佛教卐（Wan，萬(wàn)）字是srivatsalakslana的意譯，意為吉祥海云，吉祥喜旋。鳩摩羅什、玄奘等曾譯為“德”字，菩提流支譯為“萬(wàn)”字，寓以“萬(wàn)德莊嚴(yán)、功德圓滿”之意。卐字之音，起初在佛經(jīng)中似無(wú)定論。從武則天長(zhǎng)壽二年（693）開(kāi)始，才規(guī)定此字讀“萬(wàn)”字。唐慧苑《華嚴(yán)音義》載：“卐本非漢字，周長(zhǎng)壽二年，權(quán)制此文，音之為萬(wàn)，謂吉祥萬(wàn)德之所集也。”從此，“卐”正式被用作漢字，成為一切成就，吉祥如意的象征。

　　幾乎所有的佛教寺院中，每個(gè)佛像的胸前都有卐字這個(gè)吉祥符號(hào)，它象征佛菩薩的清凈莊嚴(yán)、慈悲智慧和圓滿功德。關(guān)于象征吉祥美好的卐字符，中國(guó)的佛教典籍中也廣有記載。據(jù)《大乘義章》記載，釋迦牟尼的頭、面、手、足、眼、耳、鼻、口等長(zhǎng)相奇特，殊勝異常。其中第八十種隨形好即為佛祖胸前有吉祥右旋的卐字之相。新譯《華嚴(yán)經(jīng)》云：“如來(lái)胸臆有大人相，形如卐字，名吉祥海云。”《楞嚴(yán)經(jīng)》云：“即時(shí)如來(lái)從胸卐字涌出寶光，其光晃晃有百千色。”《宋高僧傳》也有“如佛胸前卐字”之語(yǔ)。不但佛的胸前有卐字，佛的發(fā)間亦有卐字。《莊嚴(yán)經(jīng)》謂轉(zhuǎn)輪圣王有三十二大人相，八十種隨形好。其中：“七十八，發(fā)有五卐字。七十九，發(fā)彩螺旋。”有時(shí)佛的手足間也有卐字?！度A嚴(yán)經(jīng)》云：“世尊手足及胸臆前，俱有吉祥喜旋德相。文同綺畫，色類丹朱。”新譯《華嚴(yán)經(jīng)》云：“愿一切眾生，得輪相指，指節(jié)圓滿，文相右旋；愿一切眾生，得如蓮花卐字旋指，十力業(yè)報(bào)，相好莊嚴(yán)。”又云：“如來(lái)左足指間，有大人相，名現(xiàn)一切佛海云……于中示現(xiàn)一切諸佛，及諸菩薩，圓滿音聲，卐字等相，利益無(wú)量，一切眾生。”

　　卐字自古即有左旋右旋之說(shuō)。在中國(guó)佛教里，卐字左旋右旋均被采用?；哿找袅x與高麗大藏經(jīng)主張用右旋卐字（日本大正藏亦采用右旋之說(shuō)），宋、元、明三版藏經(jīng)均用左旋卍字。卍字之所以有左旋右旋之分，主要是由于觀看的角度不同而產(chǎn)生的差異。若以卐字置于吾人面前而觀望之，右旋則成卍字；若從卐字本身之立場(chǎng)而言，則卐字才合于右旋的方向。同時(shí)右旋表示佛力的無(wú)限運(yùn)作，無(wú)邊延伸和無(wú)盡展現(xiàn)。象征佛陀如日月永生，如流水恒長(zhǎng)一般廣度十方三世的眾生而無(wú)有窮盡。

　　從廣義上看，卐字是古代的符咒、護(hù)符或宗教標(biāo)志。通常被認(rèn)為是太陽(yáng)或火的象征。古代波斯、希臘等均有卐字符號(hào)，通常被視為太陽(yáng)、火炬、流水的象征，寓意光明、無(wú)畏和永恒。古代印度的佛教、婆羅門教、耆那教均把卐字作為吉祥、清凈、圓滿的標(biāo)志。佛教借用寓意“一切善愿、悉皆成就”的卐字標(biāo)志，把它作為佛陀神圣、莊嚴(yán)、慈悲、智慧和圓滿成就的象征。

　　特別需要指出的是，上個(gè)世紀(jì)20年代，德國(guó)納粹黨即“國(guó)家社會(huì)黨”出現(xiàn)，由于“國(guó)家”和“社會(huì)黨”的德文字頭均為“S”，兩個(gè)“S”斜交而成卐字形。納粹頭目希特勒認(rèn)為卐字象征“爭(zhēng)取雅利安人勝利的斗爭(zhēng)的使命”，因而于1920年用作納粹黨黨徽，與佛教的意旨沒(méi)有絲毫的關(guān)系。如此看來(lái)，卐字本是“幸運(yùn)”與“吉祥”的象征，與血淋淋的納粹黨徽是毫無(wú)關(guān)系的。（摘自《中國(guó)宗教》2004年第二期第66頁(yè)）

　　此外，還有一種說(shuō)法也比較合理：在佛經(jīng)和佛寺中卐字有向左旋、也有向右旋的。此字極易與德國(guó)納粹黨徒的臂章和旗幟上的標(biāo)志相混淆。二者結(jié)構(gòu)雖相同，但形狀不同。納粹黨徒的標(biāo)志是其“社會(huì)黨”和“國(guó)家”的德文字頭均為S，兩個(gè)S斜交暨兩個(gè)縮寫S字母的交叉。中間相交部分為“×”形，連其周邊空缺，整體呈菱形。佛教此字中間相交部分為“＋”形，連其周邊空缺，整體呈正方形。