我們都是非洲人

(2007-12-06 21:54:00)

 

                        我們都是非洲人

                            ·方舟子·

    達(dá)爾文在1859年出版《物種起源》一書時(shí)，小心翼翼地避免討論人
類的起源，只在結(jié)束語(yǔ)部分暗示了一句：“我看到在遙遠(yuǎn)的將來(lái)會(huì)有廣
闊領(lǐng)域供重要得多的研究。心理學(xué)將會(huì)建立在一個(gè)新的基礎(chǔ)之上，亦即
每一智力和智能必然都是經(jīng)由級(jí)進(jìn)而獲得的。人類的起源及其歷史將會(huì)
得到闡明。”

    它暗示的結(jié)論很明顯：如果進(jìn)化論是正確的，那么人類必定是從猿
進(jìn)化來(lái)的。進(jìn)化論之所以引起許多人反對(duì)的一個(gè)重要原因也是由于這個(gè)
結(jié)論。達(dá)爾文很清楚這一點(diǎn)，不能貿(mào)然地提出一個(gè)容易引起爭(zhēng)端的論點(diǎn)，
而必須有充分的證據(jù)。經(jīng)過(guò)12年的精心準(zhǔn)備，達(dá)爾文出版了研究人類進(jìn)
化的專著《人類的由來(lái)與性選擇》。在確認(rèn)了大猩猩和黑猩猩是最近似
于人的動(dòng)物之后，他預(yù)言：

    “因此，非洲在從前非?？赡苁悄切┡c大猩猩和黑猩猩密切相近的
已滅絕猿類的棲息地；而由于這兩個(gè)物種是現(xiàn)在人類最親的同類，在某
種程度上，我們?cè)缙诘淖嫦壬钤诜侵薮箨懸仍谄渌胤礁鼮榭赡堋?#8221;

    但是在當(dāng)時(shí)，達(dá)爾文的這個(gè)預(yù)言完全被科學(xué)界忽視了。做為萬(wàn)物之
靈的人怎么可能誕生在“低等”的非洲大陸？歐洲和亞洲似乎是更合適
的地點(diǎn)。達(dá)爾文之后最有影響的進(jìn)化論學(xué)者、德國(guó)動(dòng)物學(xué)家海格爾就認(rèn)
為亞洲的猩猩和長(zhǎng)臂猿才是人類的近親，從猿到人的過(guò)渡型——他將它
稱為“缺環(huán)”——應(yīng)該到亞洲去找。

    受海格爾的影響，荷蘭醫(yī)生杜布瓦特地到荷蘭的殖民地印度尼西亞
當(dāng)軍醫(yī)，以便能在那里尋找“缺環(huán)”。1892年，杜布瓦特在爪哇島發(fā)現(xiàn)
了“爪哇人”化石。他認(rèn)為這就是猿與人的“缺環(huán)”。1921年，“北京
人”化石的出土更是轟動(dòng)一時(shí)。這似乎都證明了海格爾“亞洲起源說(shuō)”
的正確，以至于1924年第一具南方猿化石在南非出土?xí)r，學(xué)術(shù)界的權(quán)
威們都認(rèn)為那不過(guò)是一種跟人類沒(méi)有關(guān)系的早期猿類。

    到了上個(gè)世紀(jì)50年代，隨著更多的南方猿化石在南非出土，證明
南方猿具有猿一樣的腦袋，人一樣的下頜，而且能夠直立行走，學(xué)術(shù)界
才基本有了共識(shí)：南方猿才是真正的猿人“缺環(huán)”。達(dá)爾文是對(duì)的，非
洲是人類的故鄉(xiāng)。之后，尋找猿人化石的舞臺(tái)逐漸從南非轉(zhuǎn)移到了東
非。到現(xiàn)在，在東非發(fā)現(xiàn)的猿人化石已多得難以統(tǒng)計(jì)，起碼也有幾千具。
而且這些化石構(gòu)成了一個(gè)相當(dāng)完整的人類進(jìn)化譜系，表明人類是如何
在非洲從南方猿、能人、直立人到智人一步一步進(jìn)化出來(lái)的。

    在亞洲、歐洲發(fā)現(xiàn)的最早的古人類化石（包括“爪哇人”、“北京
人”）都屬于直立人，沒(méi)有比它們更早的了，這說(shuō)明直立人不是在當(dāng)?shù)?br>進(jìn)化出來(lái)的，而是在大約100萬(wàn)年前先在非洲進(jìn)化出來(lái)，然后再走出非
洲，分散到亞洲和歐洲的。

    在非洲、亞洲和歐洲還都發(fā)現(xiàn)了智人（也即現(xiàn)代人）的化石，那么
他們是各自從當(dāng)?shù)氐闹绷⑷诉M(jìn)化出來(lái)的（“多起源說(shuō)”），還是從某個(gè)
地方的直立人進(jìn)化出來(lái)，而后遷移過(guò)去的呢（“單起源說(shuō)”）？在80年
代之前，古人類學(xué)家們都相信多起源說(shuō)。但是1987年之后的遺傳學(xué)研究
結(jié)果對(duì)這一信條提出挑戰(zhàn)。

    我們體內(nèi)的基因是記載人類進(jìn)化的“分子化石”，因此遺傳學(xué)
研究也能讓我們了解人類的進(jìn)化歷程。例如通過(guò)比較世界各地的人們的
基因序列，發(fā)現(xiàn)非洲人的遺傳變異要比其他地方的人高。我們可以推測(cè)，
其他地方的人的變異較少，是因?yàn)樗麄儗?shí)際上只是原來(lái)非洲人的一個(gè)
分支。這說(shuō)明人類的共同祖先的確來(lái)自非洲。這與化石證據(jù)相符。問(wèn)題
在于，通過(guò)追溯基因譜系可以算出，現(xiàn)在所有人的共同始祖大約生活于
20萬(wàn)年前的非洲。但是在亞洲和歐洲發(fā)現(xiàn)的直立人的生活年代比這個(gè)年
代久遠(yuǎn)得多，比如，“北京人”生活在大約50萬(wàn)年前，從時(shí)間上看不可
能是中國(guó)人的祖先。

    怎樣解決這個(gè)時(shí)間上的矛盾呢？遺傳學(xué)家認(rèn)為人類有過(guò)兩次走出非
洲。第一次是大約100萬(wàn)年前直立人那次。第二次，則是在大約20萬(wàn)年
前，智人在非洲首先從直立人進(jìn)化出來(lái)，分布到世界各地去，消滅了當(dāng)
地的直立人。根據(jù)這個(gè)說(shuō)法，所有的現(xiàn)代人都是非洲智人的后代，中國(guó)
人也不例外。

    從進(jìn)化生物學(xué)的角度看，單起源說(shuō)也更為合理。按照現(xiàn)代進(jìn)化論的
觀點(diǎn)，一個(gè)新物種的出現(xiàn)是特定條件下的特殊事件，是不可重復(fù)的。
多起源說(shuō)卻認(rèn)為直立人這一物種在不同的地方分別獨(dú)立地演變成了新的
相同物種智人，這種可能性極低。

    由于有了眾多遺傳學(xué)證據(jù)，單起源說(shuō)已成為國(guó)際學(xué)術(shù)界的主流學(xué)說(shuō)。
一些中國(guó)學(xué)者之所以仍然堅(jiān)持中國(guó)人有自己獨(dú)立的起源，大概是出于
“民族感情”。但是感情不應(yīng)該凌駕于科學(xué)事實(shí)之上。何況，承認(rèn)中華
民族和世界其他民族一樣都是非洲人的后裔，無(wú)損于民族尊嚴(yán)，正如承
認(rèn)人類是從古猿進(jìn)化來(lái)的，無(wú)損于人類尊嚴(yán)。

2007.11.30