優(yōu)秀科學(xué)家必備的幾個(gè)要素

蔣繼平

2011年3月30 日

平心而論，在科技領(lǐng)域工作的人，都希望自己成為一個(gè)優(yōu)秀的科學(xué)家。然而， 美好的愿望仍然只是愿望而己，真正能成為優(yōu)秀科學(xué)家的人仍然為數(shù)不多。為什么會(huì)造成這種差異呢？ 主要原因是優(yōu)秀的科學(xué)家必須具備幾個(gè)必備的要素。我現(xiàn)在來簡單地談?wù)剛€(gè)人在這個(gè)問題上的體會(huì)。

• 豐富的想象力（Imagination）。 這個(gè)因素是至關(guān)重要的。一個(gè)優(yōu)秀的科學(xué)家必須具有獨(dú)立的思考能力， 不能總是跟著別人的思路走， 不能光聽導(dǎo)師的，光聽領(lǐng)導(dǎo)的。 當(dāng)然，獨(dú)立思考并不等于不聽別人的，別人的觀點(diǎn)也要聽， 要認(rèn)真地聽，但是， 要有自己的分析和判斷能力。 科學(xué)研究有許多時(shí)候需要假設(shè)， 這個(gè)假設(shè)實(shí)際上就是想象力。 要是你不具備豐富的想象力，你能提出優(yōu)秀的假設(shè)嗎？ 在這里，我說的想象力不是空洞的， 毫無依據(jù)的抽象概念， 而是在自然界和社會(huì)生活中經(jīng)常會(huì)遇到的問題的前因后果的相互關(guān)系。這種想象力要能夠透過現(xiàn)象看本質(zhì)， 有超越常規(guī)的思路，有獨(dú)到的見解。

• 扎實(shí)的基本功（Knowledge）。 想象力(科學(xué)假設(shè))相當(dāng)于一張?jiān)O(shè)計(jì)圖， 是一個(gè)工程或者藝術(shù)品的初步規(guī)劃。 現(xiàn)在， 我們要根據(jù)這個(gè)設(shè)計(jì)來施工。 在施工前，我們必須要有必要的材料和工具。 假如我們要建造一座大樓， 我們必須要有一塊地，一個(gè)堅(jiān)固的根基，要有鋼筋水泥，要有吊車和其他工具，要有各種其他的材料。 沒有這些材料和工具，你是根本無法建造一座大樓的。同樣的道理，我們要成為一個(gè)優(yōu)秀的科學(xué)家，也必須具有必備的科學(xué)知識。科學(xué)知識越廣闊，根基打得越扎實(shí)， 越有利于你的科研工作。 記得我第一次博士資格考試時(shí)， 五位監(jiān)考教授問的問題真是廣泛和深?yuàn)W， 其中的一位是系主任，美國科學(xué)院院士，世界知名的植物病理生物生化科學(xué)家， 他問的問題是全世界的， 保羅萬有。 我當(dāng)時(shí)一點(diǎn)兒思想準(zhǔn)備都沒有， 當(dāng)然沒有通過這次博士資格考試。 這位教授后來對我說， 那是他故意如此做，為的是使我有一個(gè)扎實(shí)的基本功（他知道我是洛克菲勒獎(jiǎng)學(xué)金獲得者， 不用擔(dān)心學(xué)費(fèi)和時(shí)間，在系里多學(xué)一段時(shí)間對我本人和對整個(gè)系都有好處）。大概一年后， 在我第二次進(jìn)行博士資格考試時(shí)， 這位教授幾乎沒有問任何問題就讓我通過了（其他教授都看他的舉動(dòng)）。 現(xiàn)在想起來，我真的很感謝這位教授的良苦用心。

• 強(qiáng)烈的責(zé)任心(Responsibility)。 有了設(shè)計(jì)圖，有了必備的材料， 我們開始建造。在建造過程中， 我們必須始終保持強(qiáng)烈的責(zé)任心。 只有這種強(qiáng)烈的責(zé)任心才能確保一個(gè)高質(zhì)量的工程按期完工 。 強(qiáng)烈的責(zé)任心應(yīng)該包含一絲不茍的工作態(tài)度， 勤奮耐勞的敬業(yè)心， 和規(guī)劃嚴(yán)密的時(shí)間性。 實(shí)際上， 我們不光是搞科研，做任何事都要有責(zé)任心， 沒有責(zé)任心， 是做不成大事的。 我在讀博士的時(shí)候， 研究的課題是非常普通的，別人已經(jīng)搞了幾十年了，沒有結(jié)果。 我在導(dǎo)師的要求下，繼續(xù)從事這個(gè)課題的研究。我從來不放棄任何機(jī)會(huì)， 盡我全能， 整天在實(shí)驗(yàn)室觀察記載， 有的時(shí)候，在顯微鏡底下一看就是3-4 小時(shí)，直到眼睛痛不能再看停止。 也許我的執(zhí)著精神感動(dòng)了神靈， 有一天晚上， 我看到顯微鏡底下的孢子都在朝我眨眼睛（那是真的眨眼睛， 因?yàn)槲移綍r(shí)一天到晚都看到它們的， 我的導(dǎo)師和其他教授已經(jīng)在幾十年前看到這些“眼睛”了，但是， 這些“眼睛”沒有引起我們大家的注意）， 我就用定時(shí)照相機(jī)把這些孢子的“眼睛”如實(shí)地照下來。 結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些“眼睛”是孢子的核， 一對“眼睛”其實(shí)是雌雄兩個(gè)核。 后來我進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，只有這兩個(gè)核在一個(gè)孢子內(nèi)融合后，這個(gè)孢子才能在適當(dāng)?shù)沫h(huán)境下萌發(fā)。我的這個(gè)發(fā)現(xiàn)正是這個(gè)課題幾十年來一直想尋找的答案。

當(dāng)一個(gè)人具有高度的責(zé)任心， 他就會(huì)以苦為樂，充分利用好時(shí)間，全心全意地做好自己的工作。在我博士畢業(yè)走向社會(huì)后，不管到那里， 交給我的科研任務(wù)要是在六個(gè)月之內(nèi)不能完成的話，我是吃不好睡不著的。不過，到現(xiàn)在為此，也很少很少出現(xiàn)過這樣的情況， 絕大多數(shù)課題在我手上不用六個(gè)月就得到解決。

• 敏銳的洞察力 （Judgment）。敏銳的洞察力是一個(gè)優(yōu)秀科學(xué)家必備的要素之一。 這是因?yàn)榭茖W(xué)研究一般都是對自然現(xiàn)象的觀察， 記載和分析。 因而，我們不但需要細(xì)致的觀察力， 還必須具有通過表面現(xiàn)象看本質(zhì)的判斷力。 首先， 細(xì)致的觀察力是第一位的， 要能夠從物體的細(xì)微變化中找出差異。 實(shí)事求是地說， 要是很明顯的東西， 那肯定被別人早就發(fā)現(xiàn)了， 等不到你來發(fā)現(xiàn)。 優(yōu)秀科學(xué)家的素質(zhì)是能夠從這些細(xì)微的變化中找到差異，并能夠?qū)⑦@些差異擴(kuò)大加倍， 從而使之成為明顯的不同。在這一點(diǎn)上，謹(jǐn)密的邏輯推理也是很重要的。 一個(gè)優(yōu)秀科學(xué)家要具有把觀察得來的數(shù)據(jù)， 運(yùn)用扎實(shí)的知識基本功， 進(jìn)行嚴(yán)密的分析推道， 做出適當(dāng)判斷的能力。

• 高度的專注性（Focus）. 一個(gè)科研項(xiàng)目通常需要一定的時(shí)間才能完成， 這不是一天兩夜就能完成的事。 因而，作為一個(gè)科學(xué)家， 獻(xiàn)身于科學(xué)事業(yè)， 就得有充分的準(zhǔn)備， 要集中所有的時(shí)間和精力來從事自己的專業(yè)。 要不然的話， 是做不出什么大的成就來的。 這是因?yàn)橐粋€(gè)人的時(shí)間和精力是有限的， 你把時(shí)間和精力用在別的地方， 那必然會(huì)減少你花在科研上的時(shí)間和精力。 正因?yàn)槿绱耍?世界上絕大多數(shù)優(yōu)秀科學(xué)家僅僅只是科學(xué)家而已， 他們不可能既是優(yōu)秀的科學(xué)家， 又是責(zé)任重大的管理者。 極少數(shù)的優(yōu)秀科學(xué)家成為管理者的例子也是有的， 但是， 那是他們在成名后被推薦當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的。不過，當(dāng)他們成為管理者后， 他們就不太可能繼續(xù)集中精力來搞科研了， 所以，出的成果也必然會(huì)少。鑒于這種原因，大多數(shù)科學(xué)家一輩子只是默默無聞地奉獻(xiàn)。

• 良好的適應(yīng)性（Adaptability）。 大多數(shù)科研項(xiàng)目不是一個(gè)人可以完成的，而是需要幾個(gè)人或者說一個(gè)團(tuán)隊(duì)一起來完成的。 這就需要一個(gè)團(tuán)隊(duì)合作精神。 一個(gè)優(yōu)秀的科學(xué)家必須要有一個(gè)良好的合作精神，要能夠與同事， 上級和下級搞好關(guān)系。 不可否定， 要成為一個(gè)優(yōu)秀的科學(xué)家， 科研環(huán)境也是一個(gè)關(guān)鍵因素。 要是你的研究環(huán)境很不利于你的研究工作， 那你就得考慮換一個(gè)環(huán)境。 科研需要一定的儀器設(shè)備，也需要一定的經(jīng)費(fèi)， 要是你的單位不能提供這些必要的保障， 那你在這個(gè)單位就不太可能做出巨大的貢獻(xiàn)的。 還有，社會(huì)很復(fù)雜， 不是每個(gè)人都是很容易相處的， 要是碰倒一些心胸狹隘的同事或者上級， 那你也得考慮換一個(gè)地方 。 但是，不管這么說， 一個(gè)優(yōu)秀的科學(xué)家本身必須具有良好的合作精神， 有了這種精神，走到哪里都會(huì)受到別人的喜愛的。 良好的適應(yīng)性不但包含一個(gè)人的合作精神， 而且還包含一個(gè)人的優(yōu)良個(gè)性，熱情，開朗， 勤奮， 寬容， 和不計(jì)較個(gè)人得失。

結(jié)論，一個(gè)優(yōu)秀的科學(xué)家必須具備豐富的想象力，扎實(shí)的基本功，強(qiáng)烈的責(zé)任心，敏銳的洞察力， 高度的專注心， 和良好的適應(yīng)性。假如你已經(jīng)具備這些素質(zhì)，那么，你必將是一位優(yōu)秀的科學(xué)家或者必將成為一位優(yōu)秀的科學(xué)家。要是你沒有如愿以償， 那么，我建議你分析一下你身處的環(huán)境，是否應(yīng)該換一換？