盡管柏拉圖只是把當(dāng)時(shí)民間的傳聞?dòng)涊d下來(lái)，也談不上有什么歷史依據(jù)，然而，千百年來(lái)，西方人卻一直為此爭(zhēng)論不休，表現(xiàn)出濃厚的研究興趣。有人試圖找到這塊神秘大陸的所在，然而，大海茫茫，時(shí)至今日，人們?nèi)晕窗l(fā)現(xiàn) “大西洲”的蹤影。
前人的生動(dòng)描述 最早記載大西洲故事的是古希臘大哲學(xué)家柏拉圖。他在公元前350 年寫的兩篇對(duì)話錄《克里斯提阿》和《泰密阿斯》中寫道：“傳說(shuō)12000 余年以前，有座阿特蘭提斯島（大西洲），建立在島上的阿特蘭提斯王國(guó)曾征服過埃及與北非地區(qū)；在與希臘人作戰(zhàn)后，阿特蘭提斯人退回了自己的國(guó)土。后由于火山、地震的突然爆發(fā)，僅一日一夜的工夫，這塊陸地便沉入了海底。” 據(jù)傳，這塊大陸靠近直布羅陀，面積比亞洲和利比亞合起來(lái)還大。這里曾有一個(gè)經(jīng)濟(jì)文化相當(dāng)發(fā)達(dá)的國(guó)家——阿特蘭提斯王國(guó)。島上氣候溫和，森林茂密，風(fēng)景優(yōu)美，資源豐富，人民生活在和平安樂的國(guó)度里，整個(gè)社會(huì)呈現(xiàn)出一派欣欣向榮的景象。王國(guó)由許多小國(guó)組成，首都座落在島的中央，交通四通八達(dá)，商業(yè)活動(dòng)興盛，建筑物布局宏偉壯麗，色調(diào)配置和諧。市中心的海神廟宇，以金、銀、象牙為飾，金碧輝煌，燦爛奪目。
柏拉圖埃及之行 柏拉圖記述的有關(guān)的傳說(shuō)，是從他的表弟柯里西亞斯那里聽來(lái)的，而柯里西亞斯又是從其曾祖父卓彼得斯那里聽來(lái)的，而卓彼得斯又是從當(dāng)時(shí)雅典著名政治改革家和詩(shī)人梭倫（約公元前638～559 年）的口里聽來(lái)的。梭倫任滿去職后，曾用了10 年時(shí)間，漫游于埃及、塞浦路斯、小亞細(xì)亞等地。回國(guó)后，他幽居簡(jiǎn)出，想把他在埃及聽到的有關(guān)大西洲的傳說(shuō)寫成一篇長(zhǎng)卷的敘事詩(shī)留給后人。但是，他還沒來(lái)得及完成這一寫作計(jì)劃便與世長(zhǎng)辭了。到了柏拉圖的時(shí)代，關(guān)于大西洲的故事已廣為流傳，幾乎婦孺皆知。
據(jù)說(shuō)，柏拉圖為了證明其真實(shí)性，曾親自到埃及去作過調(diào)查訪問。他請(qǐng)教了一些有名望的僧侶、祭司，但是也只是聽聽傳聞而已，并沒有找到他所需要的有分量的材料。
大西洲失落何方 大西洲的故事，是否純屬捏造？如果不是捏造，它又失落何方？迄今為止，阿特蘭提斯沉沒之謎的書籍?dāng)?shù)以千計(jì)，但是都無(wú)法提出確切的證據(jù)。
早在中世紀(jì)時(shí)，就有一些探險(xiǎn)家費(fèi)盡心機(jī)，企圖找到這座傳說(shuō)中描繪的 “人間天堂”。在西方尋找新大陸的熱潮中，有人把大西洲畫在地圖上，但這只是一種虛擬，誰(shuí)也不能斷定哪里是確切的方位。直到現(xiàn)代，這塊失蹤的 大陸，仍然沉沒海底，沒有露出自己的本來(lái)面目。
沉沒在大西洋中 這是一種觀點(diǎn)。柏拉圖在記載中說(shuō)它沉沒在?？肆λ怪庋氐奈骱Ｖ?。他說(shuō)的西海，就是今地中海通向大西洋的出?？谥辈剂_陀海峽，可能就是指的大西洋。
1882 年，美國(guó)學(xué)者唐納利運(yùn)用考古、語(yǔ)言、人種、地質(zhì)、植物等學(xué)科知識(shí)，作了綜合的研究，提出了一個(gè)激動(dòng)人心的假說(shuō)。他認(rèn)為：在哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲以前，美洲與埃及文化之間存在著許多不可思議的共同之處，說(shuō)明了新舊大陸并非完全隔絕而有可能緊密相聯(lián)。它們中間一定存在一個(gè)大洲，它就是“大西洲”。1950 年，美國(guó)的堂萊立在他的《阿特蘭提斯大洪峰之前的地球》一書中，詳細(xì)地論述了這一觀點(diǎn)：大西洲沉沒在大西洋中間。
另外，古代歐洲、非洲和美洲民間，都有關(guān)于大西洲沉沒的神話傳說(shuō)。
古巴比倫人和埃及人以及非洲的一些部落，傳說(shuō)大西洲是他們西邊的大陸， 而北美的印第安人則認(rèn)為大西洲在他們的東方。這些間接材料，自然是有力的佐證。
沉沒在巴哈馬近海 1958 年，美國(guó)范倫坦博士在考察了巴哈馬附近海域的河床后，發(fā)現(xiàn)那里有許多各種形狀的幾何圖形結(jié)構(gòu)，還有長(zhǎng)達(dá)數(shù)里的令人費(fèi)解的線條。以后潛水員亞柯、哈羅德、洛貝突在比米尼島附近的海域發(fā)現(xiàn)了一條海底石頭路， 還有長(zhǎng)達(dá)數(shù)公里的城墻，幾個(gè)碼頭與一座棧橋。很多人以為，這一沉陸之謎似乎馬上就要解開了，然而海洋學(xué)者卻認(rèn)為這只是一片高地，是由于海洋水位上了而形成的。
沉沒在地中海里 另一些學(xué)者認(rèn)為遠(yuǎn)古傳說(shuō)中的阿特蘭提斯王國(guó)沉沒在地中海里。俄國(guó)學(xué)者諾羅夫院士（1795～1869），在他撰寫的《關(guān)于阿特蘭提斯的研究》一文中，推測(cè)這一古代沉陸座落在地中海東部，塞浦路斯島則是該大陸沉沒后的殘留部分。但有人在贊同他的觀點(diǎn)的同時(shí)，對(duì)他確定的方位提出了一些修正、如著名學(xué)者卡爾納日齊基在他撰寫的《阿特蘭提斯》一文中不同意諾羅夫院士把博斯普魯斯當(dāng)做“赫拉克勒斯之柱”。
沉沒在黑海海底 前蘇聯(lián)考古學(xué)家熱洛夫力主此說(shuō)，并提出了五點(diǎn)理由。他將流傳于古希臘和黑海邊沿的有關(guān)神話和傳說(shuō)中提到的地名與人名同這一地區(qū)的地名與人名加以對(duì)照和比較，發(fā)現(xiàn)有一些驚人的相同之處。1956 年專家們又在黑海發(fā)現(xiàn)了海底城市。據(jù)此，熱洛夫推斷：大西洲可能就是在高加索地區(qū)沉入黑海海底的。
沉入神秘的百慕大三角海底 1979 年，美國(guó)、法國(guó)的一些科學(xué)家經(jīng)過先進(jìn)儀器探測(cè)，發(fā)現(xiàn)了百慕大三角海底存在金字塔，而且比埃及的金字塔還大得多。塔下部有兩個(gè)巨大的洞穴，海水以驚人的速度從洞中穿過，從而卷起狂瀾，形成巨大的漩流，造成這一帶海域浪潮洶涌，海面霧氣騰騰。1958 年，兩位挪威水手曾在這一海域發(fā)現(xiàn)了一座古城。就他們拍攝的照片看，有平原、大道、街巷、圓頂建筑物、角斗場(chǎng)、寺院。他倆宣稱：“我們發(fā)現(xiàn)的是大西洲，和柏拉圖的描繪一模一樣。”然而，他們沒有獲得可作論據(jù)的任何歷史文物。
爭(zhēng)論何時(shí)休 關(guān)于這一歷史疑案，千百年來(lái)，探索者盡管眾說(shuō)紛紜，莫衷一是，然而持“大西洲沉沒于地中海東部的克里特島及其海域”的科學(xué)家居多。這里曾是歐洲古代文明的搖籃，但經(jīng)歷了長(zhǎng)期的繁榮后，遭到了像傳說(shuō)中的“大西洲”式的厄運(yùn)，毀滅于一場(chǎng)不可抗拒的突如其來(lái)的火山、地震的爆發(fā)，不過， 這些觀點(diǎn)和論據(jù)，也不是無(wú)懈可擊的。
當(dāng)然，也還有一些人對(duì)阿特蘭提斯的存在持懷疑甚至否定態(tài)度。他們認(rèn)為所謂“阿特蘭提斯王國(guó)”，只不過是古人根據(jù)古老的某種傳說(shuō)加工或編造出來(lái)的一個(gè)動(dòng)人的神話，純屬子虛烏有，不可置信。如果真是這樣，那自古至今，學(xué)者們的精心探究就沒有任何意義了。
不過，爭(zhēng)議既然引起，就有休止的一天，正像一丸丟上天空的石頭，總有落到地上的時(shí)候一樣，我們期待著這一天的到來(lái)。
