《我愛這土地》一詩寫于抗日戰(zhàn)爭開始后的1938年，當(dāng)時日本侵略軍連續(xù)攻占了華北、華東、華南的廣大地區(qū)，所到之處瘋狂肆虐，妄圖摧毀中國人民的抵抗意志。中國人民奮起抵抗，進行了不屈不撓的斗爭。詩人在國土淪喪、民族危亡的關(guān)頭，滿懷對祖國的摯愛和對侵略者的仇恨，寫下了這首慷慨激昂的詩。

艾青是土地的歌者，“土地”是他詩中出現(xiàn)最多的兩個意象之一（另一個是“太陽”）。“土地”象征著生他養(yǎng)他而又多災(zāi)多難的祖國。對“土地”的熱愛，是艾青作品詠唱不盡的旋律。

　　“假如我是一只鳥”，全詩以這樣一個出人意料的假設(shè)開頭，使讀者不禁發(fā)出疑問，“鳥”的形象和作者所要歌頌的“土地”有著什么樣的聯(lián)系呢？

　　作者對此作出了闡釋。

　　“我也應(yīng)該用嘶啞的喉嚨歌唱”。在炮火連天、國運危急的時刻，一只看似微不足道的小鳥也要奮力抗?fàn)?，用自己的歌喉發(fā)出不屈的聲音。這使人聯(lián)想到“國家興亡，匹夫有責(zé)”。“嘶啞的喉嚨”，讓我們看到這是一只飽受磨難的鳥，它的歌聲，是用整個生命發(fā)出的。

　　下面四行詩，分別描述了鳥兒歌唱的四個對象：土地、河流、風(fēng)、黎明，它們的核心是“土地”。值得注意的是，作者在這四個對象前面都加了長長的修飾語。

　　“這被暴風(fēng)雨所打擊著的土地”，是正在遭受日寇欺凌的國土的寫照。

　　“永遠(yuǎn)洶涌著我們的悲憤的河流”，土地上的河流，象征著長期郁結(jié)在人民心中的悲憤一般洶涌奔流。

　　“無止息地吹刮著的激怒的風(fēng)”，土地上空吹刮著的風(fēng)，象征人民心中對侵略者暴行的憤怒。

　　“來自林間的無比溫柔的黎明”，預(yù)示著人民為之奮斗獻(xiàn)身的獨立自由的曙光，必將降臨于這片土地。

　　“然后我死了/連羽毛也腐爛在土地里面”，小鳥活著時，傾盡全力為土地而歌唱，死后，又將自己的全身投入土地的懷抱，連羽毛都與土地融為一體。

在詩的第二節(jié)，作者筆鋒一轉(zhuǎn)，由上文對歌唱者動態(tài)的描述，轉(zhuǎn)而對“我”進行了一個近鏡頭的特寫。這是以設(shè)問的方式進行的。“為什么我的眼里常含淚水”，“眼里常含淚水”這樣一個靜態(tài)的特寫，表現(xiàn)了悲憤痛苦的情感恒久縈繞于“我”的心中。“因為我對這土地愛得深沉”，目睹山河破碎、人民涂炭的現(xiàn)實，對祖國愛得愈深，心中的痛苦也愈強烈。

　　最后兩句是全詩的精華，它是那個苦難的年代，一切愛國知識分子對祖國的最真摯的愛的表白。這種愛刻骨銘心，至死不渝，不僅來自詩人內(nèi)心深處，更是全民族普遍的愛國情緒的濃縮。艾青以這兩句詩，抒發(fā)了那個時代華夏兒女共同的心聲。