蘇州給人的印象總是儒雅、清秀和安靜。其實(shí)，蘇州人骨子里十分愛熱鬧，愛“軋鬧猛”。四月的神仙廟會(huì)后，接踵而來的五月端午鬧龍舟就是蘇州另一個(gè)“鬧猛”日子了。

“端”是開始的意思，五月的第一個(gè)五號(hào)，即為端午。

  全國(guó)各地端午都是一個(gè)大節(jié)日，并傳說這一傳統(tǒng)與戰(zhàn)國(guó)大詩人屈原有關(guān)。但是在蘇州，端午的種種卻似乎與他扯不上關(guān)系。

 早在春秋時(shí)期，蘇州出了一位傳奇人物----伍子胥。他“相土嘗水，象天法地”，設(shè)計(jì)規(guī)劃了蘇州城。兩千五百年來，蘇州城一直沿用著伍子胥當(dāng)年的設(shè)計(jì)格局。他輔佐吳王闔閭興霸成王，奠定了吳國(guó)強(qiáng)盛的基礎(chǔ)。之后又輔佐吳王夫差實(shí)現(xiàn)了稱雄東南、爭(zhēng)霸中原的偉業(yè)。伍子胥忠心耿耿，敢于直言，但是夫差卻聽信讒言，逼死了他。可憐一代功臣，落得“盛于鴟夷之器，投之于江中。”蘇州老百姓十分懷念伍子胥，在胥江里劃船打撈伍子胥尸體，并投角黍（后來的粽子）驅(qū)魚。這項(xiàng)水上活動(dòng)，后來被稱為“迎伍君”。

 史書記載，蘇州“迎伍君”活動(dòng)規(guī)模盛大，城里城外的河道水域都有劃龍舟的活動(dòng)。沿襲到后來，索性就被成了蘇州城里的“白相節(jié)”。百工放假，群入酒肆轟飲。為看龍舟競(jìng)渡，“男女稚童，傾城出游。。。。。。河中畫楫枳比魚鱗，亦無行舟之路”。水路交通堵塞，陸路同樣人頭攢動(dòng)，“幾無駐足之地”。

“龍舟寬不過一步，長(zhǎng)約二丈，用樟木制成。龍首高昂，龍尾高翹”，龍舟四角彩旗飛舞，旗上書寫“四時(shí)無災(zāi)，八節(jié)有余”，“風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安”。每條船有十六個(gè)赤膊扳槳的“劃手”。另有一人，手執(zhí)長(zhǎng)鉤立于船首，稱為“擋頭篙”。艙中鼓聲雷動(dòng)，兩岸觀者歡呼助威。“入夜，燃燈萬盞，燭星吐丹，波月?lián)u白，尤為奇觀，俗稱‘燈劃龍舟’”。

五月有如此歡樂的習(xí)俗，并不是因?yàn)槲逶率莻€(gè)吉祥的月份。恰恰相反，在過去五月被認(rèn)為是“毒月”（不吉利的月份），諸事不宜。不婚嫁、不喬遷，不曬席子，百事皆多忌諱。五月五日更是月中最不吉利的日子。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的孟嘗君，就因?yàn)樯谖逶露宋纾桓赣H遺棄，幸母親將其藏起來，才免于夭折。

 現(xiàn)在從科學(xué)的角度來看。端午時(shí)節(jié)江南開始進(jìn)入盛夏。江南地區(qū)盛夏炎熱，毒蟲滋生，瘴氣易出，人容易得疫病。“除瘟、避毒、驅(qū)邪”就成了端午習(xí)俗的主要內(nèi)容。

 端午當(dāng)日要喝雄黃酒，并用馀酒染于孩童額間、胸口、手足心，避百毒。雄黃酒還要灑在屋舍角落，以驅(qū)邪避毒蟲。

 孩童要穿五毒衣，戴虎頭帽，佩雄黃荷包。這些雄黃荷包，上繡花卉、鳥獸等圖案。有的還做成八卦或者小粽子的樣子，外面纏上七彩絲線。也有將絲線纏在孩童手臂上，稱作“長(zhǎng)壽線”或者“長(zhǎng)命縷”。

 為保家舍平安，老百姓要在家門口掛上蒲劍。所謂蒲劍，即用菖蒲、艾蒿、大蒜頭扎成的一束。門窗上還要貼上五毒圖像。五毒即是：蜘蛛、蜈蚣、蝎子、壁虎、蛤蟆。五毒貼于墻上，意味著將它們釘死在墻上，不再為害了。

 家中飲食也有特別，要吃粽子、黃魚、黃鱔。蘇州俗語說：“勿吃端午粽，死仔沒人送”。

    端午未到，蘇州家家戶戶的主婦們就開始買回箬葉（菰葉或者蘆葉）、糯米等物，準(zhǔn)備過端午。包成的粽子因?yàn)樾螤畈煌哺饔泻寐牭拿郑赫眍^粽、三角粽、小腳粽等。粽子中除了糯米，還加入其它副食，也就有了鮮肉粽、赤豆粽、棗子粽、豆沙粽?，F(xiàn)在又有了栗子粽、蛋黃粽等等。粽子也不只在端午出現(xiàn)，一年四季都可以吃到美味的粽子了。

    端午的這些習(xí)俗如今看來，有很多不過就是一些臆想。在瘟疫多發(fā)的江南，真正解救老百姓的其實(shí)還是蘇州的名醫(yī)。吳中醫(yī)家不僅在蘇州城里設(shè)立了中國(guó)歷史上最早的醫(yī)院，還創(chuàng)立了中醫(yī)學(xué)上著名的溫病學(xué)說。

    清咸豐年間蘇州雷允上做成了“六神丸”。此藥能夠治療疔瘡疽癰等癥（濕熱造成的一些毒瘡），具有清熱、解毒、鎮(zhèn)痛、消炎的奇效。民間常有購(gòu)買贈(zèng)人，視為雅事。

 一方水土養(yǎng)育了一方人。蘇州枕在水上、坐在船上，走過了兩千五百年的歷史?；厥谉熡曛?，蘇州的風(fēng)景又豈止是綠的芭蕉和紅的櫻桃。

端午粽香