蘇格拉底（Socrates，公元前469—399）是古希臘的思想家、哲學家和教育家，西方哲學的奠基者。他和他的學生柏拉圖、以及柏拉圖的學生亞里士多德祖師三人被并稱為“古希臘三賢”。
蘇格拉底容貌平凡，生活艱苦，一年四季都穿著一件普通單衣，甚至經(jīng)常不穿鞋子，他靠自學成為學識淵博的大師。蘇格拉底曾說：“我的母親是個助產(chǎn)婆，我要追隨她的腳步，成為精神上的助產(chǎn)士，幫助別人產(chǎn)生他們自己的思想。” 他還把自己比作一只牛虻；他說，因為雅典這匹駿馬已經(jīng)變得過于肥大遲鈍而昏睡了，神要用他這只牛虻來刺激、喚醒這個國家。他對雅典有強烈的使命感，30多歲時就做了一名義務社會道德教師，在街頭傳道、辯論和解惑。他熱愛雅典，曾三次參軍作戰(zhàn)，頑強勇敢，救死扶傷。

蘇格拉底認為人被神賦予了神性靈的一部分，因而有了靈魂、心靈和理智。但是人具有的那點，同神的智慧是無法比擬的。他的“自知無知”的教導激發(fā)了人追求真理、去除偽善和不善。最后，蘇格拉底被以不信神和腐蝕青年之罪判處死刑。盡管他曾獲得逃亡的機會，但他認為逃亡會破壞雅典法律的權威，而他作為雅典公民必須遵守法律，寧愿飲下毒汁而死。
蘇格拉底被歐洲人尊崇為追求真理而死的圣人，與孔子在中國的地位相當。蘇格拉底的生平及思想均由其弟子記錄，得以流芳百世。

柏拉圖 (Plato) 是蘇格拉底最著名的的學生。當初，蘇格拉底要求學生每天甩手500下，堅持做到者才能有希望成為出色的哲學家。多年以后，只有柏拉圖一人能堅持下來。傳說蘇格拉底從不給學生現(xiàn)成的答案，而是啟發(fā)他們思考，日后，愛思考的柏拉圖成為“青出于藍而勝于藍”的偉大哲學家，壽終正寢，活到80歲。
下面的師徒對話挺有意思，有些可能確有其事，有些則是后人杜撰之后冠以蘇格拉底師徒之名，真真假假，假假真真，讀來也令人受益呢。

柏拉圖有一天問老師蘇格拉底：什么是愛情
蘇格拉底叫他到麥田走一次，要不回頭地走，在途中要摘一棵最大最好的麥穗，但只可以摘一次。柏拉圖覺得很容易，充滿信心地出去，誰知過了半天他仍沒有回去。
最后，他垂頭喪氣出現(xiàn)在老師跟前訴說空手而回的原因：“很難得看見一株看似不錯的，卻不知是不是最好，不得已，因為只可以摘一次，只好放棄，再看看有沒有更好的，到發(fā)現(xiàn)已經(jīng)走到盡頭時，才發(fā)覺手上一棵麥穗也沒有。
這時，蘇格拉底告訴他：“那就是愛情。"(愛情是一種理想，很難達到，也很容易錯過。)
柏拉圖有一天又問老師蘇格拉底：什么是婚姻
蘇格拉底叫他到彬樹林走一次，要不回頭地走，在途中要取一棵最好的杉樹，但只可以取一次，柏拉圖有了上回的教訓，充滿信心地出去，半天之后，他一身疲憊地拖了一棵看起來直挺、翠綠，卻有點稀疏的杉樹。
蘇格拉底問他：“這就是最好的樹材嗎？” 柏拉圖回答老師：“因為只可以取一棵，好不容易看見一棵看似不錯的又發(fā)現(xiàn)時間、體力已經(jīng)快不夠用了，也不管是不是最好的，所以就拿回來了?！?BR>這時，蘇格拉底告訴他：“那就是婚姻。"(婚姻是一種理智，是分析、判斷、綜合平衡的結果。)
柏拉圖有一天又問老師蘇格拉底：什么是外遇
蘇格拉底還是叫他到樹林走一次，可以來回走，在途中要取一支最好看的花，柏拉圖又充滿信心地出去，兩個小時之后，他精神抖擻地帶回了一支顏色艷麗但稍稍焉掉的花。
蘇格拉底問他：“這就是最好的花嗎？”柏拉圖回答老師：“我找了兩小時，發(fā)覺這是最盛開最美麗的花，但我采下帶回來的路上，它就逐漸枯萎下來?！?
這時，蘇格拉底告訴他：“那就是外遇。"(外遇是一種誘惑，亮麗惹人，但稍縱即逝。)
柏拉圖有一天又問老師蘇格拉底：什么是生活
蘇格拉底還是叫他到樹林走一次，可以來回走，在途中要取一支最好看的花，柏拉圖有了以前的教訓，又充滿信心地出去，過了三天三夜，他也沒有回來。蘇格拉底只好走進樹林里去找他，最后發(fā)現(xiàn)柏拉圖已在樹林里安營扎寨。
蘇格拉底問他：“你找著最好看的花么？”柏拉圖指著邊上的一朵花說：“這就是最好看的花?！碧K格拉底問：“為什么不把它帶出去呢？” 柏拉圖回答老師：“我如果把它摘下來，它馬上就枯萎。即使我不摘它，它也遲早會枯。所以我就在它還盛開的時候，住在它邊上。等它凋謝的時候，再找下一朵。這已經(jīng)是我找著的第二朵最好看的花?！?BR>這時，蘇格拉底告訴他：“ 你已經(jīng)懂得生活的真諦了?！?生活是對生命中每一次美麗的追隨與欣賞。)
還有一次，柏拉圖問蘇格拉底：什么是幸福？
蘇格拉底說：我請你穿越這片田野，去摘一朵最美麗的花，但是有個規(guī)則：你不能走回頭路，而且你只能摘一次。于是柏拉圖去做了。許久之后，他捧著一朵比較美麗的花回來了。
蘇格拉底問他：這就是最美麗的花了？柏拉圖說道：當我穿越田野的時候，我看到了這朵美麗的花，我就摘下了它，并認定了它是最美麗的，而且，當我后來又看見很多很美麗的花的時候，我依然堅持著我這朵最美的信念而不再動搖。所以我把最美麗的花摘來了。
這時，蘇格拉底意味深長地說：“這，就是幸福?！?BR>

位居中心透視點的二人是柏拉圖和亞里土多德（柏拉圖的弟子）。柏拉圖右手指向天，表示一切靈感來自神；亞里土多德左手執(zhí)《倫理學》，右手掌向下，手指向前，表示物質世界才是他的興趣。
位于柏拉圖右邊第8個穿綠袍的老人就是蘇格拉底，正側身教導身著戎裝的阿歷山大大帝（阿里士多德的弟子），扳著手指頭向阿歷山大和另外三位年輕人闡述倫理學的論據(jù)。
師徒一門四杰都在這幅名畫里。