在今天，我們衡量一個城市的優(yōu)劣，往往會從城市的經(jīng)濟(jì)總量、交通狀況，公共服務(wù)、房價等方面去考量。而很少會去注意一個城市的細(xì)部，去在意一個城市曾經(jīng)有過的人文風(fēng)景，去探究這個城市區(qū)別于其他城市的最內(nèi)在的“根”。

    其實，每個城市都有自己的歷史和個性，在繁華都市的背后，在遠(yuǎn)離喧囂的邊緣，屬于城市的“根”才會裸露出來。高樓大廈和GDP并不足以展現(xiàn)一座城市真正的生命力，真正的城市之魂源自于這座城市上千年來民眾所積淀下來的文化。

    在今天這個新城不斷擴(kuò)大，老城不斷縮小的時代，我們能尋找到一座城市根系的地方已經(jīng)越來越少。這也是近年全國各地保護(hù)老城的呼聲越來越高的原因。很難想象，當(dāng)有一天，北京的胡同、吳越的里弄、江浙的水鄉(xiāng)全都消失的時候，我們心中對“城市”這個詞還能留下多少的況味！

    回看東莞，這些年東莞的變化很大，城市越來越漂亮，公共服務(wù)也越來越好。但是，生活在這座城市的人，不知還有多少人在關(guān)注著這座城市曾經(jīng)的根，關(guān)注老城的狀況？除了那些曾經(jīng)在老城區(qū)里生活過的人，還有多少人能說出老城里那些老街小巷的名字？還有多少人在意現(xiàn)在依然居住在那里的人們的日常生活？

    好在，還有人在默默地關(guān)注。2012年元旦前夕，網(wǎng)友“巨野子木”和“醉紅顏”合著的《東莞·城跡》一書出版。該書是他們在莞城內(nèi)外的老街小巷里行走了四年的結(jié)晶。書中細(xì)致地描繪了莞城老街的各條小巷，雜敘了東莞舊時的文化淵源、風(fēng)土人情、建筑風(fēng)貌及老街人的日常生活。兩周以來，該書在東莞民間引起了極大關(guān)注，也引發(fā)了新一輪對東莞老城的探訪和追憶。