我從開(kāi)羅出發(fā)，乘坐長(zhǎng)途汽車來(lái)到運(yùn)河最北端的塞得港(Port Said)，這是一座位于運(yùn)河西側(cè)的中型城市，大部分老建筑都在數(shù)次埃以戰(zhàn)爭(zhēng)中被炸毀了，十分可惜。運(yùn)河的入?？诜浅ｉ_(kāi)闊，但只有兩艘巨型游輪?？吭诎哆?，我等了半天也沒(méi)有看到任何一艘大型船只經(jīng)過(guò)這里，后來(lái)我才知道旁邊另有一條水道供貨輪使用，這就是為什么這座港口戒備不嚴(yán)的原因所在。

　　蘇伊士運(yùn)河的對(duì)岸屬于亞洲，有免費(fèi)擺渡船來(lái)往于亞非之間。運(yùn)河博物館建在非洲一側(cè)，但此時(shí)正在做內(nèi)部裝修，不對(duì)外開(kāi)放，我只好退而求其次，去參觀了蘇伊士運(yùn)河戰(zhàn)爭(zhēng)博物館。這個(gè)館是為了紀(jì)念那次蘇伊士運(yùn)河危機(jī)而建的，門口還停放著一輛繳獲的美制坦克。館里陳列著很多當(dāng)時(shí)埃及軍隊(duì)使用的武器，并用油畫的形式描繪了埃及軍人的驍勇善戰(zhàn)。不過(guò)，如果單從軍事角度來(lái)看，埃及軍隊(duì)在蘇伊士運(yùn)河危機(jī)中被以色列軍隊(duì)擊敗了，后來(lái)是聯(lián)合國(guó)出面斡旋才迫使以色列軍隊(duì)撤出了西奈半島，蘇伊士運(yùn)河的經(jīng)營(yíng)權(quán)這才正式回到了埃及人手中。

　　離開(kāi)塞得港，我坐車南下，只花了3個(gè)小時(shí)就到達(dá)了200公里之外的運(yùn)河最南端城市蘇伊士城。沿河公路質(zhì)量非常好，車速極快，但沿途遇到了三個(gè)哨卡，可見(jiàn)埃及軍隊(duì)對(duì)這條運(yùn)河的安全相當(dāng)重視。到達(dá)蘇伊士城后，我又租了輛車開(kāi)到了運(yùn)河最南端的陶菲克港(Port Tawfiq)，旅游書上說(shuō)這是看貨輪的最佳地點(diǎn)。誰(shuí)知整條運(yùn)河兩岸都被鐵絲網(wǎng)圍了起來(lái)，一位身背沖鋒槍的士兵正在巡邏。走近一看，運(yùn)河岸邊本來(lái)是一條步行街，街邊就是居民樓，顯然是因?yàn)樽罱謩?shì)緊張而剛剛封起來(lái)的。鐵絲網(wǎng)另一邊是大片草地，幾個(gè)家庭婦女正在逗孩子們玩。我覺(jué)得問(wèn)題不大，就掏出相機(jī)準(zhǔn)備拍照，那個(gè)士兵發(fā)現(xiàn)了我，立刻端起槍朝我走來(lái)，用阿拉伯語(yǔ)喝令我離開(kāi)。此時(shí)一艘排水量至少在5萬(wàn)噸以上的貨輪正好駛過(guò)，我趕緊拍了幾張照片便準(zhǔn)備回到出租車?yán)?，誰(shuí)知他沖過(guò)來(lái)攔住我不讓走，又從軍營(yíng)里叫出一位官員，堅(jiān)持要我刪掉照片。我和他們爭(zhēng)執(zhí)了幾句，那位出租車司機(jī)說(shuō)話了：“千萬(wàn)別跟軍人爭(zhēng)執(zhí)，他們現(xiàn)在就是政府。埃及軍隊(duì)是革命的有功之臣??！”

　　確實(shí)，革命期間，埃及軍隊(duì)一直保持中立，沒(méi)有站在任何一方。穆巴拉克下臺(tái)后，埃及軍隊(duì)出面組成了臨時(shí)政府，并保證一旦大選結(jié)束后就把權(quán)力交還給民選政府。我一路上遇到的普通埃及人都對(duì)埃及軍隊(duì)表示過(guò)好感，但我遇到的軍人卻大都態(tài)度蠻橫，有的甚至完全不可理喻。

　　眼看爭(zhēng)不過(guò)，我只好當(dāng)著軍官的面刪掉了兩張照片，這才得以逃脫。我回到出租車?yán)镉^察了一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)蘇伊士運(yùn)河在陶菲克港這段非常狹窄，幾乎僅能容納一艘貨輪通過(guò)。此時(shí)正值下午，所有貨輪都是向南走的，大約每隔10分鐘就有一艘船駛過(guò)。根據(jù)蘇伊士運(yùn)河官網(wǎng)提供的數(shù)據(jù)，近幾年來(lái)蘇伊士運(yùn)河每年都有大約2萬(wàn)艘貨輪通過(guò)，每艘貨輪平均繳納25萬(wàn)美元稅款，也就是說(shuō)，這條運(yùn)河每年都為埃及政府帶來(lái)將近50億美元的外匯收入，是埃及僅次于旅游業(yè)的第二大外匯來(lái)源。

　　看慣了動(dòng)輒以百億美元為單位的中國(guó)經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)，很多人會(huì)對(duì)這區(qū)區(qū)50億美元不以為然，但我通過(guò)這幾天的實(shí)地考察發(fā)現(xiàn)，外匯對(duì)于埃及人來(lái)說(shuō)甚至是一種比糧食更重要的資源。埃及的制造業(yè)不算發(fā)達(dá)，但埃及人對(duì)外國(guó)產(chǎn)品的需求十分旺盛，商店里充斥著進(jìn)口商品，從美國(guó)的可口可樂(lè)到日本的家用電器應(yīng)有盡有，這就要求埃及必須有足夠的外幣作為后盾?？墒前＜暗墓I(yè)產(chǎn)品出口總量很小，以前可以依靠旅游業(yè)以及勞動(dòng)力出口換回一些外匯，但革命使得埃及旅游業(yè)損失慘重，而利比亞內(nèi)戰(zhàn)已經(jīng)迫使大約200萬(wàn)埃及勞工離開(kāi)利比亞回國(guó)，這兩件事造成了埃及外匯收入大減。

　　雖然地處中東地區(qū)，但埃及的石油蘊(yùn)藏量不大，僅夠本國(guó)使用，天然氣產(chǎn)量較大，是出口換匯的拳頭產(chǎn)品。埃及的天然氣出口經(jīng)營(yíng)權(quán)曾經(jīng)被前總統(tǒng)穆巴拉克的兒子壟斷，他為了收取回扣，以大大低于國(guó)際市場(chǎng)均價(jià)的價(jià)格將埃及天然氣賤賣給了以色列，而且還和以色列簽訂了一份長(zhǎng)期合同，此事曾經(jīng)被不少西方媒體認(rèn)為是導(dǎo)致埃及老百姓起來(lái)造反的重要原因。但伊斯梅爾先生卻向我解釋說(shuō)：“埃及人確實(shí)討厭以色列人，但即使天然氣的買方是敘利亞或者約旦，老百姓照樣也會(huì)上街抗議的，這就等于把國(guó)家給賤賣了，然后把埃及最寶貴的外匯裝進(jìn)了個(gè)人的錢包。”

　　埃及人到底有多么仇恨以色列人？這就要去西奈半島看一看了。我坐上一輛大巴車，穿過(guò)蘇伊士運(yùn)河河底隧道，向位于西奈半島東側(cè)的港口城市努韋巴(Nuweiba)駛?cè)?。一路上全都是沙漠和戈壁灘，除了兵營(yíng)之外幾乎見(jiàn)不到任何人。西奈半島上的兵營(yíng)可真多，幾乎每隔半小時(shí)就會(huì)遇到一個(gè)。這些兵營(yíng)其實(shí)就是檢查站，所有車輛都必須停下來(lái)接受檢查。有一次士兵們居然讓全車旅客下車站成一排，讓一條軍犬挨個(gè)聞了一遍。

　　大約3個(gè)多小時(shí)后，車子開(kāi)到了位于西奈半島另一邊的亞喀巴灣。讓我驚訝的是，亞喀巴灣非常窄，目測(cè)不到10公里，對(duì)面的沙特阿拉伯清晰可見(jiàn)。這里的海水十分清澈，在夕陽(yáng)的照耀下泛著淺藍(lán)色的光澤，和周圍土黃色的山峰顯得不太搭配。海岸線上隨處可見(jiàn)廢棄的建筑物，據(jù)當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)，埃及政府原本打算把這片沿海地區(qū)開(kāi)發(fā)成高檔度假勝地，但因?yàn)榘踩珕?wèn)題始終無(wú)法解決，一直火不起來(lái)，開(kāi)發(fā)商們不得不將其放棄。

　　來(lái)埃及前我曾經(jīng)聽(tīng)不少人說(shuō)起過(guò)埃及的爛尾樓，傳說(shuō)這些樓都是埃及人為了避稅而故意不收尾的。但據(jù)我的實(shí)地觀察，埃及爛尾樓確實(shí)很多，但大部分都是真正的爛尾樓，里面無(wú)人居住。我猜這很可能因?yàn)榘＜暗木謩?shì)不穩(wěn)定，導(dǎo)致很多投資方不得不中途撤資。

　　我來(lái)努韋巴的目的是想去約旦走一趟，其實(shí)兩國(guó)之間有一條現(xiàn)成的公路，開(kāi)車過(guò)去用不了一個(gè)小時(shí)，只是因?yàn)橹虚g隔著一個(gè)以色列，情況就完全不一樣了。我一路上遇到的西方游客都警告我，雖然沒(méi)有明文規(guī)定，但如果你的護(hù)照上有一個(gè)以色列的戳，再想回埃及就困難了。

　　“我有個(gè)非常要好的朋友因?yàn)殚L(zhǎng)相問(wèn)題曾經(jīng)被埃及警察當(dāng)做以色列間諜關(guān)了一整天，在監(jiān)獄里受盡虐待，出來(lái)后有3個(gè)月不想見(jiàn)人。”我在開(kāi)羅遇到的一位來(lái)自阿根廷的背包客對(duì)我講述了一個(gè)他親身經(jīng)歷的故事。

　　我還遇到過(guò)一位來(lái)自美國(guó)的女背包客，去過(guò)以色列、伊朗和約旦。“我進(jìn)入以色列的時(shí)候讓邊境官在另外一張空白紙上蓋章，所以沒(méi)遇到什么問(wèn)題。”她告訴我，“不過(guò)我再也不想去以色列了，我親眼看見(jiàn)以色列人是如何歧視巴勒斯坦人的，這讓我對(duì)美國(guó)政府的中東政策感到十分惡心。”

　　后來(lái)這位女游客又為我講述了她在約旦的奇遇：“我入境的時(shí)候被約旦海關(guān)扣了4個(gè)小時(shí)，受盡了邊境官的羞辱，自始至終他們都不告訴我這是為什么，我后來(lái)才知道約旦人非常討厭伊朗，我的護(hù)照上有個(gè)伊朗的戳，犯了大忌。”

　　在中東這地方旅行真的要非常小心，因?yàn)檎蔚木壒?，這里到處都是人為的陷阱，誰(shuí)也不知道會(huì)掉進(jìn)哪一個(gè)。

　　于是，我只好乖乖地按照旅游書上的指示，像其他埃及人那樣從努韋巴港坐船橫穿亞喀巴灣去約旦。兩國(guó)之間只有一艘渡船，每天往來(lái)一次，一旦錯(cuò)過(guò)就要再等一天。我到達(dá)努韋巴的時(shí)候剛好錯(cuò)過(guò)了當(dāng)天的渡船，只好在小鎮(zhèn)上住了一夜。第二天我去售票處詢問(wèn)，得到的回答是誰(shuí)也不知道今天的船幾點(diǎn)開(kāi)，只能等。這一等就是一整天，直到下午15點(diǎn)多鐘渡船才駛離了努韋巴港。因?yàn)橹淮艘患覄e無(wú)分店，這艘船對(duì)外國(guó)游客開(kāi)價(jià)70美元，按照埃及的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看這簡(jiǎn)直就是天價(jià)。一個(gè)小時(shí)后，渡船?？吭诩s旦的亞喀巴港。外國(guó)人再次受到特殊對(duì)待，邊境官收繳了我們的護(hù)照，讓我們?nèi)ズｊP(guān)等。這一等就是兩個(gè)多小時(shí)，直到其他人都坐公車離開(kāi)了港口我們才領(lǐng)回了各自的護(hù)照。

　　此時(shí)已將近晚上19點(diǎn)，天色逐漸暗了下來(lái)。我驚訝地發(fā)現(xiàn)，整個(gè)亞喀巴灣只有一個(gè)地方燈火通明，其他地方都只有零星的燈光。“那亮燈的地方就是以色列。”出租車司機(jī)對(duì)我說(shuō)，“整個(gè)中東就它富裕，沒(méi)辦法。”

　　比起幾乎漆黑一片的埃及和沙特，約旦這邊還算有點(diǎn)亮光。這位出租車司機(jī)是個(gè)愛(ài)說(shuō)話的老頭，年輕時(shí)當(dāng)過(guò)兵，退役后靠豐厚的國(guó)家補(bǔ)貼上了大學(xué)。如今他的4個(gè)兒女都已成年，日子過(guò)得不錯(cuò)。“我只有一個(gè)老婆，而我那兩個(gè)兄弟每人都娶了兩個(gè)老婆，開(kāi)銷比我大多了。”他這樣解釋為什么自己的生活壓力要比兄弟們小。

　　我來(lái)約旦的最終目的地是距離亞喀巴4小時(shí)車程的佩特拉(Petra)古城，因?yàn)楹ｊP(guān)的拖拉讓我錯(cuò)過(guò)了去往那里的長(zhǎng)途車，只好花高價(jià)租用了他的出租車，一路開(kāi)到了目的地。

　　從旅游的角度看，佩特拉不但是約旦的頭牌，甚至可以說(shuō)是整個(gè)中東地區(qū)最具代表性的景點(diǎn)。2007年評(píng)選出來(lái)的“世界新七大奇跡”在整個(gè)中東地區(qū)唯一的入選者就是佩特拉古城，可見(jiàn)其歷史地位是多么的重要。

　　這座古城的建造者是來(lái)自阿拉伯半島的納巴特人(Nabataeans)，這個(gè)民族大約在2200年前從沙漠遷移到了佩特拉，并在這個(gè)沙漠中的綠洲定居下來(lái)。研究一下這個(gè)民族的短暫歷史，有助于理解埃及文明的長(zhǎng)處和缺陷。

　　佩特拉古城建在一處山丘之中，周圍全是沙漠。山中有泉水可供飲用，是絲綢之路上的一處重要的歇腳點(diǎn)。納巴特人看中了這里的地理位置，將其據(jù)為己有，靠收取買路費(fèi)為生。中國(guó)有句俗話，叫做“車船店腳衙，無(wú)罪也該殺”，可見(jiàn)中國(guó)人向來(lái)討厭這些旅途中的占山為王者。納巴特人利用地理之便完全控制了阿拉伯薰香、印度香料、中國(guó)絲綢和非洲象牙等名貴商品在亞非歐三地的流通，從商人那里賺了很多錢。佩特拉古城就是這筆財(cái)富的象征。

　　要想進(jìn)入古城必須先走過(guò)一條長(zhǎng)達(dá)1200米的峽谷(Siq)，這條峽谷完全是因?yàn)榈貧み\(yùn)動(dòng)而形成的，最窄處只有2米多寬，而最高處可達(dá)80米高，具有“一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)”的氣勢(shì)。峽谷周邊的巖石都是褐紅色的，因此整座古城也被稱為“玫瑰紅城”。

　　這條峽谷又長(zhǎng)又彎，每拐一個(gè)彎都會(huì)讓人增添一分期盼的心情。當(dāng)我終于拐完最后一個(gè)彎時(shí)，一座高達(dá)43米、寬30米的石門突然出現(xiàn)在眼前，這就是佩特拉古城最有名的建筑——金庫(kù)(Treasury)。這是一座在一整面石壁上鑿刻的城門，其建筑風(fēng)格混合了古羅馬的宏偉、古埃及的神秘和古希臘的典雅，還有不少納巴特人特有的裝飾物，絕對(duì)讓人過(guò)目不忘。城門的正上方有個(gè)棺材樣的東西，傳說(shuō)那里面藏著埃及法老的寶貝，如今棺材上仍然可以看見(jiàn)很多槍眼，都是盜寶人打出來(lái)的。

　　這座石門為什么會(huì)有如此混搭的風(fēng)格呢？這就要從納巴特人的職業(yè)說(shuō)起。納巴特人雖然也種田，但骨子里都是商人。商人在那個(gè)時(shí)代最為見(jiàn)多識(shí)廣，納巴特人又非常善于學(xué)習(xí)，便把周邊各國(guó)文化中好的方面學(xué)了過(guò)來(lái)。事實(shí)上，古城中保留下來(lái)的大量古墓和寺廟無(wú)論是建造方式還是雕刻技法都達(dá)到了很高的水平。因?yàn)榧{巴特人曾經(jīng)被羅馬軍隊(duì)擊敗過(guò)，古城內(nèi)甚至還有一座保存完好的古羅馬圓形劇場(chǎng)，高處的座位顯然是后來(lái)添加的，為此不得不把已經(jīng)建好的石棺移到別處。從這個(gè)細(xì)節(jié)即可說(shuō)明，當(dāng)時(shí)古城內(nèi)的文化活動(dòng)非?；钴S。

　　但是，像這種完全建立在貿(mào)易基礎(chǔ)上的古代文明也有一個(gè)致命的缺點(diǎn)，那就是其命運(yùn)無(wú)法掌握在自己手上。由于海上運(yùn)輸路徑的開(kāi)通，商隊(duì)的路線發(fā)生了改變，不再?gòu)呐逄乩?jīng)過(guò)了，于是這座曾經(jīng)輝煌一時(shí)的古城便一落千丈，最終被納巴特人遺棄，直到1812年才被一名瑞典探險(xiǎn)家重新發(fā)現(xiàn)，西方人這才第一次知道了納巴特人的這段歷史。

　　與此相反，與佩特拉相鄰的農(nóng)業(yè)大國(guó)埃及，卻因?yàn)槟菞l亙古不變的尼羅河而一直繁榮到了今天。但是，在以高科技為武器的西方現(xiàn)代文明的沖擊下，古老的農(nóng)業(yè)文明終于走到了一條十字路口。埃及革命把選擇的權(quán)利交還給了人民，埃及的未來(lái)取決于埃及人到底選擇走哪條路