紫禁城的由來(lái)

故宮舊稱紫禁城，是明清兩代皇帝及其家人居住的地方。明永樂(lè)四年至十八年，明成祖朱
棣開(kāi)始修建，歷經(jīng)明、清兩代24個(gè)皇帝在此執(zhí)政。紫禁城為皇家宮殿，紅墻黃瓦，金壁輝煌，
為什么稱皇家宮殿為紫禁城呢？大致有如下三種說(shuō)法：一種說(shuō)法認(rèn)為這與古時(shí)候“紫氣東來(lái)”
的這個(gè)典故有關(guān)。傳說(shuō)老子出函谷關(guān)，有紫氣從東至，被守關(guān)人看見(jiàn)，未久，老子騎著青牛而
來(lái)，守關(guān)人便知道這是圣人。守關(guān)人請(qǐng)老子寫下了著名的《道德經(jīng)》。因此紫氣便被認(rèn)為具有
吉祥含義，預(yù)示著圣賢和寶物出現(xiàn)。杜甫的《秋興》詩(shī)曰：“西望瑤池降王母，東來(lái)紫氣滿函
關(guān)。”從這以后古人就把祥瑞之氣稱為紫云，傳說(shuō)中的仙人居住的地方稱為紫海，將神仙稱為
紫泉，把城郊外的小路稱為紫陌。紫氣東來(lái)，象征吉祥，由此可知紫禁城中“紫”大有來(lái)頭。
皇帝居住的地方，防備森嚴(yán)，尋常百姓難以接近，所以稱為紫禁城。 

另一種說(shuō)法認(rèn)為紫禁城的來(lái)歷與迷信和傳說(shuō)有關(guān)。皇帝自命為是天帝之子，即天子。天宮
是天帝居住的地方，也自然是天子居住之地?！稄V雅·釋天》曰：“天宮謂之紫宮。”因此皇
帝住的宮殿就被稱為紫宮。還有一種說(shuō)法認(rèn)為紫禁城的來(lái)歷與古代“皇垣”學(xué)說(shuō)有關(guān)。古時(shí)，
天上星垣被天文學(xué)家分為三垣、二十八星宿及其他星座。三垣指太微垣、天市垣和紫微星垣。
而紫微星垣是代稱天子的，處于三垣的中央。紫微星即北斗星，四周由群星環(huán)繞拱衛(wèi)。古時(shí)
有“紫微正中”之說(shuō)和“太平天子當(dāng)中坐，清朝官員四海分”之說(shuō)。 

既然古人將天子比作紫微星垣，那么紫微星垣也就成了皇極之地，所以稱帝王宮殿為紫
極、紫禁、紫垣，“紫禁”的說(shuō)法早在唐代即已有之。北京故宮占地1087畝，南北長(zhǎng)961米，東
西寬753米，周長(zhǎng)約7華里，全部殿堂屋宇達(dá)9000多間，四周城墻高10余米，稱這座帝王之城為
紫禁城不僅名副其實(shí)，且含天子之城的意思。 

考察故宮中的建筑，象征著“天”的崇高和偉大的太和殿，位于故宮中級(jí)，是最高大突出
的地方。象征著天和地的乾清、坤寧兩宮緊密相連接。它們兩側(cè)的日精、月華兩門，象征著日
和月。而象征著十二星辰的東西六宮以外的數(shù)組建筑，則表示天上的群星。這是象征性的建筑
群。 

故宮的舊稱紫禁城，從“星垣”學(xué)來(lái)看，其命名與建筑設(shè)計(jì)可以說(shuō)是高度統(tǒng)一、珠聯(lián)璧合
的。