龍年話龍之傳說：皇帝祭祀和封爵各龍王

龍是中國古代神話的四靈（龍、鳳、麒麟、龜）之首?！?SPAN lang=EN-US>太上洞淵神咒經(jīng)》中有“龍王品”，列有以方位為區(qū)分的“五帝龍王”，以海洋為區(qū)分的“四海龍王”，以天地萬物為區(qū)分的54名龍王名字和62名神龍王名字。唐玄宗時(shí)，詘（qū）祠龍池，設(shè)壇官致祭，以祭雨師之儀祭龍王。

宋太祖沿用唐代祭五龍之制。宋徽宗大觀二年(1108年)詘天下五龍皆封王爵。封青龍神為廣仁王，赤龍神為嘉澤王，黃龍神為孚應(yīng)王，白龍神為義濟(jì)王，黑龍神為靈澤王。

清同治二年(1863年)又封運(yùn)河龍神為“延庥顯應(yīng)分水龍王之神”，令河道總督以時(shí)致祭。在《西游記》中，龍王分別是：東海敖廣、南海敖欽、西海敖閏、北海敖順，稱為四海龍王。由此，龍王之職就是興云布雨，為人消滅炎熱和煩惱，龍王治水成了民間普遍的信仰。道教《太上洞淵神咒經(jīng)》中的“龍王品”就稱，“國土炎旱，五榖不收，三三兩兩莫知何計(jì)時(shí)”，元始天尊乘五色云來臨國土，與諸天龍王等宣揚(yáng)正法，普救眾生，大雨洪流，應(yīng)時(shí)甘潤。