中國明朝前后，所謂紅木只限于中國紫檀、中國黃花梨、中國花梨這三種。清朝中期以后，隨著這三種木材的減少和采伐難度加大，雞翅、烏木等一些“次紅木”加入到紅木范圍。清朝晚期到民國以后，酸枝等“類紅木”成為紅木家具的主要用材。70年代開始，非洲、印度和東南亞國家的一些紫檀、花梨等“外籍紅木”大量進入，使得紅木的種類大大增加。改革開放以后，紅色的硬木都被稱之為紅木，紅木市場由此變得混亂無比。所以，我國的紅木家具經歷了“紅木”“次紅木”“類紅木”“外籍紅木”“泛濫紅木”。

現在所謂權威專家所說的×××也是紅木，這是不對的，因為有紅木這個名稱的時候，只有中國紫檀、中國黃花梨、中國花梨這三種，不能因為時間的推移而改變內含，把不符合原意的樹種任意添加進去。

現在還有一種怪現象，就是收藏家談紅木，這是可笑的。對于收藏家來說，他所了解的紅木，只是紅木的少一部分。所以客觀的說，收藏家只能談“式樣”，其它的只能當學生。