先子船山府君，諱夫之，宇而農(nóng)，號薑齋，中歲稱一瓠道人，更名壺，晚歲仍用舊名。居于湘西蒸左之石船山，自為之記，蒸湘 人士莫傳其學，間有就而問字者，稱為船山先生。所評選有《漢魏六朝詩》一帙。四《唐詩》一帙，古文一帙，緒論一帙，皆駁吋尚而辨?zhèn)误w，名曰《夕堂永日》。 人士之贈答者，又稱夕堂先生焉。
王氏系出太原，元至正以前，失譜不詳。十一世祖諱仲一，揚州高郵人，從明太祖定天下，以功授千戶。生輕車公諱成， 水樂初以翊戴功升衡州衛(wèi)指揮同知，遂籍于衡陽。七世祖擴軍公諱綱，從都御史成公金平郴、韶賊，以功晉驃騎將軍上護軍。王父征君諱朝聘，字修侯，以天啟辛酉 副榜授迪功郎，棄官隱居，受學于邑大儒伍學父先生定相，究極天性物理，以武夷為朱子會心之地，志游焉以題書壁，學者稱武夷先生。祖母譚孺人。
府君 生于萬歷四十七年己未九月初一日子吋，年十四，督學王聞修先生志堅拔入學。其后寧波水向若先生佳胤，昆山王澄川先生永祚，皆進識首拔。崇禎十五年壬午，以 《春秋》魁與伯父石崖先生同登鄉(xiāng)榜。大主考為太史吉水郭公之祥，副主考諫議大興孫公承澤，房師則安福歐陽方然發(fā)生介也。華亭章公曠、江門蔡公道憲，是科俱 為分考。吋國勢漸不可支，出場后遂引為知己，以志節(jié)相砥礪。是冬上計偕，行至南昌。道梗，歐陽先生諭以歸養(yǎng)。明年癸未，張獻忠陷武昌，遞陷衡州，紳士多反 而納款；其不降者，賊投之湘水。府君匿南岳雙髻峰，征君為偽吏所得，挾質(zhì)以召伯父與府君。征君迫欲自裁，府君哀窘，匿伯父，自刺身作重創(chuàng)，傅以毒藥，舁至 賊所，賊不能屈，得免于難，復匿岳峰。
甲申五月，聞北都之變，數(shù)日不食，作悲憤詩一百韻，吟已輒哭。后自乙酉、丙戌至壬寅，同原韻凡四續(xù)焉。
乙 酉以還，走入永興，將入猺峒，以征君病，不能往。明年丙戌，湖廣兵烽塞野，大旱赤地。是時督師黎平何公屯湖南，宜興堵公屯湖北，而李自成死九宮山，余黨降 附，號忠貞營。二公安置無術，南北不協(xié)，府君知湖上之敗必由此，走湘陰，上書于司馬章文毅公，指畫兵食，且諫其調(diào)和二公，以防互潰。公報以本無異同，不必 過慮。府君含默而退，已而堵公辟檄兩及，府君臥耒陽不往。其后喪敗相仍，何堵二公前后俱以殉節(jié)，章公亦憂憤而卒。
永歷元年丁亥，今皇清之順治四年 也，是歲冬十有一月，王父征君棄世，府君哀毀以終大事，營葬岳后，塋兆既成，旦夕悲號，膺難西走。留守瞿公式耜疏薦之。府君疏乞終喪，得旨云“具見孝思， 足征恬品。著服闋另議?！币讯鴩@曰：“此非嚴光魏野時也。違母遠出，以君為命，死生以爾?！狈牐托腥怂拘腥私樽又?。
時粵僅一隅，而國命所 系，則瞿公與少傅嚴公實砥柱焉。紀綱大壞，驕帥外訌，宦幸內(nèi)恣，視弘隆朝之亡轍而更甚?？瞥冀鸸?、袁公彭年、丁公吋魁、劉公湘客、蒙公正發(fā)主持振刷，而 內(nèi)閣王化澄、悍帥陳邦傅、內(nèi)豎夏國祥等交害之，指為五虎，廷杖下獄將置之死。府君走訴嚴公：“諸君棄墳墓，捐妻子，從王于刀劍之下，而黨人假不測威而殺 之，則君臣義絕而三綱放，雖欲效南宋之亡，明白慷慨，誰與共之！”勸公匍匐求貸。吋緹騎掠諸君舟，仆妾驚泣，府君正色責之而止。其后五君以嚴公力得不死， 而黨人雷德復誣參嚴公。府君抗疏指陳王、雷誤國，疏凡三上。嚴公雖留，而志不得伸。黨人吳貞毓、萬翱且陷府君于不測。府君憤激咯血，因求解職，時有忠貞營 降帥高必正慕義營救之，乃得給假。高必正者，原名一功，闖賊所謂制將軍者是也。府君以其人國仇也，不以私恩釋憤。自此隨地托跡，或在浯，或在郴，或在耒， 或在晉寧，或在漣邵，所寓之處，人士俱極依慕。府君不久留，輒辭去。最后自岳陰遷船山，筑土室名觀生居，遂以地之僻而久藏焉。
至于守正道以屏邪 說，則參伍于濂、洛、關、閩，以辟象山、陽明之謬，斥錢、王、羅、李之妄，作《思問錄》內(nèi)外篇，明人道以為實學。欲盡廢古今虛妙之說而返之實。自潛修以 來，啟戶牖，秉孤燈，讀十三經(jīng)，廿一史及張、朱遺書，玩索研究，雖饑寒交迫，生死當前而不變。迄于暮年，體羸多病，腕不勝硯，指不勝筆，猶時置楮墨于臥榻 之旁，力疾而纂注。顏于堂曰：“六經(jīng)責我開生面，七尺從天乞活埋?！庇凇端臅芳啊兑住贰ⅰ对姟?、《書》、《春秋》各有稗疏，悉考訂草木魚蟲山川器服，以 及制度同異、字句參差，為前賢所疏略者。蓋府君自少喜從人間問四方事，至于江山險要，士馬食貨，典制沿革，皆極意研究。讀史讀注疏，于書志年表，考駁同 異。人之所忽必詳慎搜閱之，而更以聞見證之，以足參駁古今，共成若干卷。至于敷宣精義，羽翼微言，《四書》則有《讀大全說詳解》、《授義》；《周易》則有 《內(nèi)傳》、《外傳》、《大象解》；《詩》則有《廣傳》；《尚書》則有《引義》；《春秋》則有《世論》、《家說》；《左傳》則有《續(xù)博議》；《禮記》則謂陳 氏之書應科舉者也，更為章句，其中《大學》、《中庸》則仍朱子章句而衍之。末年作《讀通鑒論》三十卷、《宋論》十五卷，以上下古今興亡得失之故，制作輕重 之原。諸種卷帙繁重，一一皆楷書手錄，貧無書籍紙筆，多假之故人門生，書成因以授之，其藏于家與子孫言者無幾焉。又以文章之變化莫妙于《南華》，詞賦之源 流莫高于屈宋，《南華》去其《外篇》、《雜篇》，訶斥圣門之偽妄；屈子以哀怨沈湘，抱今古忠貞之慟，其隱情莫有傳者，因俱為之注，名曰《莊子注》、《楚辭 通釋》。又謂張子之學切實高明，《正蒙》一書，人莫能讀，因詳釋其義，與《思問錄》內(nèi)外篇互相發(fā)明。此府君自辛卯迄辛未，四十年賁志不隳，用力不懈。嘗自 署其槧，以為吾生有事者也。其他則《淮南子》有旁注，《呂覽》有釋，劉復愚有評，李杜詩有評，《近思錄》有釋，皆發(fā)從來之所未及，而裒訂其旨。
維 時長嘯一室，作《祓楔賦》曰：“謂今日號令辰，翔芳皋兮蘭津。羌有事兮江干，疇憑茲兮不歡。思芳春兮迢遙，誰與娛兮今朝。意不屬兮情不生，予中躊躇兮倚空 山而蕭清。聞山中兮無人，蹇誰將兮望存？”又《山樓雨》詩曰：“江城二月催寒雨，山客三更夢嶺云。青鏡分明知鶴發(fā)，寶刀疇昔偃龍文。援毫猶記趨《南史》， 誓墓還誰起右軍。飛鳥云邊隨去住，清猿無事憶離群?！睍r值華亭章司馬次子有謨南游阻道，府君延入，晝共食蕨，夜共然梨，以所注《禮記》授之。夜談至雞鳴為 常。游兵之為盜者竊聽而異之，相戒無犯焉。
年七十三，久病喘嗽，而吟誦不輟。次年元旦，尚衣冠謁家廟。二日清晨，起坐不懌，指先祖征君行狀、墓銘 付長孫生若曰：“汝慎藏之?！敝^敔曰：“勿為吾立私謚也?！绷季茫?，時方辰，遂就簀。正衾甫畢而逝，高壽七十有四。遺命禁用僧道。自題遺像曰：“把 鏡相看認不來，問人云此是薑齋。龜于朽后隨人卜，夢未圓時莫浪猜。誰筆仗，此形骸，閑愁輸汝兩眉開。鉛華未落君還在，我自從天乞活埋?！逼溷懩┚湓疲骸靶? 全歸于玆耶，固銜恤以永世?！?br>哀哉!府君之逝，今十有四年矣。值圣朝之寬大，蒙太史之采風，不孝敔伊蔚虛生，采菽不似，于志窮不可企，于學茫無所窺，哀述梗概，稍次本末，仰乞大君子于俗論之不亟取者而取之，于人間之不欲傳者而傳之，曷勝匍匐哀慄以待。男敔述。