刻銅墨盒乃盛放墨汁之文房器具，它以精美厚重的歷史印痕和文化承載，在浩如煙海的我國文物中，堪稱絢麗多彩的瑰寶。
　　清末民初，刻銅墨盒不僅因?qū)嵱?、方便、省時，更因怡情可人、玩味無窮，而成為文化雅士案頭必備之物?？蹄~墨盒起源于何時？據(jù)說清乾隆年間，有一秀才赴省城趕考，其妻恐其滴水磨墨耗時，遂用一團撲面的棉絲粉餅汲墨汁后裝入化妝粉盒，讓夫攜去考場備用。應(yīng)試時秀才思緒專注，一氣呵成，名列榜首。此事傳開，學(xué)子仿效，原始墨盒誕生了。這當(dāng)然是傳說。我國歷史學(xué)家鄧之誠在《骨董瑣記》中說：“墨盒之制，阮文達道光丙午年(1846年)以旗匾銀制墨盒，其制正圓為無蓋地式，光緒初葉，尚藏其家。”阮文達即阮元，系兩江總督，又系編纂《十三經(jīng)注疏?？洝返拇髮W(xué)者，他是嘉道年間人物，其斷可信。經(jīng)文獻考證，刻銅墨盒最遲始于清中期，而盛極于清末民初無誤也。
　　刻銅墨盒制作材料主要有白銅和黃銅兩種，內(nèi)膽多為紅銅，所盛墨汁不易腐臭，墨盒內(nèi)嵌石硯板，墨盒底部不少銘有作坊和商鋪名稱，形狀有正方形、長方形、圓形、橢圓形等。自清同光出現(xiàn)在素面銅墨盒上，鐫刻詩文書畫后，給呆板、單一和枯燥的銅墨盒，賦予了藝術(shù)、靈感與生命，從而使銅墨盒變成既是物質(zhì)的，又是精神的。于是盈寸之間，天寬地闊，常集詩書畫印多種藝術(shù)于一體。一方書畫藝術(shù)與鐫刻技藝俱佳的刻銅墨盒，往往是達官貴人，文人才子競相追捧和尋覓的寵珍。有記載，從民國以來，像魯迅、周作人兄弟等書畫名家，經(jīng)常到京城琉璃廠去選購刻銅墨盒，或自用，或送人。蓋因小小刻銅墨盒的背后，積淀著精湛的手工技藝和深厚的文化底蘊!
　　刻銅墨盒在中國有100余年歷史，雖時間不長，然滄海遺珠，熠熠閃光。當(dāng)時人們在交往及活動中將刻銅墨盒作為饋贈、紀(jì)念與獎品的情景仍依稀難忘。而《北京繁呂記》中則把北京刻銅墨盒、南昌象眼竹細工、湖南刺繡并稱為中國三大名物的記載將永存舊檔。那么上品的刻鋼墨盒是怎樣刻制的呢?大體有三種情形：
　　一是匠人自寫自畫自刻。如清同光時代陳寅生。陳寅生(1830-1908年)字麟炳，北京人，清同治秀才，書畫詩刻樣樣俱佳，楷行草篆無一不精，尤以刻銅為最，他開創(chuàng)了光面銅墨盒上鐫刻書畫之先河，譽稱一代刻銅大家。陳寅生《帖臨七言詩》銅墨盒，上刻七言詩一首：“碧螺沈浸郁濃香，細字曾摹玉枕藏。坐對晴窗無個事，貼臨大令十三行。”這首詩的含義及意境吻合了墨盒本身的作用與功能。泡上一杯濃濃香味的碧螺新茶，坐在有陽光靠窗的書桌上，細細品味和揣摩古人字帖，身無其他瑣事，靜心掭墨揮毫……好一幅文人雅士之閑適遣懷圖。墨盒所刻28個字，筆筆遒勁，字字珠璣，鬼斧神工，削銅如泥，一刀一刻真乃入銅三分，一筆一畫就猶勝紙上書法。每每把玩，拍案叫絕，令人如癡如醉，愛不釋手。
　　二是文人提供畫稿，匠人操刀鐫刻。如民國期間代表人物張樾臣。張樾臣(1883-1961年)名福蔭，河北河縣人，14歲進京在琉璃廠“益元齋”學(xué)藝，宣統(tǒng)二年移寓“明遠閣”專事刻銅，后在琉璃廠開設(shè)著名的“同古堂”墨盒鋪。張樾臣是繼陳寅生后的民國刻銅圣手，刀法精湛，鐫刻如筆，并大量采用名家書畫稿，如齊白石、陳師曾、姚茫父、袁寒云、張大千、陳半丁、張浩如、吳湖帆、王雪濤等，因此鐫刻銅墨盒，有較高的藝術(shù)性、欣賞性和收藏性?！短m花臨風(fēng)》刻銅墨盒，由陳師曾提供畫稿，張樾臣親自操刀。盒蓋左側(cè)刻蘭草一叢，透逸脫俗，樸茂華滋。蘭葉多而不亂，搖而不弱，蘭花穿插于蘭葉細莖間，婀娜多姿。更喜的是一葉抽出向右披拂而下，極盡野暢而有風(fēng)神之感。陳師曾乃當(dāng)時北京畫壇領(lǐng)袖，梅蘭竹菊中以蘭竹為尤。此墨盒上蘭草，堪稱蘭花畫稿中之佳品。畫中留白處，題畫詩二句：“凈幾明窗數(shù)升墨，滿天風(fēng)雨寫離騷。”刻字風(fēng)骨軒昂，氣概超逸。詩與畫內(nèi)容相扣，且意境深邃。兩句詩中不見寫蘭，卻寫蘭，不見寫人，卻在寫人。用“數(shù)升墨”來“寫離騷”，陳師曾在贊頌屈原與蘭花高雅的同時，也透露了自己身處渾濁社會，不肯隨波逐流、取悅于人的人格與心志。整個墨盒布局精巧而有神韻。夜深人靜，賞此珍品，無不心曠神怡、感嘆萬分。
　　三是文人自寫自畫自刻。如當(dāng)時北京書畫大家姚茫父。姚茫父(1876-1930年)名華，字重光，貴州貴筑人，光緒進士，早期留學(xué)日本，民國后任北京美專校長，書畫印刻無所不能、無所不精。與寅生、樾臣被世人稱為清末民初刻銅三大家。茫父《篆刻五印》銅墨盒，刻有五方不同形狀之篆書印章，旁邊均有行書釋文。其中一印為陽刻，四印為陰刻，詞句新清，含義委婉。鐫刻刀法老到，力辟新天。休閑消遣，睹物思幽，叫人心生暖流，別有情趣。
　　刻銅墨盒是中華民族文化藝術(shù)的結(jié)晶。歷經(jīng)清同光和民國早中二個階段輝煌，由于西風(fēng)東漸，硬筆興起，才逐漸消寂淡出。改革開放后，民生日富，收藏興起，使絕響半個世紀(jì)的刻銅墨盒，又進入了人們的視線。近年來，刻銅墨盒因品位高雅再度為世人鐘情，它所蘊含的文化內(nèi)涵也不斷被人們開掘。目前市場上真品老品難見，新品贗品泛濫?？梢灶A(yù)見，怡情可人、玩味無窮的清末民初精品、極品之刻銅墨盒，它日必定成為珍貴之文物也。(董 遠)