來源What Is It Like To Be A Baby?

嬰幼兒為什么不會專注？ 

我們都知道專注是什么意思，威廉詹姆斯說得最好： 
(聚精會神的)專注是，在同時存在幾個可能的觀察對象或思考對象時，大腦清晰而生動地牢牢抓住其中一個的狀態(tài)。專注的本質(zhì)是意識的聚焦和集中。這就意味著舍棄一些東西，以便更有效地處理所專注的事情。專注是與困惑，迷茫，浮躁 (法語叫distraction，德語叫Zerstreutheit) 恰恰相反的心理狀態(tài)。 
詹姆斯描述的人們專注的"聚光燈模型"是，如果世界是一個大舞臺，那么我們只注意到聚光燈照亮的小圈子范圍內(nèi)的事物。聚光燈照亮的區(qū)以外，一片漆黑。正如詹姆斯指出的，這是因為人們的專注行為與視而不見交織在一起; 專心于一件事情就意味著無視除此以外的其他的一切。
這使我想到我的問題: 嬰兒們?nèi)绾螌Ｗⅲ肯駤胗變耗菢涌词澜缡且粋€什么樣子？現(xiàn)在讓問題特別有趣的是，人類關(guān)注的能力，即僅僅注意舞臺上的聚光燈下那一小塊地方的能力，是由額葉皮質(zhì)(前額背后的腦葉) 決定的。但是額葉皮質(zhì)，直到青春期后期, 才能完全形成。這意味著，嬰幼兒期的大腦還沒完全發(fā)育成熟。最終的結(jié)果是，小孩子為了專注，必須要費很大力氣。 
這就導(dǎo)致了加州大學(xué)伯克利分校的發(fā)展心理學(xué)家阿里思-高坡尼科(Alison Gopnik)建議說，嬰幼兒實際上沒有一個關(guān)注焦點：他們有的只是燈籠。( 我很喜歡她的最新著作，"哲學(xué)嬰兒"The Philosophical Baby) 如果成人的注意力像一束探照燈光，那么嬰幼兒的更像是一個燈泡，光芒普照四面八方。注意力的這個關(guān)鍵的區(qū)別，已被各種實驗間接地證明了。例如，當(dāng)研究者向?qū)W齡前兒童顯示某個人的照片時，讓我們稱她為"簡"，并詢問兒童，簡正在盯著看什么東西時，兒童們關(guān)于注意力的答案就會變得很古怪。毫不奇怪，孩子們一致認(rèn)為簡是盯著看一張畫。但是，他們還堅持認(rèn)為，她還在看著畫框，及其掛著畫的背后那面墻，以及邊上放著的椅子。換句話說，孩子們認(rèn)為簡是在看著一切她可以看到的東西。 
美國密歇根大學(xué)的發(fā)展心理學(xué)家約翰-哈根設(shè)計了一個記憶任務(wù)。他給孩們一副牌，并一次顯示其中的兩張牌。他要求孩子記住右邊的牌，無視左邊的牌。毫不奇怪，年齡較大的兒童和成年人記住的牌比較多，因為他們能夠聚焦他們的注意力。然而，年齡小的孩子往往記住一些應(yīng)該忽視的左邊的牌。燈籠的光芒果然一視同仁地普照四面八方。
法拉茲-法曾，蘇珊-里維拉和大衛(wèi)-惠特尼在"心理科學(xué)"雜志上有一篇新論文，為燈籠的假設(shè)提供了到目前為止最好的證據(jù)。實驗本身涉及到跟蹤6至15個月大的嬰幼兒的眼球運動。研究人員使用一個已知的特殊的名叫"穆尼臉譜"的刺激方法。使得這些圖像有用的是，它們不能被自下而上的感覺過程所理解。相反，只有直直地盯著它們看 ，才能看出那些陰影區(qū)到底是什么，否則，它們看起了就像是一些無法理解的黑色和白色的斑點。但是，在這個實驗中，嬰幼兒能夠感知到這些面孔，即使把它們放置在嬰幼兒視野的邊緣。 （相信我，你這樣的成年人無法做到），因為他們的燈籠是如此的照亮四方，使得他們能夠在一個更廣闊的舞臺上感知外界的刺激。
在隨后的實驗中，研究人員發(fā)現(xiàn)，這種注意力的燈籠也不是白來的。雖然嬰幼兒看到的更多一些，但他們看到的，不是那么精確。事實上，嬰幼兒的視覺感受“等效空間分辨率”，只有成年人的一半，雖然后來會隨著年齡長大而不斷地增加。 
在"哲學(xué)嬰兒"一書中，高坡尼科推測，盡管我們一般認(rèn)為，無法專注是一個缺點，是漿糊狀的腦額葉皮質(zhì)對于嬰幼兒施加的一種局限，其實，無法專注也有一定的優(yōu)勢。首先，它可以讓嬰幼兒以一個令人難以置信的快節(jié)奏，了解身邊這個世界。雖然剛出生時嬰兒是完全無助的，出生后的幾年之內(nèi)，他們就已經(jīng)能夠掌握從語言到肢體技能的一切。 一個三歲的孩子，每天能學(xué)會10個新詞，能做像走步一類的復(fù)雜的身體運動。根據(jù)這項新的關(guān)于嬰幼兒大腦的觀念，很多以前認(rèn)為是發(fā)育缺陷的精神特質(zhì)，如嬰幼兒注意力的無法集中，實際上是嬰幼兒在學(xué)習(xí)過程中的一項極其重要的資產(chǎn)。由于嬰幼兒注意到了身邊的一切，他們能夠更好地了解全部事情是如何聯(lián)系在一起的。所以，下次當(dāng)你看到一個嬰幼兒，記?。核麄兛吹降目赡鼙饶憧吹降倪€要多一些。