王氏為姓，意指“帝王之裔”或“王家之后”。

自黃帝子孫而言，王姓有三大系列：

其一是子姓之王，出自殷王子比干之后，居于汲郡（河南衛(wèi)輝）等地；

其二是媯姓之王，出自帝舜之后，居于陳留（河南）、北海（山東）等地；

其三是姬姓之王，

出自周天子之后，又分三派：

（一）周文王第十五子畢公高之后裔畢萬，封于魏，為晉國諸侯，至王假為秦所滅，子孫分散，時人號曰“王家”，是為王氏，居于京兆（西安）、河間（河北）等地；

（二）周考王封其弟揭，于河南王城，是為王氏；

（三）周靈王太子晉之后裔，居于太原（山西）、瑯琊（山東）、固始（河南）以及福建等地。這一派人數(shù)最多，分布最廣，影響最大，王姓人口中十之七八屬于這一派。所以，宋代歐陽修《新唐書·宰相世系表》曰：“王氏出自姬姓。周靈王太子晉以直諫廢為庶人，其子宗敬為司徒，時人號曰‘王家’，因以為氏。”現(xiàn)存的私修族譜，是自宋代開始按照歐陽修（1007至1072）和蘇洵（1009至1066）創(chuàng)立的“歐蘇體例”編修的，絕大多數(shù)王氏族譜都尊奉周靈王太子晉，為王氏開宗立姓之始祖。

    王姓在我國歷史上是一個人才輩出的大家族。據(jù)統(tǒng)計，在一百個大姓中，王姓家族歷代所涌現(xiàn)出的名人總數(shù)，居于各姓氏之首。

    早在西漢昭宣時期，博士諫大夫、經(jīng)學(xué)名家王吉，就為瑯琊王氏的顯貴奠定了基業(yè)。王吉祖孫三代，祿位彌重，“有累世之美”稱號，開創(chuàng)了瑯琊王氏顯貴的先河。到了西晉，王祥位居三公，王戎、王衍先后出任宰相，大大提高了瑯琊王氏家族的聲望。

    東晉初，由于王導(dǎo)功勛卓著，擔任宰相居中秉政，形成了“王與馬，共天下”的局面，這是瑯琊王氏勢力達到頂峰的標志，同時也是瑯琊王氏成為天下第一望族的標志。

    太原王氏也是特別顯赫的。早在北朝以至隋唐時期，太原王氏就與清河崔氏、范陽盧氏、隴西李氏、滎陽鄭氏，合稱天下五大望族。

    在唐代又有“鈒鏤王家”之稱。由于太原王氏名聲顯赫，歷史悠久，很多其它支系的王氏后代，也將自己的家世歸系于太原王氏之下，以至形成“天下王姓出太原”之說。太原王氏主要有祁縣和晉陽兩支。王霸長子名殷，后漢時任中山太守，食邑祁縣，是為祁縣王氏。殷五世孫王允，漢獻帝時任司徒、守尚書令。王允兄子王凌，顯貴于三國曹魏之時。王玄謨在南朝宋孝武帝時，官至顧命大臣，其后家世相傳，顯于南朝。

    在北朝，祁縣王氏有歷仕西魏、北周以及隋朝的王慶父子，王慶父王因，魏州刺史。王慶，隋上柱國，封平昌郡公。

    隋代還有著名儒學(xué)家王通，唐初有著名文學(xué)有王績、王勃等。太原王氏晉陽支，在東漢靈帝時，王柔、王澤兄弟，分別官至北中郎將和代郡太守，奠定了晉陽王氏顯貴的基業(yè)。王柔子王機，仕魏，官至東郡太守；王澤子王昶，仕魏，官至司空。西晉時，王柔之孫王沈，官至司空，封博陵郡公；沈子浚，官至大司馬。父子皆登三公之高位。王昶之子王渾，官至司徒。王渾子王濟，被晉武帝招為附馬，官至驃騎將軍。西晉時期是太原王氏晉陽支的黃金時代。東晉時，晉陽王氏依然是名門望族。例如，王述，官至散騎常侍、尚書令；王坦之，官至中書令；王蘊，官至尚書左仆射；王國寶，官至中書令、尚書左仆射；王恭，官至中書令，領(lǐng)太子詹事，詔贈侍中、太保，謚曰忠簡，等等。

    在唐代，太宗時，有宰相王珪；玄宗時，有宰相王晙；代宗時，有宰相王縉；憲宗時，有宰相王涯；文宗時，有宰相王播；僖宗時，有宰相王鐸；昭宗時，有宰相王溥。

    在宋代，有步軍副都指揮王信，秘書監(jiān)王子韶。

在明代，有吏部尚書王瓊，等等。

    開閩王氏，是閩粵、港、臺以及海外王氏所共祖的東南巨族。開閩王氏都尊王審知為“開閩第一人。”王審知當權(quán)期間，為開發(fā)閩地作出了杰出貢獻，去世后，謚為“忠懿”。后來，其子建號稱帝，建立閩國，追認王審知為昭武孝皇帝，廟號太祖。宋太祖得天下后，十分敬仰王審知的德政，御筆親題“八閩人祖”四字廟額。從此，閩人對王審知更加推崇。不論王氏宗祠還是私人宅第，所懸門燈，都寫“開閩第一”。民間崇拜王審知的建筑，猶如雨后春筍，所在多有，視之如神。由福建徙居港、臺及及東南亞各地的王氏后裔，都尊奉王審知為他們之先祖。三槐王氏，是以堂號聞名天下的王氏宗族中最大的一支。三槐王氏興起于唐末五代之世，初居大名府莘縣。王徹之子王祐（亦作王祜），字景叔，北宋初，歷仕宋太祖，太宗兩朝。宋太祖時，王祐任監(jiān)察御史。太祖委派他查處原大名鎮(zhèn)守符彥卿圖謀不軌事，并許諾事成回朝后升任宰相。王祐經(jīng)過認真調(diào)查后，竟以一家百口擔保符彥卿無罪。不料，宋太祖大怒，立即降他為行軍司馬，安置華州。宋太宗即位后，又重新起用他，并拜他為兵部侍郎。王祐在所居庭院中，親手種植了三棵槐樹，并預(yù)言：“吾之后世，必有為三公者，此其所以志也。”其后，他的次子王旦，果然做了宋真宗的宰相，位居三公之首。從此，王祐子孫，居官要職，成為宋代一大貴族。宋代以后，三槐王氏更是枝繁葉茂，子孫遍布海內(nèi)外，成為王氏家族中赫赫有名的一支。