按照國外的概念，第四方物流是一個提供全面供應(yīng)鏈解決方案的供應(yīng)鏈集成商，存在３種可能的第四方物流模式：

　?。保畢f(xié)助提高者：第四方物流為第三方物流工作，并提供第三方物流缺少的技術(shù)和戰(zhàn)略技能；

　　２．方案集成商：第四方物流為貨主服務(wù)，是和所有第三方物流提供商及其它提供商聯(lián)系的中心；

　?。常a(chǎn)業(yè)革新者：第四方物流通過對同步與協(xié)作的關(guān)注，為眾多的產(chǎn)業(yè)成員運(yùn)作供應(yīng)鏈。

　　第四方物流無論采取哪一種模式，都突破了單純發(fā)展第三方物流的局限性，能真正的低成本運(yùn)作，實(shí)現(xiàn)最大范圍的資源整合。因?yàn)榈谌轿锪魅狈缭秸麄€供應(yīng)鏈運(yùn)作以及真正整合供應(yīng)鏈流程所需的戰(zhàn)略專業(yè)技術(shù)。第四方物流可以不受約束地將每一個領(lǐng)域的最佳物流提供商組合起來，為客戶提供最佳物流服務(wù)，進(jìn)而形成最優(yōu)物流方案或供應(yīng)鏈管理方案。而第三方物流要么獨(dú)自，要么通過與自己有密切關(guān)系的轉(zhuǎn)包商來為客戶提供服務(wù)，它不太可能提供技術(shù)、倉儲與運(yùn)輸服務(wù)的最佳結(jié)合。

　　事實(shí)上，第四方物流的出現(xiàn)是市場整合的結(jié)果。過去，企業(yè)試圖通過優(yōu)化庫存與運(yùn)輸、利用地區(qū)服務(wù)代理商以及第三方服務(wù)提供商，來滿足客戶服務(wù)需求的增長。但在今天，客戶需要得到包括電子采購、訂單處理能力、虛擬庫存管理等服務(wù)。一些企業(yè)經(jīng)常發(fā)現(xiàn)第三方物流提供商缺乏當(dāng)前所需要的綜合技能、集成技術(shù)、戰(zhàn)略和全球擴(kuò)展能力。為改變窘境，某些第三方物流提供商正采取步驟，通過與出色的服務(wù)提供商聯(lián)盟，來提高他們的技能。其中最佳形式是和領(lǐng)先的咨詢公司、技術(shù)提供商結(jié)盟。隨著聯(lián)盟與團(tuán)隊(duì)關(guān)系不斷發(fā)展壯大，一種新的外包選擇開始出現(xiàn)。企業(yè)正在向單一的組織外包其整個供應(yīng)鏈流程，由它們評估、設(shè)計(jì)、制定及運(yùn)作全面的供應(yīng)鏈集成方案，這正是第四方物流。所以，第四方物流是中國物流業(yè)發(fā)展和提升的助力器。