在很多人眼中，輻射幾乎與“癌魔”劃等號(hào)。日本廣島原子彈爆炸、蘇聯(lián)切爾諾貝利核電站泄漏（1986年）等核悲劇，早已使人“談輻色變”。

人們對輻射產(chǎn)生的影響中恐慌最大的當(dāng)屬“致癌”的說法。在經(jīng)典日劇《血疑》中，山口百惠飾演的“幸子”就是受到放射性污染而罹患血癌。

因?yàn)槿梭w正常生長的體細(xì)胞都會(huì)發(fā)生幾率很低的基因突變，而在放射線及其它輻射的作用下，這種突變幾率大增，原癌基因被激活，從而發(fā)生癌變。

科學(xué)家對日本原子彈爆炸幸存者的研究中得出統(tǒng)計(jì)結(jié)果：那些發(fā)生癌變的幸存者受到了平均劑量為2000毫西弗特（核輻射劑量單位）的輻射。美國國家科學(xué)院2005年發(fā)表的報(bào)告稱，在累計(jì)接收輻射劑量達(dá)到100毫西弗特的人中，1％的人會(huì)患有實(shí)體癌（如肝癌等）或白血病。

人們每年從天然資源中吸收約3毫西弗特的輻射。而拍一張胸部Ｘ光片，肺部組織約接收0．1毫西弗特劑量，做一次全身ＣＴ掃描要吸收10毫西弗特劑量，遠(yuǎn)高于一般的Ｘ射線檢查。

不過也有外國科學(xué)研究證明，少量輻射能刺激DNA修復(fù)機(jī)制，這對人體的細(xì)胞修護(hù)十分必要，可起到增強(qiáng)人體免疫力、延長壽命的積極作用。

在目前這種科學(xué)界尚無定論的情況下，有研究人員指出，不必一見輻射就如同驚弓之鳥，但也不應(yīng)完全放松警惕。