美國(guó)是個(gè)宗教國(guó)家，天主教、基督新教和猶太教是影響這個(gè)國(guó)家的三個(gè)主要宗教團(tuán)體。美國(guó)人的價(jià)值準(zhǔn)則、生活態(tài)度以及道德準(zhǔn)則在相當(dāng)大的程度上是受這三大宗教思想影響的。

最近一次的蓋洛普民意測(cè)驗(yàn)進(jìn)一步說(shuō)明了宗教信念在美國(guó)人生活中所占的比重。在接受測(cè)驗(yàn)的1500個(gè)成年人中，有66%的人把天主看作注視他們一舉一動(dòng)的“法官”，有87%的人說(shuō)，他們每天都向天主祈禱。

幾年前，向天主祈禱的人一般都是上年紀(jì)的、生病的、處境不佳的以及社會(huì)下層的人?，F(xiàn)在，大批受過(guò)高等教育、生活富裕、年富力強(qiáng)的人也都積極參加宗教團(tuán)體、虔誠(chéng)地向天主祈禱。當(dāng)問(wèn)到他們的祈禱是否得到答復(fù)時(shí)，有70%的人回答是肯定的。他們把工作中的成績(jī)、生活的改善、地位的提高都視為天主對(duì)他們的保護(hù)和恩賜。為此他們也愈加虔誠(chéng)地按天主的標(biāo)準(zhǔn)做人。

近年來(lái)，隨著美國(guó)社會(huì)維護(hù)和發(fā)揚(yáng)傳統(tǒng)價(jià)值觀的呼聲日益高漲，宗教界首當(dāng)其沖。原教旨主義（或稱尊古主義、宗教改良主義）教會(huì)成員猛增了35%、猶太教會(huì)員增加了一倍。此外全美國(guó)有1100家廣播電臺(tái)和200家電視臺(tái)都熱心于宗教節(jié)目。

在談到宗教信仰對(duì)他們的影響時(shí)，有82%的人指出：宗教思想及其提倡的價(jià)值觀使他們?cè)鰪?qiáng)了自我意識(shí)和自信心。一位名叫亞當(dāng)斯的說(shuō)：“我的宗教信念使我知道我是誰(shuí)、從哪兒來(lái)、將來(lái)應(yīng)干什么。沒有宗教信仰，我決不是現(xiàn)在這樣。”

有63%的人說(shuō)，他們的宗教信仰使他們分清了是非，從而在干錯(cuò)事時(shí)，內(nèi)心就會(huì)有一種道德標(biāo)準(zhǔn)阻止他們這樣干。有83%的人說(shuō)，宗教思想不僅使他們知道尊重自已，同時(shí)也使他們懂得應(yīng)該尊重他人。

美國(guó)人傳統(tǒng)價(jià)值觀中的許多成分，如平等自由、友愛互助、同情弱者、自尊自愛、尊重他人等都導(dǎo)源于宗教信念中所提倡的價(jià)值準(zhǔn)則和處世哲學(xué)。這就不難理解，為什么宗教是美國(guó)人精神生活的支柱。

（摘自《報(bào)刊文摘》）