長度較下肢的長度相對穩(wěn)定，男性平均約70厘米，女性約65厘米，因姿勢和年齡而有所差異，老年人脊柱略短。其長短與椎間盤受壓情況有關(guān)。

人的身長在一晝夜間是變化的：早上最長，晚上最短，相差2—3厘米。人老了，由于老化影響了椎間盤的厚度。椎間盤位于每一對相鄰椎體相對面之間，使兩椎體牢固地連接起來。椎間盤稍大于椎體，所以在椎體之間略顯突出。它由纖維環(huán)和髓核兩部分構(gòu)成。纖維環(huán)圍繞在髓核周圍，為環(huán)形交叉排列的纖維軟骨，堅(jiān)韌而富有彈性，可限制髓核突出。髓核是白色而有彈性的膠狀物。椎間盤堅(jiān)固而有彈性，除連接椎體外，還可承受壓力，減緩沖擊以保護(hù)腦髓，有利于脊柱的各種方向的活動(dòng)，增加運(yùn)動(dòng)的幅度。

人到中年，椎間盤逐漸發(fā)生退形性變，髓核和纖維環(huán)的膠質(zhì)纖維變性。這種變化主要表現(xiàn)為由于軟骨細(xì)胞基質(zhì)中粘多糖蛋白的作用，水分減少，甚至出現(xiàn)鈣鹽的沉積。因?yàn)檐浌菦]有血管，軟骨細(xì)胞的營養(yǎng)來源是依靠基質(zhì)的滲透和擴(kuò)散作用。然后再與軟骨骨膜的血管進(jìn)行物質(zhì)交換。由于軟骨基質(zhì)變性，軟骨細(xì)胞的營養(yǎng)來源受到阻礙，胞漿中的糖原成分消失，隨后細(xì)胞退化死亡。軟骨細(xì)胞的逐漸減少，基質(zhì)生成的壓力，使椎間盤慢慢變薄。老年人性腺功能減退，而性激素可促進(jìn)軟骨纖維生成，所以性激素的消長影響軟骨生長的興衰，性腺機(jī)能減退可導(dǎo)致軟骨生長變慢。隨著年齡增長，除了椎間盤變薄外，各椎體可因骨質(zhì)疏松而漸趨坍塌。骨質(zhì)疏松主要是因?yàn)樾约に厮降拖?，蛋白質(zhì)合成性代謝刺激減弱，成骨細(xì)胞功能下降以致基質(zhì)形成減少等。運(yùn)動(dòng)減少，骨質(zhì)廢用性脫鈣也有一定作用。特別是女性絕經(jīng)期后，雖然雌激素本身不能促進(jìn)骨質(zhì)形成，但能抵抗皮質(zhì)醇和甲狀旁腺素的溶骨作用，絕經(jīng)后雌激素水平驟降，骨質(zhì)吸收加速而逐漸發(fā)生骨質(zhì)疏松。椎骨支持能力不足，受壓后塌降變矮，有時(shí)甚至發(fā)生壓縮性骨折。老年人變矮的特點(diǎn)是軀干縮短明顯，四肢縮短很少，所以老態(tài)龍鐘主要表現(xiàn)是彎腰駝背。老年人肌力下降，挺胸收腹較為困難，姿勢不良也會(huì)影響身高。

實(shí)踐證明，長期堅(jiān)持體育鍛煉可減少老年病的發(fā)生，推遲機(jī)體衰老的過程。早年養(yǎng)成良好的姿勢，也有助于克服晚年的彎腰駝背。