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后來的結(jié)果是，經(jīng)過一番討價還價，Sun給IBM開了一張支票。而IBM則繼續(xù)去到了下一家目標(biāo)公司收取“專利保護(hù)費(fèi)”。 為什么提到這個故事呢？因為Google的Android現(xiàn)在就面臨著微軟給出的一個類似的難題。微軟最近就到處在要求生產(chǎn)Android移動設(shè)備的公司向他們支付專利侵權(quán)費(fèi)用。可能許多人會說不公平，微軟最近在移動領(lǐng)域的創(chuàng)新顯然不如Google，它憑什么去收取專利侵權(quán)費(fèi)？ 這樣說的人大多忽視了一個重要的原因，那就是微軟手握海量專利（約18000），甚至其單在過去的4個月時間里就獲得了700項專利。而對比來說Google卻總共只擁有700多項專利。 事實上，申請軟件專利也不是一件容易的事，而且遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出工程師的努力范圍。另外軟件的復(fù)雜性和低標(biāo)準(zhǔn)又意味著工程師隨時都可能生產(chǎn)出來一個可以申請專利的點子。但是大部分工程師都不會認(rèn)為這類點子值得申請專利，那么公司就有必要對這些工程師進(jìn)行重新培訓(xùn)幫助他們寫出這類點子然后通過專業(yè)的法律手段來為其申請專利。 對于正處于高增長期的科技公司來說，顯然不具備資源去打類似的法律戰(zhàn)，而且還可能付出很高的機(jī)會成本。因為你既要花費(fèi)巨資聘請律師，又要抽調(diào)你極為寶貴的工程師資源來協(xié)助律師們合理規(guī)范的編寫能夠申請的軟件專利。 但對于更加成熟的公司比如微軟或者IBM來說，情況卻是不同的，它們付出的機(jī)會成本要低得多。事實上他們有許多未能充分利用起來的工程師和金錢資源可以被抽調(diào)去和法務(wù)部門合作編寫專利申請。此外由于機(jī)構(gòu)臃腫，他們本身的產(chǎn)品開發(fā)過程也比較滿，因而在這個開發(fā)過程中增加一個專利申請編寫過程也對他們的生產(chǎn)力不會構(gòu)成很大的消極影響。 而且這一差別還因為申請專利和專利獲批間巨大的時間差進(jìn)一步加大了。比如微軟本周獲得的52項專利其中很大一部分是其在06年到08年之間申請的，甚至最早的一項是在03年申請的。早在06年之前，微軟就一直在不斷的調(diào)配大量的資源申請專利了，而Google卻剛剛才開始在這方面嚴(yán)肅對待并投放資源?？紤]到申請和獲批間巨大的時間差，就算Google從今年開始向微軟般的瘋狂開動專利申請機(jī)器，它們或許也要到2015年才能看到效果。 或許，你認(rèn)為Google可以采取絕招直接避免侵犯微軟的專利。但是在軟件領(lǐng)域要做到這一點很難。Android大約有1千萬行代碼，要Google將其一一對照看是否侵犯了微軟的18000項專利幾乎是一個不可能完成的任務(wù)。而且在微軟正式提起訴訟之前，專利侵權(quán)的涵義也非常難以界定。因而大部分的硅谷科技公司的常態(tài)做法是不采取任何措施避免專利侵權(quán)，而是寄希望說當(dāng)官司真要打起來的時候他們能夠有足夠的錢雇到好律師。 因此，和其他許多的大型軟件一樣，Android不可避免的會侵犯諸多微軟的專利。所以你現(xiàn)在看到的微軟正和當(dāng)年的IBM一樣到處找Android設(shè)備生產(chǎn)商收取專利侵權(quán)費(fèi)。也正是和當(dāng)年的Sun Microsystems一樣，許多公司都乖乖的寫下了賠償支票。 那么最后的結(jié)果出來了，財富由創(chuàng)新的科技公司大量的流向了成熟的臃腫不堪的行業(yè)巨頭。難道沒有人會覺得很諷刺嗎？因為專利制度原本是用來保護(hù)創(chuàng)新者的利益的?？磥?A >北電6000件專利競購失敗的Google真的是傷不起啊。 |
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不知道大家有沒有聽過這樣一個故事：上個世紀(jì)80年代初的時候，Sun Microsystems還只是一個創(chuàng)業(yè)性的科技公司。某一天，一小撮IBM員工突然出現(xiàn)在了Sun總部大樓內(nèi)，聲稱Sun侵犯了IBM 7 項專利并要求支付賠償。Sun的員工在認(rèn)真查閱了涉案的7件專利后發(fā)現(xiàn)其中6件很可能是無效的，而且Sun很明顯也沒有侵犯IBM所提到的第7件專利。在Sun闡明這一結(jié)果后，場面突然非常的尷尬。不過很快領(lǐng)頭的IBM員工發(fā)話了：
