我國古代建筑的發(fā)展演變，可追溯到六七千年以前的上古時期。我國傳統(tǒng)的木構(gòu)架形式在那時就已經(jīng)初步形成。

    秦漢時期，我國修建了諸如阿房宮之類的規(guī)模很大的宮殿。那時，已有了完整的廊院和樓閣。魏晉南北朝時期，佛教廣為傳播。這時期寺廟、塔和石窟建筑得到很大發(fā)展，產(chǎn)生了燦爛的佛教建筑和藝術(shù)。唐代是我國古代建筑發(fā)展的成熟時期。山西五臺山佛光寺大殿便是在那時建造的，是我國保存的最早、最完整的木構(gòu)架建筑之一。明清時期的建筑，又一次形成了我國古代建筑的高潮。北京故宮、天壇、頤和園、明陵等，都是我國古代匠師們智慧和技巧的結(jié)晶。

    我國南方氣候溫暖，墻較薄屋面較輕，木材用料也比較細，建筑外形相應(yīng)輕巧玲瓏；北方寒冷地區(qū)的墻較厚，用料比例相應(yīng)粗壯，建筑外形也就顯得渾厚穩(wěn)重。長期封建社會的影響，建筑也都遵循嚴格的等級制度，故宮三大殿坐落在約2．5萬多平方米的三層漢白玉須彌座臺基上，僅雕龍望柱就有 1460個，室內(nèi)外金碧輝煌，反映出封建帝王的生活，同普通的民房相比，形成強烈的反差。