春秋時(shí)候，晉獻(xiàn)公想要擴(kuò)充自己的實(shí)力和地盤，就找借口說鄰近的虢（guó）國(guó)經(jīng)常侵犯晉國(guó)的邊境，要派兵滅了虢國(guó)。可是在晉國(guó)和虢國(guó)之間隔著一個(gè)虞國(guó)，討伐虢國(guó)必須經(jīng)過虞地。“怎樣才能順利通過虞國(guó)呢？”晉獻(xiàn)公問手下的大臣。大夫荀息說：“虞國(guó)國(guó)君是個(gè)目光短淺、貪圖小利的人，只要我們送他價(jià)值連城的美玉和寶馬，他不會(huì)不答應(yīng)借道的。”晉獻(xiàn)公一聽有點(diǎn)舍不得，荀息看出了晉獻(xiàn)公的心思，就說：“虞虢兩國(guó)是唇齒相依的近鄰，虢國(guó)滅了，虞國(guó)也不能獨(dú)存，您的美玉寶馬不過是暫時(shí)存放在虞公那里罷了。”晉獻(xiàn)公采納了荀息的計(jì)策。  

　　虞國(guó)國(guó)君見到這兩們珍貴的禮物，頓時(shí)心花怒放，聽到荀息說要借道虞國(guó)之事時(shí)，當(dāng)時(shí)就滿口答應(yīng)下來。虞國(guó)大夫?qū)m之奇聽說后，趕快阻止道：“不行，不行，虞國(guó)和虢國(guó)是唇齒相依的近鄰，我們兩個(gè)小國(guó)相互依存，有事可以自彼幫助，萬一虢國(guó)滅了，我們虞國(guó)也就難保了。俗話說：‘唇亡齒寒’，沒有嘴唇，牙齒也保不住??！借道給晉國(guó)萬萬使不得。”虞公說：“人家晉國(guó)是大國(guó)，現(xiàn)在特意送來美玉寶馬和咱們交朋友，難道咱們借條道路讓他們走走都不行嗎？”宮之奇連聲嘆氣，知道虞國(guó)離滅亡的日子不遠(yuǎn)了，于是就帶著一家老小離開了虞國(guó)。

　　果然，晉國(guó)軍隊(duì)借道虞國(guó)，消滅了虢國(guó)，隨后又把親自迎接晉軍的虞公抓住，滅了虞國(guó)。   故事出自《左傳·僖公五年》。成語“唇亡齒寒”，比喻雙方關(guān)系密切，相互依存。