浮游選礦簡(jiǎn)稱浮選，系根據(jù)礦物表面物理化學(xué)性質(zhì)的不同，對(duì)磨碎的固體礦物進(jìn)行濕式選別的一種方法。現(xiàn)在工業(yè)上普遍應(yīng)用的浮選法實(shí)質(zhì)是泡沫浮選法。這是一種在由水、礦粒和空氣組成的礦漿（懸浮液）中浮出固體礦粒的工藝方法，是將濕磨至指定細(xì)度的礦粒借助于各種浮選藥劑的作用使欲浮礦粒粘附于氣泡并借氣泡的浮力攜至礦漿表面，而不與氣泡粘附的礦粒則留在礦漿中，借此實(shí)現(xiàn)有用礦物的分離富集。其機(jī)理是欲浮礦粒對(duì)浮選藥劑的選擇性能，實(shí)質(zhì)上是利用各種礦物表面物理化學(xué)性質(zhì)的差異進(jìn)行分選。在浮選過(guò)程中使用浮選藥劑僅調(diào)整或改變礦物的表面性質(zhì)而未改變礦物本身的化學(xué)組成和性質(zhì)，因此浮選是一個(gè)物理的選礦過(guò)程。
使有用礦粒與氣泡粘附形成泡沫產(chǎn)物的浮選稱正浮選，而使脈石顆粒與氣泡粘附形成泡沫產(chǎn)物的浮選稱反浮選。生產(chǎn)實(shí)踐中多采用正浮選。通常所說(shuō)的浮選如不特別指明均對(duì)正浮選而言。
浮選法的生產(chǎn)過(guò)程通常包括如下幾個(gè)環(huán)節(jié)：①入選前礦石的準(zhǔn)備。經(jīng)破碎篩分和磨礦分級(jí)（有時(shí)尚須洗礦脫泥）為浮選提供適宜粒度的入選物料。②加入浮選藥劑。通過(guò)各類藥劑的作用改變礦物的表面性質(zhì)，控制氣泡的穩(wěn)定性，調(diào)整礦漿的離子組成創(chuàng)造適宜的浮選條件，實(shí)現(xiàn)礦物的分離富集。③充氣攪拌。通過(guò)機(jī)械攪拌使空氣分散成氣泡，礦粒充分懸浮并促進(jìn)浮選藥劑的溶解和分散。④氣泡的礦化。只有實(shí)現(xiàn)有用礦物顆粒易與氣泡粘附而脈石難于同氣泡粘附的這種選擇性，才能達(dá)到分選目的。⑤礦化泡沫的排出。泡沫產(chǎn)品經(jīng)刮板刮出或自動(dòng)溢出成為精礦。
浮選法是一種應(yīng)用廣泛而重要的選礦方法。目前，全世界每年約有20億噸礦石，100余種礦物需要用浮選法來(lái)處理。大規(guī)模的浮選廠，日處理量可達(dá)10余萬(wàn)噸。浮選法之所以占有如此重要的地位，是由于其應(yīng)用范圍廣、選分效率高，以及能綜合利用礦產(chǎn)資源。
金是一種易浮礦物，所以浮選一直是處理含金礦石的有效方法之一。在原生的金礦床中，金礦物常與黃鐵礦、黃銅礦、方鉛礦、閃鋅礦、毒砂等硫化礦物共生。這些礦物同是易浮礦物，并能形成穩(wěn)定的礦化泡沫，是金礦物最理想的載體礦物。通過(guò)浮選可以最大限度地使金富集到硫化物精礦中。目前在我國(guó)大多數(shù)脈金礦山都在采用浮選法或浮選與其他提金方法的聯(lián)合工藝。浮選法主要用于處理脈金礦石。對(duì)于砂金礦石浮選法亦能處理，但由于采用成本低的重選法可經(jīng)濟(jì)地回收，因而在工業(yè)生產(chǎn)中尚極少使用浮選。浮選法處理脈金礦石，適于處理中、細(xì)粒嵌布的或與有色金屬伴生的金礦。對(duì)于粗粒單體金宜采用重選或混汞法回收而對(duì)于微細(xì)粒金及含泥、氧化程度高的復(fù)雜金礦石多用化學(xué)提金法來(lái)處理，因而，浮洗與重選、氰化等組成聯(lián)合流程是合理途徑。
對(duì)于多金屬礦石的浮選有兩種方法。一種是將其中的有用礦物依次選入泡沫產(chǎn)品中，叫做優(yōu)先浮選。另一種是將所有的有用礦物同時(shí)選入泡沫產(chǎn)品，然后再把混合精礦中的有用礦物逐一分開(kāi)，叫做混合浮選。
浮選法被廣泛用來(lái)處理各硫化物含金礦石，效果最顯著。因?yàn)橥ㄟ^(guò)浮選不僅可以把金最大限度地富集到硫化物精礦中，而且可以得到廢棄尾礦，選礦成本亦很低。浮選法還用來(lái)處理多金屬含金礦石，例如金-銅、金-鉛、金-銻、金-銅-鉛-鋅-硫等礦石。對(duì)于這類礦石，采用浮選法處理能夠有效地分別選出各種含金硫化物精礦，有利于實(shí)現(xiàn)對(duì)礦物資源的綜合回收。此外，對(duì)于不能直接用混汞法或氰化法處理的所謂“難溶礦石”，也需要采用包括浮選在內(nèi)的聯(lián)合流程進(jìn)行處理。當(dāng)然，浮選法也存在局限性。對(duì)于粗粒嵌布的礦石，當(dāng)金粒大于0.2mm時(shí)，浮選法就很難處理；對(duì)難于獲得必要浮選條件的礦石，比如不含硫化物的石英質(zhì)含金礦石，調(diào)漿后很難獲得穩(wěn)定的浮選泡沫，采用浮選法就有一定困難。在經(jīng)濟(jì)指標(biāo)方面，由于浮選需要消細(xì)磨礦，并要耗大量藥劑，所以浮選法的選礦成本較重選和混汞法為高。
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