“摩訶”是大的意思、多的意思、勝的意思。“迦旃延”也是梵語，翻譯過來的意思就叫“文飾”，文就是文章的文，飾就是裝飾的飾。文飾，言其這位尊者善于文飾，就是善于論議。他是論議第一。論就是辯論；議就是不可思議的議。這位尊者，他無論和任何人來辯論一定會得到勝利的。

       有一些斷常外道和他來辯論，就說：“佛教里的人說是有六道輪回，人死了還可以托生做人，互相輪回。我認為這個理由是不對的。為什么呢？你說人死了會有輪回，再來做人，那么我沒有見著一個人死了之后，再回來到家里給送個信，所以你又怎么能知道這個人死了還能做人呢？這是沒有根據(jù)的。我認為人死了就像燈滅了似的，不會再有來生了；就是有來生，這也是個想像的來生，并不是真的，只是這么一想，‘?。〈蠹s或者有來生吧！’這是人的一種假設(shè)之詞。”

      這個尊者聽斷常的外道這樣一講，于是乎就對這外道說：“人死了，他有沒有回來，這我先不要答覆你。我問問你，譬如這人犯了罪了，被政府把他拿去放到監(jiān)獄里頭。這個人是不是愿意回到家里來就回到家里來呢？還是不能隨他自己的便呢？”

       那外道說：“哦！那人犯罪了，圈到監(jiān)獄里了，他就沒有自由了，所以不能愿意回家就回家的。”

      這個迦旃延說：“哦！你明白這個道理啦？人死了，到地獄里不能回來，也就是像這個人犯了罪，到監(jiān)獄里不能回來一個樣的。在這個生的時候，到監(jiān)獄里頭不能自由回來；那么人死了，到地獄里，更不能隨便你愿意回來就回來啦！”

      這外道一聽，“??！是呀，是有這么個道理。你說這個對！可是到地獄里的人不能自由回來，那要生到天上去，這個人是很自由的，怎么也沒有看見在天上的人，回來給他家里送個信，說：‘我昨天已經(jīng)生了天了，你們不要掛慮我了，不要掛著我！’也沒有人給家里送信？那么由這個證明，生天這個事情也是靠不住的，也是沒有的；要是有的話，為什么他不回來給他親戚朋友送一個信呢？”

      迦旃延說：“你講得很有道理。可是！我再給你舉一個譬喻。這個人不小心掉到廁所里邊去了，……”我們要知道，那時候的廁所不是像現(xiàn)在我們這個水廁，我們這種的廁所，當(dāng)然人掉不進去的，沒有法子掉到廁所里去；因為這個廁所是小的，不是大的。那時候的廁所，是那種古老的糞坑。這個糞坑，上面躺幾塊板，那坑里邊大約能有一間房子那么大，就睡覺那個睡房那么大。上面躺幾塊板，人就踩在那個板子上這么大小便。那么這個板，或者爛了，或者沒有放穩(wěn)當(dāng)，人到那個廁所上，就會掉這個糞坑里了。

      他說：“……譬如，有的人不小心，掉到這個糞坑里了，從這個糞坑再出去；出了這個糞坑之后，會不會再認為糞坑這個滋味不錯，再跳回來到那個糞坑里。有沒有這個道理呢？”

       外道說：“不會的！這人要是從這個糞坑里出去之后，再永遠不會回到這糞坑里面來了，因為知道它這個氣味是不好的。”

      摩訶迦旃延說：“人，在這個世界上，也就好像在一個糞坑里一樣，這個氣味不好。等到生到天上去呢，就好像出了這個糞坑的人一樣，所以不會再回來的。假設(shè)他要回來，從這個天上再回來，也要經(jīng)過一個時間。……”因為什么呢？天上一晝夜──忉利天就是三十三天了──這個一晝夜就是人間一百年了。四王天一晝夜是人間五十年；忉利天，就是人間一百年了。

      摩訶迦旃延又繼續(xù)說：“譬如這個人生到天上去了。他最初生到天上，在什么地方住，他要安排安排他家里的事情，就過了一兩天時間。等到第三天就三百年了。這三百年的時間，他再回來，你早已經(jīng)死了，你怎么能知道他回來呢？所以，這你沒有法子知道。”

       這個摩訶迦旃延，他的辯才是這樣子。所以一般的外道──斷常外道，執(zhí)斷的、執(zhí)常的這個外道，和他一辯論就輸了，不會勝利的。

       這位尊者的名字“迦旃延”還有一個意思，叫什么呢？叫“扇繩”。扇，就是一把扇子的扇；繩，就是一條繩子的繩。因為這位尊者在他出世沒有很久，他的父親就死了；他父親死了，他母親就想要改嫁，去重婚了?？墒且驗橛羞@個兒子，就好像一條繩子把她絆住了，她不能走了，所以他有個名字就叫扇繩。

       他又有一個名字叫什么呢？叫“好肩”。因為他那兩個肩膀，生得非常美麗、非常好看，所以叫“好肩”。又有一個意思，叫什么呢？叫“好思”，就說他思想最好。為什么他思想最好？因為他有辯才，辯才無礙。這辯才，有四種辯才：

      （一）法無礙辯：說法很有道理。

      （二）義無礙辯：講這個意思沒有窮盡。

      （三）辭無礙辯：辭就是言辭的辭，他說話說得言辭沒有障礙。

      （四）樂說無礙辯：這個說法，樂說無礙辯。

       他有這種種的無礙辯才，所以在諸大弟子里面，他是論議第一。