扒龍舟本就是寄托順德老百姓生活理念的一件大事。據(jù)說，扒龍舟是為了紀(jì)念愛國詩人屈原，但在民間，也許更普遍被接受的說法是：宋朝末年，少帝被元朝大軍追趕，而從福建漳州乘坐一艘長船，由數(shù)十人快劃，到達(dá)珠江三角洲。后來，人們?yōu)榱思o(jì)念宋末遺老，就約定端午節(jié)期間在長船裝上龍頭龍尾，舉行競渡活動。無論是哪種傳說，扒龍舟確實(shí)體現(xiàn)了團(tuán)結(jié)一致、齊心協(xié)力、力爭上游的精神，通過龍舟活動可以振奮精神、凝聚民心。

　　“文革”期間，扒龍舟成為“四舊”。1983年順德人在珠三角地區(qū)最早恢復(fù)龍舟傳統(tǒng)，現(xiàn)在，龍舟運(yùn)動已經(jīng)成為順德響亮的體育品牌，順德區(qū)也已經(jīng)被國家體育總局授予“全國龍舟之鄉(xiāng)”稱號。

　　一年一度的龍舟活動從農(nóng)歷五月初一開始，一連持續(xù)很多天。由“起龍”、“采青”到“藏龍”，或者“游龍”，或者“賽龍”，無論是初五端午日，還是初八龍母誕，甚至到正月十二包公誕，天天都很熱鬧，其中一項(xiàng)重要習(xí)俗就是吃龍舟飯。

　　傍晚時(shí)分，村中的男女老少就集中到自己的那個神廟前，或者是某個“社公”，或者是某間祠堂，甚至是河涌邊某塊空地，一起吃“龍舟飯”。據(jù)說，這樣就能沾上龍舟靈氣，使生意興隆，家人吉祥平安。上百席，上千人，一起用餐，龍舟飯成了鄰里街坊的一次大會餐。凱旋的“扒仔”披紅掛花，昂昂然端坐上席，樂呵呵接受鄉(xiāng)親父老的祝賀。三叔公、大嬸婆、老友記、老同學(xué)，熱熱鬧鬧、嘻嘻哈哈。這時(shí)大家一團(tuán)和氣相聚，其高興情景，與春節(jié)、清明節(jié)、重陽節(jié)等相比較，猶有過之。村民一般都邀請親戚朋友一起來吃龍舟飯，在外打工的以至外嫁女們有不少是從港澳甚至海外趕回來的。隨著生活條件的不斷改善，可以吃“龍舟飯”的市民越來越多，一些“外地人”也會被邀而來，或者不請自來。“順德公”好客，那是為了凝聚更多人氣，讓更多人一起來感受這一團(tuán)結(jié)氛圍。2009年順德的嶺南美食節(jié)重頭戲就是在順峰山公園牌坊前擺下萬人宴，不問戶籍不問身份，只要愿下訂者就可參與。三教九流，南腔北調(diào)，來自五湖四海的人們在這里一同把盞暢飲、共享美食，這該是龍舟飯的擴(kuò)大版了。

　　龍舟飯經(jīng)費(fèi)來源有四種，其一是捐助，來自村內(nèi)工廠、店鋪、專業(yè)戶、個體戶和普通村民，以及港澳同胞、華僑的捐贈和贊助，最普遍的形式是給神廟“添燈油”；其二是龍船部件的投標(biāo)所得，能保管龍頭、龍尾、船鼓或木橈，能在龍船中擺動龍頭，這些對于村民來說，不僅是個“好意頭”，可以得更多福氣，而且還能“顯擺”經(jīng)濟(jì)實(shí)力，所以村民往往會爭出高價(jià)，組辦方也就可以獲得豐厚收入；其三是新龍船巡游各村所得的“謝儀”（禮物、禮金等）；其四是龍舟競賽所得獎品，比如金豬、美酒等。

　　清朝詩人黎簡描寫順德鄉(xiāng)飲用過這樣兩句詩：“村飲家家醵酒錢，竹枝籬外野棠邊。”這兩句詩形象概括了這種民俗古風(fēng)的經(jīng)費(fèi)問題和環(huán)境特點(diǎn)，移之寫照龍舟飯也是很合適的。紅霞滿天，村民云集，在彌漫著陣陣炮仗火藥味、紙錢香燭味、美酒佳肴味的潮濕空氣中，在臨時(shí)搭起的簡易葵棚下，飯菜豐盛，酒水齊全。席間助興的民歌《步步高》、《落水天》，還有粵劇《游龍戲鳳》等，與此落彼起的猜拳行令聲，匯成了一片歡樂的海洋。大碗飲酒，大塊吃肉，男女老少就這樣齊聚一堂，把酒言歡，洋溢著順德鄉(xiāng)飲的精神特質(zhì)。

　　龍舟飯最初的目的是請扒龍舟的壯丁宴飲，讓他們吃了之后劃船特別有力氣。最簡單的是用糯米加上臘肉丁、蝦米、墨魚丁、香菇粒做成，“一鑊熟”，特別頂飽?，F(xiàn)在的龍舟飯就豐盛多了，每席有菜十余盆。主菜稱“龍舟菜”，用料有辣椒、黃豆、豆角、芹菜和豬肉絲，有些地方則是必備一碟蒜頭蒸辣椒。據(jù)說，由于扒龍舟會被水花濺濕身體，因此這道菜可以驅(qū)除“扒仔”身上的濕氣。除“龍舟菜”外，少不了寓意“紅皮赤壯”的燒肉，還有紅灼大沙蝦、腰果錦上丁、紹菜扒魚丸、油豆腐煮魚、豬肉煮節(jié)瓜等。在萬人龍舟宴上，大師親任指揮，當(dāng)晚的菜式就包括：五色龍舟飯、冬瓜薏米煲水鴨、秘制彭公鵝、家鄉(xiāng)五香肉、鳳城野雞卷拼炸奶、柚皮蒜子鱔、松子雀巢丁、鴻運(yùn)四杯雞等，十一道菜式，是由旅游局、組委會、廚師協(xié)會、飲食協(xié)會、連杜村等多方面的協(xié)商與斟酌而選定的，由代表著順德最高烹飪水平的名廚，與來自連杜村的民間廚師隊(duì)伍一起完成制作，盡顯順德餐飲的最高水平。

　　至于鄉(xiāng)間龍舟飯的烹飪廚師，則是從村民中挑選出來，多名業(yè)余烹調(diào)高手作“候鑊”，而炊具、碗碟瓢盆到筷子湯勺都是從各家各戶借來的，炒菜的大鍋是專門為做龍舟飯購買的，直徑就有一米五。壘好大灶，煮的是大鍋飯，炒的是大鍋菜，久而久之，一些廚藝精湛的鄉(xiāng)村廚師便脫穎而出，成為順德民間的烹飪精英。流動廚工隊(duì)伍在順德為數(shù)巨大，光是勒流連杜村就有四五個烹飪隊(duì)，整個勒流鎮(zhèn)估計(jì)有超過100個烹飪隊(duì)。不少烹飪隊(duì)，因接到不少龍舟飯訂單，生意紅火，好好賺上一筆。有名氣的烹飪隊(duì)，往往“浩浩蕩蕩”轉(zhuǎn)戰(zhàn)于深圳、珠海、廣州、肇慶、高明等地。如今，這些專業(yè)烹飪隊(duì)的廚師相繼獲得政府部門頒發(fā)的烹調(diào)師職業(yè)資格證書，領(lǐng)取了 “健康證明”。順德也有了正規(guī)的廚師培訓(xùn)學(xué)校。順德已經(jīng)被中國烹飪協(xié)會譽(yù)為“中國廚師之鄉(xiāng)”稱號。

　　民間有云：“吃過龍舟飯、飲了龍舟酒，全年身體健康、無憂愁?！宾』I交錯之中，你也許會忽然對這個地方產(chǎn)生一種親切感和歸屬感，這時(shí)候，你也許就真正明白順德人年復(fù)一年樂此不疲的原因，也能理解到這樣的飲食對于建設(shè)和諧社會的重要作用和意義。