那種認(rèn)為狼總是餓得饑不擇食的舊想法，對這一群狼說來，是完全不適用了。這群海盜似的冒險家，經(jīng)常都是溫飽無憂的，吃起東西來，總是嫌好嫌壞，挑剔的真厲害。隨便哪種動物，只要是因?yàn)樽匀辉蛩赖舻?，有病的，腐爛了的，它們都不會碰它一碰，就連牧人宰殺的東西，它們也決不沾染。它們挑選的日常吃食，是剛剛弄死的一周歲的小母牛，而且只吃最嫩的那部分。老公牛和老母牛，它們是瞧不上眼的，雖然它們偶爾也逮只把牛犢子或小馬兒，但一看就知道，小牛肉和馬肉全不是它們喜歡吃的。大家還知道，這群狼對羊肉也不歡迎，雖然它們常常把弄死羊的事當(dāng)作玩兒。一八九三年十一月的一個夜里，布蘭珈和那只黃狼就弄死了兩百五十只羊，但是一口羊肉也沒吃，明擺著是為了有趣好玩兒才這么干的。

上面所說的不過是幾個例子，要說明這群惡狼的危害行為，我還有好多故事可以講呢。為了要消滅這群狼，人們每年都試用了許多新的辦法，但是，它們對人們的努力根本不在乎，還是照樣過下去，越來越胖。人們出了一筆很高地賞格，懸賞洛波的腦袋。于是，有人用了二十種不同的巧妙方式，設(shè)防毒藥來捉他，可是全被它發(fā)覺了，全被它避開了。他只怕一樣?xùn)|西，那就是槍，它還非常清楚，這一帶的人，個個都帶槍，所以它從來不襲擊一個人，也從來不暴露在人的面前。一點(diǎn)不假，這群狼的固定策略是：在白天，只要發(fā)現(xiàn)有人，不管距離多遠(yuǎn)，拔腿就溜。同時，洛波只允許狼群吃它們自己弄死的東西，它的這條慣例，也解救了它們無數(shù)次的危險，還有它那敏銳的分辨人手和毒藥氣味的嗅覺，更徹底的保證了這群狼的安全。

有一次，一個牧人聽見老洛波給狼群打氣的熟悉的嗥叫聲，就偷偷地走過去，他發(fā)現(xiàn)這群狼在一塊凹地上圍攻一小群牛。洛波坐在一旁的山坡上，布蘭珈和其余的狼，正在拼命地向他們看中了的一頭小母牛進(jìn)攻；但是那些牛緊緊地挨在一起，牛頭朝外，用一排牛角對著敵人，要不是有幾頭牛，被這群狼的又一次沖擊嚇怕了，想退到牛群中間去，這個牛角防御陣是無法突破的。狼群也只有鉆這些空子，才把選中的那頭小母牛弄傷了，可是，那頭小母牛還是頑強(qiáng)的一個勁兒抵抗著。到末了，洛波似乎對它的部下失掉了耐心，它奔下山坡，深沉地嗥叫了一聲，就向牛群猛撲過去。牛角陣看見它一到，嚇得大家散了伙，于是它縱身一跳，就跳到了牛群當(dāng)中。這么一來，牛群就象一顆爆裂的炸彈似的，沒命地四下亂竄。那頭小母牛也逃開了，可是還沒跑出二十五碼路呢，就叫洛波給撲住了。它抓住小母牛的脖子，只足力氣突地往后一啦，把它重重地?fù)ピ诘厣?。這次打擊一定大極了，那頭小母牛被摜得四腳朝天。洛波自個兒也翻了個跟斗，但它馬上就站了起來，它的部下?lián)涞竭@頭可憐的小母牛身上，幾秒鐘工夫就把它弄死了。洛波沒參加弄死小母牛的工作--它把這頭遭殃的小牛摜倒以后，好像在說："瞧，干嗎你們就沒有一個能夠馬上把這是辦到，而不浪費(fèi)這么多時間呢？"

這時，那個牧人騎著馬趕來，大聲叫喊，這群狼便象平時一樣跑掉了。牧人有一瓶番木鱉鹼，他趕忙在死牛身上下了三處毒，然后也走開了。他知道這群狼要回來吃牛肉的，因?yàn)檫@是他們自己親手弄死的東西?？墒堑诙煸绯浚?dāng)他回到那兒去，想看看那些中了毒的狼群時，他發(fā)現(xiàn)這些狼雖然吃過牛肉，可是把所有下過毒的地方，都非常小心地撕割下來，扔在一邊了。

在牧人中間，怕這只大狼的人，一年比一年多了，懸賞它的腦袋的賞格，也一年比一年高了。直到最后，竟提高到了一千美金，這真是一筆空前未有的捕狼賞金，就是懸賞捉人，有好多還不到這個數(shù)目哩。有一天，一個名叫坦納瑞的德克薩斯牧人，對這筆賞金動了心，騎著馬奔到喀倫坡的溪谷里來了。他有一套專門的捕狼裝備--最好的槍、最快的馬，還有一群大狼狗。他曾經(jīng)帶著這群大狼狗，在西弗吉尼亞遼闊的平原上捕殺過許多狼，現(xiàn)在他滿心相信，要不了幾天，老洛波的腦袋，就會掛在自己馬鞍子的前窮上了。

這是夏天的一個早晨，它們在灰蒙蒙的曙光里，雄赳赳氣昂昂地出發(fā)打狼去了。上路沒多久，那群大狼狗就用快樂的吠聲報告說，他們已經(jīng)找到狼群的蹤跡了。又走了不到兩里路，喀倫坡的灰狼群就跳進(jìn)了眼簾。于是，這場追獵也變得更緊張，更激烈了。狼狗的任務(wù)，只是死盯住狼群，好讓獵人趕上來打死它們。這么做，在德克薩斯曠野上，一般是很容易的?？墒窃谶@兒，一種新的地形發(fā)揮了作用，也說明洛波挑選的又是多么好的地方。喀倫坡重巖多石的溪谷和它的許多支流，把大草原割得到處四分五裂?，F(xiàn)在，老狼王馬上向最挨近的那條支流跑去，渡了河，就把起馬的人擺脫了。這時候，它的狼群分散開來，追獵的狼狗也跟著分散開來?？墒钱?dāng)它們跑了一段路，又重新集合起來的時候，那些狼狗當(dāng)然是來不及一下子到齊的。這么一來，這些狼就不再在數(shù)量上占劣勢了。它們掉過頭來，撲向后面的追獵者，不是把它們弄死，就是把它們咬成重傷，沒有一支部遭殃的。當(dāng)天晚上，坦納瑞一檢查，發(fā)現(xiàn)它的狗只回來了六只，當(dāng)中還有兩只被扯得渾身稀爛。后來，這個獵人又作了兩次努力，想搞到狼王的腦袋?？墒?，這兩回都不比頭一次強(qiáng)。同時，在最后一次捕獵中，它的那匹最得力的馬也摔死了。因此他氣呼呼的放棄了這次打獵，回到德克薩斯去了，聽任老洛波流在當(dāng)?shù)?，越來越專橫，越來越猖狂。

第二年，又有兩個打獵的來到這兒，下定決心要拿到這筆賞格。他們倆都相信自己能把這只赫赫有名的狼消滅掉。第一個人用的是一種新發(fā)明的毒藥，設(shè)放的辦法，也跟以前完全不一樣；另一個是法國籍加拿大人，用的不光是毒藥，而且還要畫上一些符，年上一些咒語來幫忙，因?yàn)樗麍?jiān)決認(rèn)為：洛波是一只道地的"老狼精"，決不是用普通的辦法可以消滅的。但是，對這只灰色的老賊狼來說，這些配制巧妙的毒藥呀、畫符呀、念咒呀，全都不頂事兒。他還是和以前一樣，照常游游蕩蕩，吃吃喝喝，不到幾個星期，喬·卡隆和拉洛謝都絕望地放棄了原來的計(jì)劃，上別處打獵去了。

一八九三年夏天，喬·卡隆在捕捉洛波失敗之后，又碰上了一樁丟臉的事，這件事似乎說明了，這只大狼的確瞧不起它的敵手，還對自己有著絕對的自信。喬·卡隆的莊園，座落在喀倫坡河的一條小支流旁邊，在一個風(fēng)景幽美的溪谷里。那時節(jié)，就在這個溪谷的巖石堆里，在離開喬·卡隆家不到一千碼的地方，老洛波兩口子選擇了它們的巢窟，在那兒成起家來。它們在那兒住了整整一夏天，弄死了喬·卡隆的牛、羊和狗，一面卻安安全全的呆在凸凹不平的巖壁深處，嘲笑他設(shè)放的那些毒藥和捕狼機(jī)。喬·卡隆呢，它枉費(fèi)心機(jī)，想些辦法用煙火把它們熏出來，或者是用炸藥去炸它們?？墒牵鼈兌家粺o損傷的逃開了，并且還是和以前一樣，繼續(xù)干它們搶劫破壞的勾當(dāng)。"去年整整一夏天，它就住在那兒，" 喬·卡隆指著那塊巖石壁說，"我對它一點(diǎn)沒辦法。在它面前，我真象個大傻瓜。"

二

以上這段從牧人們那兒收集來的故事，直到一八九三年，我自個兒認(rèn)識了這個狡猾的強(qiáng)盜，漸漸地對它有了比別人更深刻地了解以后，才相信傳說的都是真話。幾年以前，我當(dāng)過獵狼人，可是后來換了另一種職業(yè)，就把我給拴在寫字臺上了。我真想換換環(huán)境，所以當(dāng)一個也是在喀倫坡做牧場老板的朋友要我去新墨西哥，叫我試試能不能對這幫強(qiáng)盜干點(diǎn)什么的時候，我就接受了他的邀請。同時，因?yàn)榧敝胝J(rèn)識認(rèn)識這位強(qiáng)盜頭兒，我盡快地趕到了這個區(qū)的山地里。我花了些時間，騎著馬四處去了解了一下周圍的環(huán)境，給我?guī)返南驅(qū)?，常常要指著一堆還粘有皮肉的牛骨頭說，"這也是它干的。"

我現(xiàn)在很明白，在這個崎嶇不平的地區(qū)里，想用狗和馬來追捕洛波是沒有用的。因此，有效的辦法就只有用毒藥和捕狼機(jī)了。目前我們還沒有夠大的捕狼機(jī)，于是我就用毒藥干了起來。

關(guān)于用來捕捉這條"老狼精"的成百種的辦法，我用不著詳細(xì)講了，象番木鱉鹼、砒霜、氰化物或是氫氰酸的化合物，沒有一種我沒試過。凡是能用來當(dāng)誘餌的肉類，我全用過。但是，當(dāng)我一個早晨又一個早晨得騎著馬去查看事情的結(jié)果時，總是發(fā)現(xiàn)我所花的心血全部落了空。對我來說，這條老狼王太狡猾了。只要舉一個例子，就可以看出它那使人叫絕的機(jī)靈。有一次，我學(xué)習(xí)一個老獵人的經(jīng)驗(yàn)，把一些奶酪跟一只剛宰掉的小母牛的肥腰子拌在一起，放在一只瓷盤里燉爛了，再用骨頭做的刀子把它切開，免得沾上金屬的氣味。等這盤奶酪拌牛腰涼了以后，我把它切成塊塊兒，每一塊的一面，挖上一個洞，在塞進(jìn)一大撮番木鱉鹼和氰化物，這些毒藥原來是放在絕不通氣的膠管里的，最后，我又用奶酪塊把洞封起來。工作的時候，我始終帶著一副在小母牛血里浸過的手套，連氣兒都不朝著盤子食餌喘。等一切都弄好以后，我把它們裝在一只抹滿牛血的生皮口袋里，又在一根繩子的頭上，拴上牛肝和牛腰，騎著馬一路拖著走。我象這樣繞了一個十公里的圈兒，每走四分之一公里，就扔一塊肉餌，扔的時候，我總是萬分小心，絕不讓手去碰它一碰。

一般地講，洛波總在每個星期的頭幾天到這個地區(qū)來，其余的幾天，大概是在茜拉·格郎山麓附近度過的。這天是星期一，就在當(dāng)天晚上，我們正要睡覺的時候，我聽見了狼王的低沉的嗥叫聲。一聽到這種聲音，就有一個伙伴簡單的說了句："它來啦，等著瞧吧。"

第二天早晨我去了，真想瞧瞧結(jié)果怎么樣。不久我就發(fā)現(xiàn)了這幫強(qiáng)盜的新腳印，洛波在最前頭--要看出他的腳印總是挺容易的。普通的狼，前腳只有四英寸半長，大得也不過四又四分之三英寸。可是洛波呢？據(jù)量了好多次的結(jié)果，從前爪到后跟，竟有五英寸半長，后來我發(fā)現(xiàn)，它的其他部分也很大，它身高三英尺，重達(dá)一百五十磅。所以它的腳印，雖然被別的狼踩模糊了，但是并不難認(rèn)。這群狼很快就發(fā)現(xiàn)了我拖牛肝牛腰的路線，并且照例的跟下來了。我看得出，洛波到第一塊食餌這兒來過，還嗅過一陣子，末了還是把它帶走了。

這時候，我高興得實(shí)在憋不住了，"我到底逮住它啦，"我喊著說："在一英里路以內(nèi)，我能找到它的尸首啦。"接著，我快馬加鞭往前飛奔，一面滿懷希望的緊盯著塵土上又大又寬的腳印。我多高興啊--這下可真的逮住它了，還可能逮住幾只別的狼哩。但是，寬大的腳印還是在路線上出現(xiàn)，我站在馬鐙子上，把前面的平原仔細(xì)的搜索了一下，可是連一樣象死狼的東西也沒看見。我又跟著往前走--發(fā)現(xiàn)第三塊食餌也不見了--我跟著狼王的腳印，走到第四塊食餌那兒的時候，才知道它實(shí)際上根本一塊也沒吃過，只是銜在嘴巴里帶著。到時候，它把前三塊食餌往第四塊上一疊，還在上面撒了些臟東西，表示他對我的計(jì)策，是透頂?shù)那撇黄?。這么做了以后，它離開了我拖牛肝牛腰的路線，領(lǐng)著被它牢牢保護(hù)住的狼群，干自己的勾當(dāng)去了。

    這只是我許多類似經(jīng)驗(yàn)中的一個例子，這些經(jīng)驗(yàn)告訴我，用毒藥是怎么也消滅不了這個強(qiáng)盜的，可是在等待捕狼機(jī)運(yùn)來的時候，我還是繼續(xù)在用，這也不過是因?yàn)椋瑢ο麥缭S多草原上的狼和別的有害動物來說，毒藥還是一種挺可靠的東西。

約莫在這個時候，在我的觀察下發(fā)生了一件事情，更說明了洛波的老奸巨猾。這些狼至少有一樁事兒，是專為尋尋開心才干的，他們很難得吃羊，可還是要去嚇唬它們，弄死它們。羊在平時總是一千頭到三千頭合成一群，有一個或幾個牧人來看管。到了夜里，他們就集中在最能隱藏的地方，羊群的每一邊都睡上一個牧人，加緊防守。羊是一種這樣沒有頭腦的動物，一點(diǎn)小小的騷擾，也準(zhǔn)能把它們嚇的東逃西散，但是他們天生就有一種跟隨首領(lǐng)的本性，這種本性也許就是它們唯一的大弱點(diǎn)。牧人們也就巧妙的利用了這個弱點(diǎn)，在羊群里放了六只山羊。羊群看出它門生胡子的表親比自己來的聰明，所以在夜里遇到警報的時候，就緊緊地圍著這些山羊。有很多次，它們都是因?yàn)檫@樣才沒有被嚇散，才容易受到牧人的保護(hù)。但是，這種情況并不是一直能維持下去的。去年十一月末尾的一個晚上，有兩個彼里柯的牧人被狼群的襲擊驚醒了。他們的羊群擠在山羊的周圍，山羊呢，既不呆傻，也不膽怯，它們沉著的站在那兒，顯出一副勇敢無畏的樣子。但是天哪，這回帶頭進(jìn)犯的可不是一只普通的狼啊。山羊是羊群的精神力量，這一點(diǎn)狼王老洛波執(zhí)導(dǎo)的和牧人一樣清楚。它飛快地從密集在一堆的羊背上跑過去，撲在那些領(lǐng)頭的山羊身上，幾分鐘功夫，就把他們?nèi)寂懒?，于是這些不幸的羊群，馬上就四面八方地到處亂竄了。以后幾個星期，差不多每天都有幾個焦急不安的牧人跑來問我，"近來你見到過失散了的羊嗎？"我往往只好說看見過的。有一次是這么說的，"見了，在鉆石泉那兒見到過五六指死羊。"另一次大概是這么回答的，我見過一小群羊在瑪爾丕山上亂跑，不然我就說："沒見過，不過兩天以前，瓊·梅拉在塞德拉·蒙特見過二十只剛剛被殺死的羊。"

最后，捕狼機(jī)運(yùn)到了，為了把它們安裝好，我和另外兩個人一起，整整地干了一個星期的活兒。我們不辭勞苦地工作著，凡是我想得到的，能幫助捉到狼的辦法，我都采用了。捕狼機(jī)布置好的第二天，我騎著馬出去偵察，走了沒多久，想不到竟會看見洛波在每一架捕狼機(jī)邊走過的腳印。從塵土上，我看得出它那天晚上的全部活動經(jīng)過。它在漆黑的夜里跑來，盡管捕狼機(jī)隱藏得那么嚴(yán)密，第一架還是立刻被它發(fā)覺了。它馬上叫狼群停止前進(jìn)，小心翼翼地把捕狼機(jī)四周的土扒開，直到捕狼機(jī)、鏈條和木樁全部暴露出來，可是彈簧還照樣兒繃得緊緊的，這才離開原地繼續(xù)前進(jìn)，用同樣的辦法收拾了十二架捕狼機(jī)。不一會兒我又發(fā)現(xiàn)，它一發(fā)覺什么可疑的形跡，有什么新的布置來坑它，它馬上就停住步子，走到一遍。我把捕狼機(jī)布置成H形。辦法是，在路得兩邊放上兩排捕狼機(jī)，在路中間，象"H"當(dāng)中的一橫那樣，再放上一架?？墒菦]過多久，我發(fā)現(xiàn)這個計(jì)劃又失敗了。洛波順著這條路來了，而且在發(fā)覺當(dāng)中的那架捕狼機(jī)以前，就已經(jīng)陷進(jìn)兩排平行的捕狼機(jī)中間了。但是，它及時地停住了腳步。它怎么會或是怎么樣知道這么做的，我可說不上來，我看準(zhǔn)是有什么野獸大仙附在它身上了。這時候，它一寸不歪地、沿著自己走過的步子退了回來，每一步都是一分不差地踏在原來的腳印上，直到離開了這個危險地區(qū)為止。接著它回到一邊，用后腳直爬土疙瘩和石頭塊兒，把捕狼機(jī)弄得全關(guān)上了。后來它在別的場合，也這樣干過不少此，雖然我改換了辦法，加倍小心，但總是瞞不過它。它的聰明機(jī)靈，好像絕不會出岔子似的。要不是后來它那只倒霉的母狼害了它，使它這樣一個無敵的英雄，因?yàn)橛H信伙伴的輕率大意而斷送了性命，說不定直到現(xiàn)在，還在干著它那強(qiáng)搶硬奪得勾當(dāng)哩。

三

有一兩次，我發(fā)現(xiàn)了一些形跡，使我覺得喀倫坡狼群里有些事情不大對頭。我想，這兒有些現(xiàn)象不正常呀!譬如說，從狼的腳印上可以看得清清楚楚，有之較小的狼常常跑在狼王前頭，這一點(diǎn)我搞不動，直到后來，有個牧人說了這么一個情況，才把事情弄明白了。

"今天我見著它們啦！"他說，"離開狼群亂跑的那只狼是布蘭珈。"奧，我腦子里亮堂了，我說："我看哪，布蘭珈是只母狼，因?yàn)?，要是一只公的這么做，洛波馬上就要干掉它啦。"

這個發(fā)現(xiàn)提供了一條新的計(jì)策。我宰了一只小母牛，把一兩架捕狼機(jī)，比較明顯地安放在死牛旁邊。然后，割下牛頭，把它當(dāng)做根本不會被狼注意的沒用的廢料，放在離死牛不遠(yuǎn)的地方，牛頭旁邊，有放上六架扎實(shí)的、徹底消除過氣味的鋼質(zhì)捕狼機(jī)，再非常小心地把它們隱藏起來。布置的時候，手上、皮靴上和工具上都抹了新鮮的牛血，過后還在地上撒了些，做得好象是從牛頭里淌出來的那樣，捕狼機(jī)埋在土里以后，我又用山狗皮把這塊地方掃刷了一遍，再用山狗腳在捕狼機(jī)上打了一些腳印子。牛頭放在一堆亂叢棵子旁邊，中間留著一條窄過道，在這條過道上，我又埋伏了兩架最好的捕狼機(jī)，把它們跟牛頭拴在一起。

狼有個習(xí)慣，只要一聞到有什么死動物的味兒，為了看個究竟，就是不想吃，也要走近去瞅瞅的。我就是指望這種習(xí)慣，能使喀倫破狼群來中我的新圈套。我并不懷疑，洛博會發(fā)現(xiàn)我在牛肉上所使的手法，不讓狼群去接近他，可我對牛頭卻寄托了一些希望，因?yàn)樗磥砘钕袷潜划?dāng)作廢物扔在一邊的。

第二天早晨，我趕去看那些捕狼機(jī)，嗬，我真高興呵！全是狼群的腳印子，原來放牛頭和捕狼機(jī)的地方，現(xiàn)在什么也沒有啦。我趕忙把腳印研究了一下，發(fā)現(xiàn)洛波雖然不讓狼群走近牛肉?？墒?，一只小狼，清清楚楚地跑去看過放在一邊的牛頭的，并且不偏不歪地踏進(jìn)了一架捕狼機(jī)。

我們跟著腳印子往前追，不到一英里路，就發(fā)現(xiàn)這只不幸的狼原來是布蘭珈。他還在一個勁兒地朝前奔，雖然有個五十多磅重的牛腦袋拖累著，還是很快就把我們這一伙步行的人拉得老遠(yuǎn)。但它跑到山邊時，就被我們趕上了，因?yàn)榕＝墙o掛住了，緊緊地把它拖住了。我所見過的狼當(dāng)中，它是最美麗的，渾身油光雪亮，差不多成了白的顏色，漂亮極了。

它轉(zhuǎn)過身來搏斗，提高著嗓子發(fā)出一聲震撼山谷的長嗥，想召喚它的伙伴。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的山地上，傳來了洛波的一聲深沉的回答。這是布蘭珈最后一次嗥叫。因?yàn)檫@時候，我們已經(jīng)逼近它的身邊，它也鼓足了全部力氣，準(zhǔn)備搏斗了。

接著，不可避免的悲劇就發(fā)生了，后來我想起這件事，比當(dāng)時還要感到害怕。我們每個人都朝這只注定要遭殃的狼的脖子上，仍上了一根套索，再用馬往相反的方向駛進(jìn)啦，知道它嘴里噴出了血，眼睛發(fā)了呆，四條腿也僵硬了，沒有氣力地一下子倒在地上才住手。然后，我們帶著死狼，騎馬走回家去，為能使喀倫坡狼群遭到的第一次致命打擊感到高興。

在悲劇發(fā)生的當(dāng)時，以及在后來我們騎馬回去的時候，我們時常聽見洛波的嗥叫聲，這時它正在遠(yuǎn)處的山地上徘徊著，似乎是在尋找布蘭珈。說實(shí)在的，它從來沒有遺棄過布蘭珈?？墒?，它一向怕槍怕得厲害，所以當(dāng)我們走到的時候，它就知道斗不過我們，而且知道已經(jīng)沒法搭救布蘭珈了。這一天，我們一只聽見它在四處找尋，在那兒哀聲嗥叫，最后我對一個牧人說："這回我可真的明白啦，它跟布蘭珈的確是一對兒。"

黃昏時候，它好像在朝山谷里走回來，因?yàn)樗慕新曉絹碓浇?。很明顯，它的聲音里充滿著悲傷的音調(diào)。它不再是響亮的、毫無顧忌的嗥叫。而是一種冗長的、痛苦的哀號了，它好像在喊："布蘭珈！布蘭珈！"當(dāng)黑夜降臨的時候，我聽見它就在我們追上布蘭珈的地方的附近。最后，它好像發(fā)現(xiàn)了痕跡，當(dāng)它走到我們弄死布蘭珈的地方時，它那傷心的哀叫聲，聽起來真叫人可憐。那股子難過勁兒，我簡直沒法形容出來。連那些心腸挺硬的牧人聽了，也說："從來沒聽見一只狼像這樣叫過。"它好像已經(jīng)把事情的經(jīng)過全部弄明白了，因?yàn)樵谀咐撬廊サ牡胤?，沾染著不少的鮮血。

后來，它跟隨著馬蹄印子，走到牧場的屋子跟前，它上那兒去是想找布蘭珈呢，還是像報仇，我可不知道。但事情的結(jié)果，卻是它報了仇。它驚動了在屋子外面的我們那條不幸的看門狗，就在離開屋門不到五十碼的地方，把它給撕成了碎塊兒。這一回它顯然是獨(dú)個兒來的，因?yàn)榈诙煸缟衔抑话l(fā)現(xiàn)一只狼的腳印子，它跑的時候?qū)β飞弦稽c(diǎn)也不注意，這在它是非常難得的事。我對這一點(diǎn)也估計(jì)到了一些，所以在牧場周圍有加設(shè)了一批捕狼機(jī)。后來我發(fā)現(xiàn)，它的確也踏中過一架，可是它力氣太大，掙脫了出來，又把捕狼機(jī)扔在一邊了。

這時候我想，它還要在附近這一帶繼續(xù)找下去，最低限度也要把布蘭珈的尸首找到了才會罷休。于是，我就把所有的精力，全部集中在這件事情上，想在它離開這個地區(qū)以前，趁它還在上新得什么也不顧的時候，把它逮住。這時我才認(rèn)識到，弄死布蘭珈是個多大的錯誤，因?yàn)槲乙悄苡媚咐莵碜髡T餌的話，第二天晚上我就可能逮住它了。

我把所有能夠使用的捕狼機(jī)都集中起來，一共有一百三十架扎實(shí)的鋼質(zhì)捕狼機(jī)，再把它們分成四組，安置在每一條通往山谷的路線上，每一架捕狼機(jī)都分別拴在一根木樁上，再把木樁子一根根分別埋好。埋的時候，我小心地搬開草皮，把挖起來的泥土一點(diǎn)不漏地全部放在毯子里，所以再重新鋪好草皮，把一切都弄妥了的時候，就看不出一絲人手動過的痕跡。等捕狼機(jī)隱藏好以后，我又拖著可憐的布蘭珈的尸體，上各處去走了一遍，還在牧場周圍繞了一圈，最后我有割下它的一只爪子，再經(jīng)過每一架捕狼機(jī)的路線上，打傷了一溜腳印子。做的時候，凡是我知道的預(yù)防辦法和幾冊，我全用上了，一只搞到很晚才睡下來等待結(jié)果。

有一次，我在夜里好像聽見了洛波的聲音，但不能肯定是不是它。第二天我騎馬出去，可是還沒兜完山谷北部的路線呢，天已經(jīng)黑下來了，我什么也沒發(fā)現(xiàn)。吃晚飯的時候，有個牧人說："今天早晨，山谷北面的牛群鬧得很兇，恐怕那邊的捕狼機(jī)逮住什么了。"直到第二天下午，我才跑到牧人所說的那個地方去，我走近那兒的時候，看見一只大大地、灰溜溜的東西從地上掙扎起來，妄想要逃走。我一看，在我面前站著的正是喀倫坡狼王洛波，叫捕狼機(jī)給扎扎實(shí)實(shí)地咬住啦。這可憐的老英雄，它無時無刻不在尋找自己的親人，一發(fā)現(xiàn)它的尸體留下的痕跡時，就不顧一切地跟來了，被四架捕狼機(jī)緊緊地夾著，弄得一點(diǎn)辦法也沒有。在它四周，有好多好多腳印子，說明牛群是怎樣圍集在它旁邊，侮辱它這個遭了殃的專制暴君，但又不敢跑到它還可以抓得著的地方去。它在這兒躺了兩天兩夜，現(xiàn)在已經(jīng)掙扎的精疲力盡了?？墒?，當(dāng)我走進(jìn)它的時候，它還爬起身來，聳著毛，扯開嗓子，最后一次使山谷振蕩起它那深沉的嗥叫聲，這是一種求救的呼聲，是召集它的狼群的信號。但是，一個接應(yīng)它的也沒有，聽讓它孤零零的、處在走投無路的情況下。它用盡全力扭動著身子，拼命向來撲我。這可能是白費(fèi)勁兒，每一架捕狼機(jī)都是三百磅以上的死累贅，它在四架殘酷的捕狼機(jī)的控制下，每一只腳都被大鋼齒咬住了。那些大木樁子和鏈條，又全纏繞在一起，搞得它毫無辦法。它那象牙色的大牙齒，是怎樣磨啃無情的鐵鏈的，當(dāng)我鼓起勇氣用槍托子去碰它，它在槍托子上面留下的牙齒印，直到今天都還保留在那兒。在它枉費(fèi)氣力、想抓住我和我那匹嚇得發(fā)抖的馬的時候，它的眼睛里閃著綠幽幽的廣，充滿了憎恨和憤怒，爪子在地上爬出了一道很深的溝。但是，饑餓、掙扎和不斷的淌血，耗盡了它的氣力，不久它就精疲力盡地倒在地上了。

在它手里受過罪遭過殃的可真不少啊，但當(dāng)我準(zhǔn)備下手給它報應(yīng)的時候，卻產(chǎn)生了一種好像受到良心責(zé)備似的感覺。

"好一個老惡棍，上千次非法勾當(dāng)?shù)闹鹘莾?，不消幾分鐘，你就不過是一大堆臭尸首啦。別的結(jié)果是不會有的啦。"我一說完，就揮起套索，"噓"地一聲朝它的腦袋扔了過去。但事情可沒那么順當(dāng)，要它服帖呀，還差的遠(yuǎn)哩。它不等套索落在脖子上，就截住了它，使勁這么一咬，又粗又硬的繩索，給咬成了兩段，掉在它的腳跟前。

當(dāng)然，萬不得已時我最后一著還可以用槍，但是我不想損壞它那張寶貴的皮毛，于是，我騎馬奔回蘇營地，找來一個牧人和一根新套索。我們先把一根木棍朝這只遭殃的狼扔去，讓它咬住，然后，在它沒來得及吐掉的時候，我們的套索已經(jīng)嗖地飛了過去，緊緊地套在它的脖子上了。

這時候，它兇猛的眼睛還在發(fā)亮，我趕忙喊，"等等，咱們別忙弄死它，把它活捉到牧場去。"現(xiàn)在它一點(diǎn)氣力也沒有了，所以我們很容易地往它嘴里通了一根粗棍子，塞在它的牙齒后邊，然后用粗繩綁住它的爪子，再把繩子系在木棍上。木棍拉牢了繩子，繩子又拉牢了木棍，這么一來，它就沒法傷人了。它感到自己的爪子被綁起來以后，也不再反抗了，它一聲不響，只是沉靜地瞅著我們，好像在說，"得啦，你們到底把我給逮住啦，愛把我怎么辦就怎么辦吧。"打那時候起，它也不再理睬我們了。

我們牢牢地綁住它的腳，但是它并不哼哼，也不叫喚，連腦袋也不轉(zhuǎn)動一下。接著，我們兩個人一齊用力，剛剛能夠把它抬到馬背上。它這時的呼吸很均勻，好像在睡大覺似的，眼睛又變得明亮清澈了，可是并沒有朝我們瞧。它緊緊地盯著遠(yuǎn)處一大片起伏不平的山地，那是它過去的王國，它那赫赫有名的狼群，現(xiàn)在已經(jīng)東離西散了。它一直這樣盯著，后來馬下了坡，走進(jìn)了山谷，巖石把它的視線給切斷了。

我們一路都走得挺慢，安全地到達(dá)了牧場，我們給它戴好項(xiàng)圈，套上一根粗鏈子以后，把它拴在牧場的一根樁子上，然后再把繩子解掉。這時候，我算頭一回能夠仔仔細(xì)細(xì)地瞧瞧它了，同時也證實(shí)了：一般人對這位當(dāng)代英雄或暴君所談的那些傳說，是多么不可靠的事。它的脖子上沒有什么金圈兒，肩頭上也沒有什么表示它和魔王結(jié)盟的反十字。不過，我在它腰部的一邊，發(fā)現(xiàn)一塊大傷疤，據(jù)傳說，這是坦納瑞的獵狼狗領(lǐng)班裘諾的牙齒印--是裘諾被它弄死在山谷沙地上之前的那一會兒，給它留下的傷疤。

我把肉和水放在它旁邊，可是它睬也不睬。他平平靜靜地趴在那兒，用它那對意志堅(jiān)定地、黃澄澄的眼睛，通過我背后的山谷入口，凝視著遠(yuǎn)方空曠的原野--這是它的原野啊--我碰它的時候，它一動不動。太陽落山的時候，它還在死盯著那片草原。我以為到夜里它會把它的狼群叫來，所以為它們做好了準(zhǔn)備，可是它在走投無路的時候只叫過一次，但一只狼也沒有來，它就再也不叫喚了。

據(jù)說，一頭獅子被弄得沒了氣力，一只老鷹被剝奪了自由，或是一只鴿子被搶走了伴侶，都會因?yàn)樾乃槎廊?，誰又能說，這個殘酷的強(qiáng)盜能夠經(jīng)得起這樣三重的打擊，一點(diǎn)不傷心呢？這一點(diǎn)，只有我才知道，第二天天亮的時候，它還是極其平靜地躺在老地方。不過，它已經(jīng)失掉了活力--老狼王死啦。

我把它脖子上的鏈條取了下來，一個牧人幫著我，把它抬到了放置布蘭珈尸體的小屋里，當(dāng)我們把它放在母狼的旁邊時，那個牧人大聲說："來吧，你要找她，現(xiàn)在你們可又團(tuán)圓啦。"