前面說過劉邦讀書并不算差，談到武，劉邦也有過人之處，試想，假如劉邦沒有勇力，他如何斬白蛇？假如劉邦沒有沒有武力，項(xiàng)羽緣何要和他單挑，這不是讓天下人笑話他項(xiàng)羽么？假如劉邦沒有武力，他緣何會(huì)在楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)中“身被大創(chuàng)十二，矢石通中過者有四”？只有經(jīng)常親臨一線的指揮官，才會(huì)遭遇如此之多的創(chuàng)傷。同時(shí)，劉邦此人天分極高，張良與人談兵法，唯獨(dú)覺得劉邦一點(diǎn)就通。既是文武全才，又在大梁開闊過視野，增長(zhǎng)過見識(shí)，因此劉邦的才識(shí)就遠(yuǎn)在大多數(shù)沛縣子弟之上了，再加上他家底殷實(shí)，善于交接朋友，為人豁達(dá)大度，儼然“晁蓋”、“宋江”，很多沛縣子弟，慢慢聚集到了他身邊，其中的較杰出者有夏侯嬰、樊噲、灌嬰、盧綰等人。在秦漢時(shí)期，地方政府存在很多統(tǒng)治真空，這些真空基本都靠民間的政治社會(huì)來填補(bǔ)，如此久而久之，劉邦就與王陵、雍齒同列，成為沛縣最有勢(shì)力的地方勢(shì)力之一。

隨著劉邦的影響力越來越大，劉邦慢慢能夠結(jié)交到沛縣的高層，如蕭何、曹參之輩。秦漢時(shí)期，中央對(duì)地方政府往往鞭長(zhǎng)莫及，地方上的官吏也比較少，這些官吏為了方便處理地方事務(wù)，往往借助于民間組織的力量，在接觸的過程中，劉邦豁達(dá)大度的性格，讓蕭何、曹參對(duì)他頗有好感。

如果僅僅是這些條件，劉邦還不足以超越王陵、雍齒，劉邦把王陵當(dāng)做兄長(zhǎng)一樣來看待，雍齒素來不服劉邦。然而上天再次給予了劉邦一個(gè)提升身份的機(jī)會(huì)。縣令的好友呂公因?yàn)楸茈y來到沛縣，沛縣上的名人聽說了呂公的到來，都爭(zhēng)先來向呂公獻(xiàn)禮。大富翁呂公到沛縣的目的，是躲避仇家的追殺，在沛縣他需要找一個(gè)好的靠山，才能真正保障自己的安全?？h令雖與他交好，但是縣令沒有群眾基礎(chǔ)，呂公選擇劉邦，不是什么會(huì)相面認(rèn)為他面相好，而是看重劉邦在沛縣的影響力。劉邦與沛縣高層蕭何、曹參交好，同時(shí)又是最有勢(shì)力的幾個(gè)地方勢(shì)力之一，不僅如此，劉邦既有“豁達(dá)大度”的美名，又有不俗的外表，而且還是單身。因此，劉邦勝過了沒有群眾基礎(chǔ)的縣令，成為呂公的乘龍快婿。從此劉邦如虎添翼，在沛縣混得風(fēng)生水起。

秦末，劉邦為沛縣送民夫前往驪山，中途民夫大多逃亡，劉邦于是橫下一條心，釋放了全部民夫，這些人為劉邦的義氣所感動(dòng)，有少數(shù)人不愿意離去，愿意同劉邦一同落草，久而久之，劉邦就聚居了上百號(hào)人。

秦二世元年七月，陳勝、吳廣在大澤鄉(xiāng)起義，各地響應(yīng)者風(fēng)起云涌，沛縣縣令也打算起兵響應(yīng)陳勝，可是沛縣縣令在沛地沒有群眾基礎(chǔ)，蕭何、曹參就建議召回流亡在外的劉邦。當(dāng)劉邦率領(lǐng)一百多人回來之后，沛縣縣令又反悔，關(guān)閉城門不讓劉邦進(jìn)來，準(zhǔn)備逮捕蕭何、曹參，蕭何、曹參跑得快才撿了一條性命。

關(guān)鍵時(shí)刻，還是劉邦的群眾基礎(chǔ)發(fā)揮了作用，沛縣父老殺了縣令，開門迎接麾下有百余壯士的劉邦進(jìn)城。論群眾勢(shì)力，劉邦此時(shí)未必勝過王陵、雍齒；但是論與沛縣高層的關(guān)系，劉邦明顯勝過一籌；同時(shí)，劉邦因與呂家結(jié)親，金錢充裕；除此之外，劉邦還找了幾個(gè)拖制造了他“為赤帝子”、“有王氣”的輿論，因此沛縣人公推他為首，領(lǐng)導(dǎo)大家起義。

劉邦憑借沛縣子弟，最初也打過幾個(gè)小勝仗，但是畢竟勢(shì)單力孤，沒有力量做更遠(yuǎn)的發(fā)展，更讓他郁悶的是，原本一直不是很服他的雍齒打包帶著豐邑脫離了他的組織，投奔了魏人。劉邦攻打豐邑好幾次，都沒有攻下，這個(gè)時(shí)候劉邦才明白自己是何等的弱小。痛定思痛，劉邦決定找個(gè)靠山。幾經(jīng)挑選，劉邦投奔了楚國(guó)名將項(xiàng)燕之后項(xiàng)梁，項(xiàng)梁借給劉邦五大夫?qū)⑹?，士卒五千人，劉邦憑借這部分兵力，方才收復(fù)了豐邑，趕跑了雍齒。

這個(gè)時(shí)候項(xiàng)梁擁立了楚懷王，各地歸附項(xiàng)梁的楚人絡(luò)繹不絕，項(xiàng)梁勢(shì)力空前強(qiáng)大。在救齊之后，項(xiàng)梁挫敗了章邯的攻勢(shì)，開始了戰(zhàn)略追擊，項(xiàng)梁自己率領(lǐng)主力西進(jìn)，劉邦、項(xiàng)羽率領(lǐng)偏師在其側(cè)翼，無論是《項(xiàng)羽本紀(jì)》還是《高祖本紀(jì)》，此處提及劉邦、項(xiàng)羽，都是劉邦在前，項(xiàng)羽在后，可見項(xiàng)梁十分看重劉邦，他讓劉邦與項(xiàng)羽協(xié)同作戰(zhàn)可能是讓自己年紀(jì)尚輕的侄子多向劉邦學(xué)習(xí)。項(xiàng)羽此時(shí)不過25歲，過于青澀，尚還有很多地方有待磨練，與之相反，劉邦已經(jīng)48歲，他有豐富的人生閱歷，同時(shí)又有很多值得項(xiàng)羽學(xué)習(xí)的地方，如豁達(dá)大度、人脈廣泛、善于團(tuán)結(jié)下屬等。劉邦曾說“我和項(xiàng)羽當(dāng)年同時(shí)受命于楚懷王，約為兄弟”，他們兩人的友誼可能就是這個(gè)時(shí)候建立的吧。

秦二世二年九月，項(xiàng)梁在定陶城下戰(zhàn)死，楚軍紛紛回撤，項(xiàng)梁戰(zhàn)死，幾個(gè)月之前被項(xiàng)梁所立的楚懷王終于得以擺脫傀儡的位置，他為了徹底擺脫項(xiàng)氏家族的影響，立即奪取了項(xiàng)羽、呂臣兩人的軍權(quán)；但為了拉攏呂臣，任命呂臣為司徒，任命其父呂青為令尹；任命項(xiàng)羽為長(zhǎng)安侯，號(hào)為魯公；拉攏劉邦，以劉邦為碭郡長(zhǎng)，封為武安侯，統(tǒng)帥碭郡的軍隊(duì)。天助劉邦，因這次政治斗爭(zhēng)平民劉邦再次得到高升的機(jī)會(huì)，下一步會(huì)是封王嗎？