文章來(lái)源：心理學(xué)探新200201
作者：熊哲宏
【作者簡(jiǎn)介】熊哲宏 華中師范大學(xué) 心理系，武漢 430079
【內(nèi)容提要】對(duì)西方近20年的“心理模塊性”研究作了整體上的理論考察，著重分析了這一研究對(duì)于改變心理學(xué)的傳統(tǒng)觀念以及發(fā)展理論心理學(xué)的實(shí)際意義?？疾毂砻?，心理模塊性研究有可能或正在形成一種嶄新的心理學(xué)觀或范式。
【摘 要 題】理論研究
【英文摘要】This paper make a totally theoretical considerations on"Modularity of Mind" research in the last twenty years in the Westen,Emphasing on the actualsense in reforming the traditional idea in psychology and developing theoretical psychology.The paper shows that it is likely to generate a kind of new psychological view or paradigm in modularity of mind research.
【關(guān)鍵詞】心理的模塊性 福多式模塊 功能分解 領(lǐng)域特殊性 中心智慧觀
modularity of mind/Fodorian module/functional decompositions/domain-specificity/central intelligence view
【正 文】
中圖分類號(hào)：B8409 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A 文章編號(hào)：1003-5184(2002)01-0016-05
如果從福多(Jerry Fodor)1983年出版《心理的模塊性》(Modularity of Mind)以及隨后而著名的所謂“福多式模塊”的經(jīng)典理論算起，西方心理學(xué)界對(duì)心理模塊性的探索熱情一直興盛不衰，被認(rèn)為是人類對(duì)心理的本質(zhì)，特別是我們對(duì)“認(rèn)知加工是怎樣被組織起來(lái)的”認(rèn)識(shí)的一場(chǎng)革命[1]。本文試圖對(duì)西方近20年的心理模塊性研究作整體上的理論考察，著重分析這一研究對(duì)于改變心理學(xué)的傳統(tǒng)觀念以及發(fā)展理論心理學(xué)的實(shí)際意義。我們首先簡(jiǎn)要介紹模塊理論的奠基人福多的基本觀點(diǎn)，然后從中總結(jié)出具有普遍意義的某些心理學(xué)思想，最后概括論述心理模塊研究的理論心理學(xué)意義。
1 福多“心理模塊性”的經(jīng)典理論
首先有必要說(shuō)一下福多的學(xué)術(shù)背景，這有助于我們把握他的模塊思想。福多是一位名副其實(shí)的跨學(xué)科的學(xué)者，他在認(rèn)知心理學(xué)、語(yǔ)言學(xué)和哲學(xué)三大領(lǐng)域多有建樹(shù)。一般認(rèn)為，他在心理學(xué)上的貢獻(xiàn)是為認(rèn)知心理學(xué)確立了關(guān)于心理的“表征理論”和“計(jì)算理論”的理論框架（這體現(xiàn)在他1980年的經(jīng)典論文《把方法論的唯我論當(dāng)作認(rèn)知心理學(xué)的研究策略》中）；他在語(yǔ)言學(xué)上的貢獻(xiàn)是1975年提出的“思想語(yǔ)言”或“心理語(yǔ)言”理論以及后來(lái)的模塊理論（他的模塊思想主要是基于語(yǔ)言學(xué)特別是句法學(xué)）[2]；而他在哲學(xué)上的成就主要是“心理語(yǔ)義學(xué)”（關(guān)于心理表征的意義，以及心理表征的語(yǔ)義性與行為的相關(guān)性）[3]。這樣，理解福多的模塊思想顯然離不開(kāi)他這樣一個(gè)廣闊的學(xué)科背景。
福多的心理模塊思想本質(zhì)上是“功能主義”的。他首先把心－腦(Mind-Body)從功能的角度劃分成兩個(gè)非常不同的部分：“輸入系統(tǒng)”和“中心系統(tǒng)”。輸入系統(tǒng)（最典型的是知覺(jué)系統(tǒng)和語(yǔ)言系統(tǒng)）的功能是將感官所受刺激的信息轉(zhuǎn)換為對(duì)外部對(duì)象的表征，使之成為適合于中心系統(tǒng)能加以處理的信息；而中心系統(tǒng)的功能則是專司演繹推理、思維等的高級(jí)處理系統(tǒng)。根據(jù)福多的界定，只有輸入系統(tǒng)才是模塊性的，而中心系統(tǒng)則不具有模塊性（正是這后一點(diǎn)已招致了許多爭(zhēng)議和批評(píng)）。
福多雖然沒(méi)有給模塊性或心理模塊下一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)定義，但這一概念所要表達(dá)的主題是：心理是由遺傳上特化的、獨(dú)立的功能模塊所構(gòu)成的。在《心理的模塊性》一書中，他提出心理模塊有8個(gè)特性：“領(lǐng)域特殊性”、“強(qiáng)制性操作”、“受限制的中心存取”、“快速”、“信息封閉”、“表層輸出”、“硬件化”（或硬接線）以及“特定的發(fā)展速度和順序”[4]。福多對(duì)這些特性的分析顯得比較繁瑣，有些也經(jīng)不起推敲（有的已被某些模塊論者拋棄）。但下面一些作為模塊的特征卻是無(wú)論如何不能缺少的。
(1)模塊的“天賦性”。這對(duì)福多來(lái)說(shuō)是不言而喻的。如果不承認(rèn)天賦性，則模塊說(shuō)就沒(méi)有多大的甚至實(shí)質(zhì)性的意義。說(shuō)模塊是天賦的，這就意味著：模塊被注定是“硬件化的”（即不是從更原始的過(guò)程所裝配的），具有固定的神經(jīng)構(gòu)架（即遺傳上特化了的）。
(2)模塊的“領(lǐng)域特殊性”。簡(jiǎn)單說(shuō)，一個(gè)模塊只處理與其特定的功能相適應(yīng)的內(nèi)容特殊化的信息。模塊作為特殊化的“計(jì)算”機(jī)制，它只計(jì)算那些受約束的一類“自下而上”的特定輸入，僅僅專注于與其特殊處理能力相關(guān)的信息。這里，不要把任務(wù)特殊的“專長(zhǎng)”（或?qū)ｉT知識(shí)或技能）與福多的領(lǐng)域特殊性相混淆。相反，每一模塊是像一個(gè)具有專有數(shù)據(jù)庫(kù)的特殊化的計(jì)算機(jī)。一個(gè)福多式模塊僅僅能處理某些類型的數(shù)據(jù)；它自動(dòng)地忽視其他潛在競(jìng)爭(zhēng)的輸入。這通過(guò)保證有機(jī)體對(duì)來(lái)自其他輸入系統(tǒng)的許多潛在類型的信息，以及來(lái)自“中心系統(tǒng)”的自上而下的預(yù)期并不敏感，來(lái)提高自動(dòng)性和計(jì)算速度。
(3)模塊的“信息封閉性”。也稱為“認(rèn)知的不可入性(cognitive impenetrability)”。福多認(rèn)為，信息封閉是一個(gè)系統(tǒng)之為“模塊”的關(guān)鍵特性。其實(shí)質(zhì)涵義是：心理的其他部分既不能影響也不能通達(dá)一個(gè)模塊的內(nèi)部運(yùn)作――僅僅只通達(dá)其輸出。模塊僅僅通達(dá)來(lái)自低層次上的處理階段的信息，而不是來(lái)自（中心系統(tǒng)）自上而下的過(guò)程的信息。也就是說(shuō)，中心系統(tǒng)的高層次表征不能反饋到輸入系統(tǒng)的低層次的分析中去?？梢哉f(shuō)一個(gè)模塊的操作是獨(dú)立于任何所謂“背景信息”的（亦即不受中心系統(tǒng)的信念、期待和功利的影響）。福多舉例說(shuō)，在“纓勒－萊爾錯(cuò)覺(jué)”中，即使被試明顯知道兩條線是同樣長(zhǎng)，但知覺(jué)系統(tǒng)仍不能把它們看作是同樣長(zhǎng)。這是因?yàn)楸辉囮P(guān)于同樣長(zhǎng)度的外顯知識(shí)――這是中心系統(tǒng)中可利用的知識(shí)，不能滲透知覺(jué)系統(tǒng)對(duì)相“對(duì)長(zhǎng)度的自動(dòng)的、強(qiáng)制性的計(jì)算。
(4)模塊的“自主性”和“強(qiáng)制性”。模塊作為一個(gè)獨(dú)立的功能單元自主地負(fù)責(zé)某一個(gè)特定的功能，并具有強(qiáng)制性。也就是說(shuō)，無(wú)論何時(shí)出現(xiàn)相關(guān)的信息，一個(gè)模塊的加工都是啟動(dòng)著的。不像中心系統(tǒng)的知識(shí)和信念，模塊的表征輸出對(duì)經(jīng)由“經(jīng)驗(yàn)”而修正的東西是不敏感的。經(jīng)驗(yàn)對(duì)模塊提供了特定的輸入――對(duì)輸入產(chǎn)生強(qiáng)制性表征。某些經(jīng)驗(yàn)的輸入在起初激發(fā)模塊的工作可能是必要的，但模塊達(dá)到其表征的過(guò)程，則是強(qiáng)制的而不是可修正的。
總之，對(duì)福多來(lái)說(shuō)，正是以上所有特性的共同作用才算是定義了一個(gè)模塊。一個(gè)單獨(dú)的、特殊的特性并不必然地產(chǎn)生模塊性。一般認(rèn)為，盡管模塊組織化的概念可追溯到康德和和高爾的官能(faculty)理論，但正是福多《心理的模塊性》的出版，才使近期關(guān)于模塊性的理論研究向前推進(jìn)了一大步，并提供了是什么構(gòu)成一個(gè)模塊的一組確定的標(biāo)準(zhǔn)。
2 “心理模塊性”研究所蘊(yùn)含的心理學(xué)思想
盡管“福多式模塊”所提供的標(biāo)準(zhǔn)引起了人們極大的爭(zhēng)議，而且目前已出現(xiàn)了各種各樣的模塊理論，但心理模塊性的研究由此所引發(fā)的心理學(xué)意義，卻無(wú)論如何是不能低估的。下面我們?cè)噲D從近20年的心理模塊性研究中總結(jié)出以下具有普遍意義的心理學(xué)思想。
2.1 關(guān)于“功能分解”(functional decompositions)的思想
功能分解是對(duì)一個(gè)系統(tǒng)的活動(dòng)進(jìn)行分析，這個(gè)系統(tǒng)是作為由獨(dú)立的子系統(tǒng)所執(zhí)行的一套從屬功能的產(chǎn)物――每一個(gè)子系統(tǒng)都有其自己的特定應(yīng)用領(lǐng)域。按照這一思想，存在著多種多樣的功能上獨(dú)立的單元――它們具有內(nèi)在決定的功能；并且能最小地發(fā)生相互作用（因此也是不重要的）。功能分解在工程學(xué)、生理學(xué)、生物學(xué)和人工智能中都起重要作用。例如，功能形態(tài)學(xué)家將有機(jī)體“結(jié)構(gòu)”的因果或功能的作用加以區(qū)分――在一種結(jié)構(gòu)可能被改變卻用不著改變整個(gè)功能、以及這些結(jié)構(gòu)對(duì)于進(jìn)化所產(chǎn)生的效應(yīng)這一范圍內(nèi)。在心理學(xué)內(nèi)，心理學(xué)家假定：存在著各種各樣的構(gòu)成我們心理生活之基礎(chǔ)的“機(jī)制”，它們是領(lǐng)域特殊的、功能獨(dú)立的。
在認(rèn)知科學(xué)近期著作中，對(duì)功能分解的偏愛(ài)仍然在繼續(xù)，最著名的是喬姆斯基的“器官學(xué)”，福多的“模塊性”，以及哲學(xué)家利坎的“功能主義”。喬姆斯基派的語(yǔ)言學(xué)家平克(S.Pinker)提出，語(yǔ)言是相對(duì)獨(dú)立于一般認(rèn)知能力的一種能力。這一“獨(dú)立”的清晰涵義是：中斷語(yǔ)言能力而用不著損害認(rèn)知，反之亦然。失語(yǔ)癥研究顯示了這種獨(dú)立式模型。在許多心理學(xué)家那里，對(duì)功能分解或某種形式的模塊性的偏愛(ài)，當(dāng)處理像心理生活那樣復(fù)雜的現(xiàn)象時(shí)似乎是不可避免的。例如，西蒙強(qiáng)調(diào)“簡(jiǎn)單可分解性”和“幾乎可分解性”以及復(fù)雜系統(tǒng)中分層化組織的重要性。在解釋一個(gè)復(fù)雜系統(tǒng)的行為時(shí)，常常有可能為其構(gòu)成成分確立獨(dú)立的功能特征――既忽視在同一水平上其他成分的貢獻(xiàn)，也忽視在更高或更低水平上操作的影響。
2.2 關(guān)于“分層化組織”(hierarchical organization)的思想
根據(jù)這一思想，心理就被設(shè)想為具有一種模塊的組織化――具有多樣的官能，每一個(gè)官能都具有獨(dú)立的、內(nèi)在決定的功能。而每一個(gè)這樣的模塊又依次可以有一種模塊的組織化――也具有多樣的獨(dú)立的、內(nèi)在決定的功能。例如，感覺(jué)系統(tǒng)本身（如視覺(jué)、觸覺(jué)等）是相對(duì)彼此獨(dú)立的，并且還獨(dú)立于記憶、語(yǔ)言和認(rèn)知系統(tǒng)。語(yǔ)言被當(dāng)作是由多樣的相對(duì)獨(dú)立的子系統(tǒng)依次構(gòu)成的，包括專門負(fù)責(zé)音位學(xué)、語(yǔ)音學(xué)、語(yǔ)義學(xué)和句法學(xué)的模塊。
2.3 關(guān)于“領(lǐng)域特殊性”思想
在福多那里，模塊是特殊化的計(jì)算機(jī)制，這種計(jì)算機(jī)制的特殊化則體現(xiàn)在其領(lǐng)域（或內(nèi)容）的特殊化上?，F(xiàn)在，領(lǐng)域特殊性已成為所謂“后皮亞杰時(shí)代”的一個(gè)標(biāo)志性特征，甚至正在形成心理學(xué)研究的一種普遍的“范式”。領(lǐng)域特殊性的一般涵義是：在推理樣式、知識(shí)結(jié)構(gòu)以及獲得知識(shí)的機(jī)制在跨越不同內(nèi)容領(lǐng)域方面都是不同的這一范圍內(nèi)，認(rèn)知能力是領(lǐng)域特殊的。例如，許多心理學(xué)家得出結(jié)論：學(xué)習(xí)和表征語(yǔ)言的方式，就不同于學(xué)習(xí)和表征其他的認(rèn)知技能。領(lǐng)域特殊性的其他候選領(lǐng)域還包括（但不局限于）數(shù)字處理、面部識(shí)別和空間推理等。盡管目前“領(lǐng)域特殊性”還不是一種單一的、統(tǒng)一的關(guān)于心理的理論，但至少已成為一種重要的心理學(xué)思想或研究范式。
3 “心理的模塊性”：一種新的心理學(xué)觀
就本文的研究目的來(lái)說(shuō)，我們既不是要大加贊賞福多的經(jīng)典模塊理論，也不僅僅是從心理模塊性的研究中概括出一般性的思想，我們的目的是要說(shuō)明這樣一個(gè)主題：心理模塊性研究的理論心理學(xué)意義在于，它有可能或正在形成一種嶄新的心理學(xué)觀或范式，或者說(shuō)有可能或正在對(duì)傳統(tǒng)的某些心理學(xué)觀念實(shí)現(xiàn)一場(chǎng)變革。
3.1 功能獨(dú)立的模塊觀有可能從根本上克服長(zhǎng)期困擾心理學(xué)的“心之眼”(Mind's eye)或“小人(Homunculus)假設(shè)”所謂的“中心智慧現(xiàn)”(central intelligence view)
熟悉笛卡爾二元論的人都知道，在他看來(lái)，心理和身體是兩個(gè)不同的實(shí)體。按后來(lái)某些心理學(xué)家的形象說(shuō)法，心理的實(shí)體像是一個(gè)“中心智慧”。它是一個(gè)獨(dú)特、均質(zhì)而不可分的整體――一個(gè)“監(jiān)控者”，它籌劃著我們每一刻的行為；而身體是一個(gè)沒(méi)有心理能力的機(jī)械系統(tǒng)，只會(huì)被動(dòng)地執(zhí)行中心智慧的命令。所謂中心智慧就是一個(gè)假設(shè)的“小人”，它存在于我們的腦中。它用我們的眼睛看（即所謂“心之眼”），用我們的耳朵聽(tīng)，用種種操縱桿或按鈕之類的東西來(lái)控制我們的行為（好象我們的身體只是一個(gè)笨拙的機(jī)器人）。但人們?cè)缇桶l(fā)現(xiàn)“小人”假設(shè)有一個(gè)無(wú)限回歸問(wèn)題：假如這個(gè)小人的確在主宰著我們的所作所為，那么是“誰(shuí)”又來(lái)主宰這個(gè)小人呢？我們勢(shì)必只好假設(shè)還有另一個(gè)小人在第一個(gè)小人的腦中，甚至得依次假設(shè)再有“另”另一個(gè)小人，……這個(gè)“小人”隱喻，立刻使我們感到人腦中所謂“中心智慧”的概念是有問(wèn)題的。但我們往往又說(shuō)不清楚這個(gè)問(wèn)題在哪里。也許，這個(gè)中心智慧就是“意識(shí)”吧？但這個(gè)意識(shí)并不總是管用的：我們常有“過(guò)失”，“心不在焉”或“口誤”，不合理的習(xí)慣動(dòng)作，片斷零碎的記憶，還有我們對(duì)事實(shí)的歪曲等都不是能意識(shí)到的。也許我們的心理并不在我們“意識(shí)”的控制范圍以內(nèi)，正如弗洛伊德的“潛意識(shí)”概念所表明的那樣？但把潛意識(shí)（弗洛伊德的隱蔽的“小人”）當(dāng)作“中心智慧”也是行不通的：它不僅假定了一個(gè)在我們意識(shí)之外的心理過(guò)程，而且還斷言了另一個(gè)帶神秘色彩的“心理實(shí)在”（它比意識(shí)的真實(shí)性還要“實(shí)在”）[5]。
由此看來(lái)，“小人”假設(shè)是沒(méi)有意義的?，F(xiàn)在我們明白了：心理的模塊性可以說(shuō)是一勞永逸地消除了所謂“中心智慧”的心理學(xué)觀。我們的心理機(jī)制或認(rèn)知系統(tǒng)是由獨(dú)立的、自主的、領(lǐng)域特殊的功能單元即模塊所構(gòu)成的。每一模塊自主地負(fù)責(zé)某一個(gè)特殊的功能，并使整體認(rèn)知系統(tǒng)得以協(xié)同的運(yùn)轉(zhuǎn)。近期認(rèn)知心理學(xué)的大量實(shí)驗(yàn)證據(jù)使我們相信：我們的心理并不是我們過(guò)去所設(shè)想的那種各部分均勻的、鐵板一塊的“整體”，而是像“獨(dú)聯(lián)體”那樣的由各個(gè)自主的功能模塊所組成的協(xié)同整體。事實(shí)證明康德和高爾等人的直覺(jué)是正確的?，F(xiàn)在我們有充分的根據(jù)說(shuō)，人的心理并不受所謂“中心智慧”的控制，也完全無(wú)所謂這樣的中心智慧。心理的每一個(gè)功能單元所能處理的數(shù)據(jù)都是有限的，它的活動(dòng)范圍也是領(lǐng)域特殊的、受限制的。心理的整體性是指心理系統(tǒng)的整體功能表現(xiàn)，而不是鐵板一塊的抽象整體。
3.2 心理模塊研究著重的是人的“心理機(jī)制”，這從根本上克服了心理學(xué)傳統(tǒng)“內(nèi)省觀”的不足
許多心理學(xué)家都感到作為研究方法的“內(nèi)省”多少是有問(wèn)題的，但往往又說(shuō)不清楚問(wèn)題在哪里。更有甚者，宣稱能客觀地研究人的信息加工過(guò)程的認(rèn)知心理學(xué)，居然也使用所謂“口語(yǔ)報(bào)告”法。這的確令人深思。根據(jù)西蒙的說(shuō)法，被試并不是精神分裂癥患者，他們不會(huì)像精神分裂癥者那樣說(shuō)出與認(rèn)知作業(yè)無(wú)關(guān)的詞來(lái)。相反，當(dāng)他們“大聲說(shuō)出”是怎么想的時(shí)，就可以透露出他們?cè)谧鲞@項(xiàng)認(rèn)知作業(yè)時(shí)注意到了什么信息。從被試的口述中，我們便可知道他們是如何做這項(xiàng)工作的（如他們的策略、推理、再認(rèn)等）[6]。但這種基于內(nèi)省的口語(yǔ)報(bào)告的一個(gè)前提是：人的心理就像是一個(gè)單一的、透明的、具有可穿透性的東西。
心理模塊性的研究結(jié)果表明，人的心理最好是看作一系列特殊功能或能力的集合體，如知覺(jué)、語(yǔ)言、意象、記憶、注意及思維等，而在這些功能或能力下層還有許多具體的處理過(guò)程或機(jī)制。心理并不是均質(zhì)的、單一的甚至透明的“統(tǒng)一體”，而是由各自功能獨(dú)立的甚至很不相同的部分所構(gòu)成的協(xié)同現(xiàn)象。就連一般的認(rèn)知作業(yè)也包含了許多特殊化的及自主的系統(tǒng)來(lái)加工信息，它是不可能簡(jiǎn)單地用意識(shí)的內(nèi)省來(lái)看清楚的。模塊理論之所以能取得認(rèn)識(shí)上的這一突破，關(guān)鍵就在于“機(jī)制決定論”（我們暫且使用這一也許還不成熟的概念）。根據(jù)這一機(jī)制決定論，為了突破內(nèi)省觀的局限，我們對(duì)心理的研究必須從其“機(jī)制”入手。一個(gè)模塊就是一種心理的機(jī)制；而構(gòu)成心理的各個(gè)不同系統(tǒng)都是非常自主的機(jī)制；這些機(jī)制的自下而上或自上而下的協(xié)同運(yùn)作就形成了不同的心理現(xiàn)象。模塊理論就是試圖把心理現(xiàn)象分解成一些簡(jiǎn)單的、一致性的單元――每一個(gè)模塊本身的認(rèn)知機(jī)制也是相同的――來(lái)把握整體的心理。
有人傾向于把這種功能分解思想斥責(zé)為“還原論”。這是不合理的。他們反對(duì)還原論往往是泛泛的哲學(xué)爭(zhēng)論：先給出一個(gè)他所理解的還原“定義”，然后就說(shuō)這種類型的還原是行不通的。我們說(shuō)模塊論不是傳統(tǒng)上的還原論，主要是因?yàn)樗⒉皇怯靡唤M低層次上的固有特性去解釋另一組高層次上的特性（例如，福多式模塊堅(jiān)決否定高層次“中心系統(tǒng)”向低層次“輸入系統(tǒng)”還原的可能性）。更何況，模塊思想的核心是“功能”的概念，就是說(shuō)，功能在心理學(xué)（也在生物學(xué)）中扮演著一個(gè)中心角色。求助于功能分解或模塊性的某種形式，在處理像心理生活這樣的復(fù)雜性現(xiàn)象時(shí)，幾乎完全是不可避免的。此外我們也大可不必害怕某些模塊論者（如福多式模塊）的“天賦”觀點(diǎn)。從積極意義上說(shuō)，我們可以把這一觀點(diǎn)理解為它假設(shè)人類物種的每一個(gè)分子的“認(rèn)知機(jī)制”本質(zhì)上都是相同的。盡管人類的文化差異很大，但產(chǎn)生人的行為的那個(gè)一般性的“機(jī)制”，卻并不因文化或個(gè)體差異而有什么不同。作為人，都有穩(wěn)定的特殊能力，因?yàn)闄C(jī)制是領(lǐng)域特殊的。因此，模塊論的機(jī)制決定論或機(jī)制主義思想，是值得我們理論心理學(xué)家認(rèn)真總結(jié)的。
3.3 心理的模塊性研究還有助于我們進(jìn)一步反思“行為主義”心理學(xué)觀到底錯(cuò)在何處，而期待著未來(lái)將會(huì)出現(xiàn)一種更具解釋力的理論心理學(xué)
從目前整個(gè)心理學(xué)的現(xiàn)狀來(lái)看，心理學(xué)家對(duì)人的心理現(xiàn)象往往是“描述”得多，而“解釋”得少，或者說(shuō)是描述多于――更確切地說(shuō)是“優(yōu)于”――解釋。這是我們理論心理學(xué)家甚為擔(dān)憂的。為什么會(huì)造成這種狀況呢？其中一個(gè)重要的原因是我們?nèi)狈σ环N基于機(jī)制的解釋。在這方面，行為主義的失敗可以為我們提供一個(gè)范例。應(yīng)該說(shuō)，行為主義在解釋人的行為時(shí)是訴諸了機(jī)制的概念的，它強(qiáng)調(diào)這種機(jī)制必須要簡(jiǎn)單、“經(jīng)濟(jì)”，使人一目了然。遺撼的是它所乞求的那些機(jī)制對(duì)于解釋人的行為來(lái)說(shuō)太簡(jiǎn)單、太單一了。根據(jù)行為主義的觀點(diǎn)，人類的全部行為都可以用所謂“心理化學(xué)”的觀念得到解釋，即都可以歸結(jié)為或簡(jiǎn)化為基本的刺激和反應(yīng)。而所謂行為的機(jī)制不過(guò)是聯(lián)結(jié)、操作性條件作用、刺激與反應(yīng)的聯(lián)結(jié)律等。但人的行為并不僅僅受制于環(huán)境的因素，更重要的是人具有主觀的“心理狀態(tài)”。這種心理狀態(tài)不僅可以產(chǎn)生對(duì)環(huán)境的表征（亦即表征出一事物與它事物之間的抽象的關(guān)系），而且――更為奇特的是――能產(chǎn)生對(duì)該表征的表征（從內(nèi)部表征中再得出一個(gè)表征），即所謂“元表征”（或稱次級(jí)表征、二級(jí)表征）。根據(jù)發(fā)展心理學(xué)家對(duì)“兒童心理理論”――即指兒童具有一種按信念、愿望、意圖等來(lái)解釋人的行為的常識(shí)心理學(xué)――發(fā)展的研究，一般認(rèn)為，兒童到4歲左右便形成了這種為人類所有的獨(dú)一無(wú)二的能力。這種元表征能力，是行為主義者連想都沒(méi)有想到的，更不用說(shuō)他們所持的機(jī)制能觀解釋這種能力了。因此，心理模塊理論利用了行為主義的某些機(jī)制論的思想，但拋棄了其過(guò)于簡(jiǎn)化的原則，把機(jī)制論的思想推向了前所未有的高度。
因此，正如現(xiàn)今認(rèn)知心理學(xué)求助于“計(jì)算機(jī)隱喻”，用像計(jì)算機(jī)程序語(yǔ)言那樣的符號(hào)來(lái)構(gòu)造人腦是怎樣工作的原理一樣，模塊理論在重視行為主義運(yùn)用機(jī)制手段的基礎(chǔ)上，重新探討被行為主義者放棄了的諸如知覺(jué)、意象、語(yǔ)言、推理等內(nèi)在心理狀態(tài)。特別是用嚴(yán)格實(shí)證的經(jīng)驗(yàn)方法（心理的模塊性正是這一方法所得到的結(jié)果），來(lái)探索人的內(nèi)在心理表征的性質(zhì)以及它們?nèi)绾伟l(fā)生轉(zhuǎn)換。盡管心理模塊性研究今天看來(lái)還只是起步階段，無(wú)論在理論上還是實(shí)驗(yàn)研究上都很不成熟，但這種對(duì)功能獨(dú)立的、領(lǐng)域特殊的心理機(jī)制的探索，至少為我們提供了這樣的可能性：可以提出更多的假設(shè)（甚至一個(gè)“模塊”就是一個(gè)假設(shè)），并更多地設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)去驗(yàn)證這些假設(shè)。心理學(xué)史告訴我們：一個(gè)心理學(xué)理論（包括模塊理論）的好壞，并不在于它是否完美無(wú)缺，而在于它能否進(jìn)一步提出新的問(wèn)題并能使我們能用實(shí)驗(yàn)去驗(yàn)證它。
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