在崇尚“民以食為天”的中國，歷代皇帝當然更是“率先垂范”，始終把“飲膳”作為一件大事，每一頓飯都搞的轟轟烈烈。據(jù)《周禮》記載，周天子的膳食包括“食用六谷，膳用六牲，飲用六清，羞用百二十品，珍用八物，醬用百有二十甕。”吃飯時還要有音樂，各種食物的加工不但精細，而且還要根據(jù)春夏秋冬四季不同氣候的變化進行調(diào)節(jié)，對主、副食的搭配也有明確的規(guī)定，這一切都要由“食醫(yī)”來決定。

    “食醫(yī)”是我國最早的宮廷營養(yǎng)醫(yī)生。據(jù)《周禮·天官》記載，當時宮廷醫(yī)生已有食醫(yī)、疾醫(yī)、瘍醫(yī)，獸醫(yī)之分，食醫(yī)排在首位，是負責(zé)周王及王后飲食的專職營養(yǎng)醫(yī)生，可見周天子對食醫(yī)的重視。食醫(yī)的主要工作是“掌和王之六食、六飲、六膳、百羞、百醬、八珍之齊”。六食是指用六種谷物做的食物；六飲指水、漿、醴、涼、醫(yī)、酏六種飲料。漿，是一種微酸的酒類飲料；醴，是用米釀制的薄酒，曲少米多，味稍甜；涼，是用炒熟的米麥加水及冰制成的冷飲；醫(yī)，是煮粥加酒后釀成的飲料，清于醴；酏，是比“醫(yī)”還要淡一些的飲料。六膳、百羞、百醬、八珍都說明了膳食的豐富。而對上述食物飲料的調(diào)配則是食醫(yī)的職責(zé)。

    當時食醫(yī)對王室飲食的調(diào)配主要根據(jù)陰陽四時以及五行生克等理論，例如一年四季，都要根據(jù)四時陰陽的變化來調(diào)配食物?！吨芏Y》說：“凡食齊（劑）視春時，羹齊（劑）視夏時，醬齊（劑）視秋時，飲齊（劑）視冬時。”古文“齊”字通“劑”，即調(diào)劑的意思，各類食品都有最佳的調(diào)制時間，春季時調(diào)制六谷食物；夏季時調(diào)制羹湯，羹是用肉或菜調(diào)和五味做成的帶汁的食物；秋季時調(diào)制醬類食物，醬是用鹽醋等調(diào)料腌制而成的肉醬；冬季則可以調(diào)制各種飲料。食醫(yī)還負責(zé)各種食物的搭配，《周禮》說：“凡會膳食之宜，牛宜稌，羊宜黍，豕宜稷，犬宜粱，雁宜麥，魚宜蓏。”牛肉宜與稌，即梗米搭配；羊肉宜與黍米搭配；豬肉宜與高粱米搭配；狗肉宜與粟米搭配；雁肉宜與麥子搭配；魚肉宜與蓏搭配，蓏即瓜類植物的果實。用肉類與植物類的食物搭配有益于人體的健康，對于現(xiàn)代也很有指導(dǎo)意義。

    中國地理、氣候條件萬千，糧食作物種類繁多，自古中餐有“主、副食”之分，形成了以谷類、豆類和雜糧等為主食，以動物性食物作為補充的膳食結(jié)構(gòu)，這種模式流傳至今，表明后人從實踐中已經(jīng)悟出這一理論是符合養(yǎng)生之道的?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》中有“五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充。”的說法，說明古代食醫(yī)的“營養(yǎng)學(xué)”理論已經(jīng)融入醫(yī)學(xué)領(lǐng)域之中。唐代名醫(yī)孫思邈在《備急千金要方·食治》篇指出：“食谷者，則有智而勞神；食草者，則愚癡而多力；食肉者，則勇猛而多嗔”。更進一步認識到食物結(jié)構(gòu)的不同對人類體質(zhì)的潛在影響。

    隨著生活水平的不斷提高，人們越來越重視營養(yǎng)保健，150年以前西方營養(yǎng)學(xué)創(chuàng)立以后，他們借助科學(xué)儀器測定食物的成分，并研究食物中營養(yǎng)成分與人類健康的關(guān)系，用來指導(dǎo)人們的膳食，無疑是科學(xué)的。但是有些人卻以此來否定中國傳統(tǒng)的飲食習(xí)慣和膳食結(jié)構(gòu)。殊不知中國人在兩千年前就已經(jīng)著意研究膳食搭配的營養(yǎng)學(xué)了，周朝的“食醫(yī)”應(yīng)該是世界上最早的營養(yǎng)醫(yī)生。