丞相拿斯認(rèn)為天下已經(jīng)安定，法令已經(jīng)統(tǒng)一，讀書人應(yīng)當(dāng)努力學(xué)習(xí)現(xiàn)行的法令制度，不能老是根據(jù)過(guò)去古書上的記載來(lái)攻擊當(dāng)前的政治制度。他建議史官所收藏的圖書，凡不是秦國(guó)的歷史，全都拿來(lái)燒了；不是政府任命的博士官所收藏的《詩(shī)經(jīng)》、《尚書》，而是私家收藏的這一類書籍， 一律焚燒掉，以杜絕混亂思想的根源。

    秦始皇下令焚書，使得許多讀書人非常反感，在暗地里議論，說(shuō)秦始皇這樣做太過(guò)分了。于是秦始皇下令叫御史大夫去查辦那些在背后誹謗他的讀書人，一下子查出來(lái)460多個(gè)方士和儒生有嫌疑。秦始皇一怒之下，叫人在咸陽(yáng)城外挖個(gè)大坑，把他們?nèi)冀o活埋了。焚書，既毀滅了秦以前長(zhǎng)期積累起來(lái)的文化財(cái)富；坑儒，又殺害了許多精神財(cái)富的創(chuàng)造者。