兩漢時期，隨著圍棋的普及，比賽日益增多，棋藝水平迅速提高，棋手間的差距便明顯的
表現(xiàn)出來。這就需要定出衡量的標(biāo)準(zhǔn)的等級。以及相互間的對局方式。古人有以九等論人的
習(xí)慣，如《漢書·古今人表》就將古人的圣人和愚人分為九等，即上上、上中、上下、中
上、中中、中下、下上、下中、下下。三國魏延康元年（公元220年），魏文帝防此法推行
“九品官人法”，推選各郡有聲望的人出任“中正”，由“中正”將當(dāng)?shù)厥咳税床拍芊譃榫?br>等（九品）供朝廷選用。這種九品中正制，遂被棋界用來評定棋手等級。 

   古代品評書畫藝術(shù)分神品、妙品和能品，其源出自南朝《詩品》的上、中、下三等，每
等又分上、中、下，共為九列，所以稱為“三等九品”或“三品九等”。

 在我國古代，圍棋棋手的等級成為“棋品”，因受人品、官品、書品九品制的影響，故
棋品也設(shè)“九品制”。“九品”名稱，最早見于北宋張擬《棋經(jīng)·品格篇》：夫圍棋之品有
九，一曰入神，二曰坐照，三曰具體，四曰通幽，五曰用智，六曰小巧，七曰斗力，八曰若
愚，九曰守拙。

   明清以來，有國手、二手、三手、四手之分，每手又分先后，略近九等。日本效之，稱
為九段。隨著近代中日圍棋交流，中國也采用九段制了。至于“十段賽”中的“十段”，只
是一個榮譽性的稱呼，并沒有真正的“十段”段位。